Omul care a cumpărat o insulă întreagă pentru a locui doar el acolo. Cum a reuşit să transforme locul în 50 de ani. Imagini uimitoare

În urmă cu șase decenii, Brendon Grimshaw ajungea să îndeplinească un vis la care mulți sperăm: și-a cumpărat o insulă întreagă pentru a locui singur acolo.

În anul 1962, Brendon Grimshaw cumpăra insula Moyenne care se află la 4,5 km în largul coastei de nord a orașului Mahé, cea mai mare dintre arhipelagul Seychelle de 115 insule. Nelocuit, plin de vegetație și cu legende ale comorilor piraților, Grimshaw s-a îndrăgostit de micuța insulă în momentul în care a pus piciorul pe ea. Are doar 400 m lungime și 300 m lățime.

Originar din Marea Britanie, Grimshaw lucra ca redactor de ziare în Kenya. Tanzania tocmai își declarase independența și Kenya era pe cale să urmeze. La 37 de ani, a început să se gândească ce să facă în continuare. Și-a dorit o viață mai aproape de natură și a visat să dețină pământ în Seychelles.

Sub pretextul unei sărbători, Grimshaw a mers în Seychelles pentru a vedea dacă visul său ar putea deveni realitate. După câteva săptămâni, a început să se întrebe dacă va trebui să-și regândească planurile. Chiar și la începutul anilor 1960, prețurile celor câteva insule de vânzare nu erau pentru cei fără potență financiară.

Apoi, chiar înainte de a pleca acasă, un tânăr aflat pe stradă a întrebat dacă este interesat să cumpere o insulă. Mai târziu în acea zi, au vizitat insula Moyenne. „A fost total diferit”, a spus el mulți ani mai târziu. „A fost un sentiment special. Acesta este locul pe care l-am căutat”. Astfel, pentru aproximativ 10.000 de dolari, Moyenne Island a devenit a lui.

Insula Moyenne adăpostește o pădure tropicală minusculă atât de densă încât nucile de cocos care cădeau nu atingeau pământul, fiind imposibil de străbătut. Grimshaw a cerut ajutorul unui localnic, Rene Antoine Lafortune. Împreună, într-un proiect de-a lungul vieții, cei doi și-au propus să restaureze insula pentru a fi ceea ce fuseseră Seychelles înainte de turism și dezvoltare.

Au creat poteci prin pădure, au curățat tufișurile și au început să planteze copaci și plante native. Plantarea a devenit o obsesie. Astăzi, Moyenne are peste 16.000 de copaci. Grimshaw a trecut apoi la următoarea problemă: lipsa faunei native. Nu erau păsări, așa că a adus 10 de pe o insulă vecină, însă acestea au zburat înapoi. A repetat procesul până când câteva au rămas pe insulă.

Grimshaw și Lafortune au început să hrănească acei primi rezidenți aviari. Încet, s-au stabilit mai mulți pe insulă. Pe măsură ce copacii noi au crescut și au dat fructe, au venit și mai multe păsări. Acum 2.000 de păsări trăiesc în această mică bucată de paradis.

Britanicul care a cumpărat o insulă pentru a locui în sălbăticie

Grimshaw a mai introdus un animal pe insula sa, uriașa broască țestoasă Aldabra. După ce a transportat o serie de broaște țestoase pe insulă, le-a îngrijit cu grijă. Specia este originară din Seychelles, dar a dispărut local pe multe dintre insule. Grimshaw a scris numere pe cochilia lor, astfel încât să le poată identifica, apoi a pus bazele unui program de reproducere.

Grimshaw s-a mutat definitiv pe insulă în 1972. De-a lungul timpului, a avut apă, electricitate și o linie telefonică instalată. Mulți au crezut că acesta a fost începutul insulei devenind încă o destinație turistică. Cu toate acestea, Grimshaw nu și-a dorit niciodată ca insula lui să devină o stațiune. El a vrut să o transforme într-o rezervație naturală. Înainte de moartea sa în 2012, el a refuzat mai multe oferte de cumpărare a insulei. Odată, un prinț saudit i-a oferit 50 de milioane de dolari pentru ea.

Grimshaw a trăit pe insulă pentru tot restul vieții, dar nu a fost întotdeauna singur. Când mama lui a murit în 1981, el și-a invitat tatăl să vină să locuiască cu el. A fost atât încântat, cât și surprins când tatăl său, în vârstă de 88 de ani, a fost de acord.

Tatăl său a murit cinci ani mai târziu și a fost îngropat pe insulă, lângă mormântul pe care Grimshaw îl săpase deja pentru el. Chiar și după ce tatăl său a murit, Grimshaw nu a fost singur. Lafortune a rămas și el pe insulă. A adus câțiva câini fără stăpân înapoi pe insulă și le-au permis călătorilor de o zi să viziteze din Mahé pentru o mică taxă.

Fără debarcader, vizitatorii trebuiau să pătrundă pe nisipurile albe ale insulei, acolo unde Grimshaw i-a întâlnit. În 2010, o echipă de filmare a vizitat insula pentru a realiza un documentar despre Grimshaw și munca pe care o făcuse. În 2007, Lafortune a murit. Grimshaw, acum în vârstă de 81 de ani, știa că și timpul său este unul limitat. Necăsătorit și fără copii, nu avea cui să lase moștenire insula.

El a înființat o încredere perpetuă și a semnat un acord cu Ministerul Mediului din Seychelles. Insula lui a devenit Parcul Național Moyenne Island, cel mai mic parc național din lume. Când Grimshaw a murit în 2012, a fost înmormântat lângă tatăl său. După cum a cerut, pe piatra funerară a sa scrie că „Moyenne l-a învățat să deschidă ochii la frumusețea din jurul lui și să-i mulțumească lui Dumnezeu”, potrivit BBC.