Unde se afla Argoland, ”continentul pierdut” al Pământului. Oamenii de știință au descoperit locul tărâmului preistoric
Argoland, „continentul pierdut” al planetei noastre s-a desprins acum aproximativ 155 de milioane de ani din Australia de Vest. Dar ceea ce geologii nu au aflat a fost ce anume s-a întâmplat cu el după aceea. Un studiu recent a descoperit soarta acelui tărâm preistoric.
Ce s-a întâmplat cu Argoland, „continentul pierdut”
Soarta Argoland, „continentul pierdut”, a fost un mister pentru multă vreme pentru oamenii de știință. Geologii cred că în urmă cu aproximativ 155 de milioane de ani, o bucată de pământ lungă de 5.000 de kilometri s-a desprins din Australia de Vest, dar ce s-a întâmplat cu ea după aceea a fost necunoscut. Însă, doar până acum pentru că un studiu recent a făcut lumină în această problemă.
Continentele planetei noastre nu sunt staționare; din cauza tectonicii plăcilor, de-a lungul a milioane de ani, ele se pot uni între ele pentru a forma „supercontinente” și se pot despărți unul de celălalt pentru a forma continente mai mici. Geologii au bănuit de mult timp că Argoland este unul dintre aceste microcontinente, dar au existat puține dovezi care să sugereze unde anume s-a deplasat după desprinderea de Australia.
Structura fundului mării din Câmpia Abisală Argo, bazinul oceanic adânc lăsat în urmă de ruperea Argolandului, indică faptul că respectivul continent s-a îndepărtat spre nord-vest, cel mai probabil sfârșind undeva în ceea ce sunt astăzi insulele din Asia de Sud-Est.
Unde a fost descoperit, cât de mare era
Nu există niciun continent masiv ascuns sub acele insule – care cu siguranță ar fi fost o știre de senzație – doar fragmente mici, continentale, așa că cercetătorii de la Universitatea din Utrecht s-au orientat către geologia Asiei de Sud-Est, pentru a găsi indicii cu privire la soarta Argoland, „continentul pierdut”.
Folosind modele de reconstrucție și date de lucru de teren din mai multe insule, inclusiv Sumatra, Borneo și Insulele Andaman, ei au descoperit că Argoland nu a fost niciodată un singur continent compact.
Citește și: Supercontinentul ce va pune capăt vieții pe Pământ. Când se va întâmpla, ce specii vor dispărea
El a început să se fărâmițeze în mai multe fragmente, în urmă cu aproximativ 300 de milioane de ani, formând ceea ce cercetătorii au numit un „Argopelag”, datorită similitudinii cu un arhipelag.
„Situația din Asia de Sud-Est este foarte diferită de locuri precum Africa și America de Sud, unde un continent s-a rupt în două bucăți. Argoland s-a fragmentat în multe părți diferite”, a explicat Eldert Advokaat, unul dintre autorii studiului publicat în Gondwana Research.
De ce a fost dificilă localizarea lui
Aceste fragmente sunt acum ascunse sub mari părți din Indonezia și Myanmar, ajungând acolo cam în același timp. Cercetătorii au descoperit, de asemenea, că destrămarea Argolandului s-a accelerat în urmă cu aproximativ 215 milioane de ani, ceea ce a explicat de ce „continentul pierdut” a devenit atât de fragmentat și de ce a făcut punerea tuturor pieselor împreună mult mai dificilă pentru echipă.
„Am avut de-a face literalmente cu insule de informații, motiv pentru care cercetarea noastră a durat atât de mult. Am petrecut șapte ani punând cap la cap”, a mai spus Advokaat.
S-ar putea să le fi luat mult timp, dar, după cum a explicat Douwe van Hinsbergen, co-autor al studiului, este important să știm cum s-au pierdut aceste foste continente.
Citește și: Lemuria, enigma oamenilor de știință: ce este, de fapt, continentul care a dispărut
„Aceste reconstrucții sunt vitale pentru înțelegerea noastră a proceselor precum evoluția biodiversității și a climei sau pentru găsirea de materii prime. Și, la un nivel mai fundamental, pentru înțelegerea modului în care se formează munții sau pentru a determina forțele motrice din spatele tectonicii plăcilor; două fenomene care sunt strâns legate”, a spus și van Hinsbergen.
Argoland „continentul pierdut” nu este singurul care a ajuns să fie regăsit de oamenii de știință. Zealandia s-a dovedit a fi reală până la urmă, iar Balkanatolia avea o gamă unică de animale sălbatice antice.