Misterul avionului care zboară în jurul Pământului de 600 de zile

Există multe mistere aviatice în lume, iar unul din ele este cel al avionului Air Force X-37B, care zboară în jurul Pământului de 600 de zile.

Pe 7 septembrie 2017, un vehicul orbital fără pilot care seamănă cu o navă spațială NASA în miniatură a decolat de la Centrul Spațial Kennedy din Florida. De mai mult de 600 de zile, avionul se află în aer, în misiunea Orbital Test Vehicle 5 – prescurtată OTV-5. De menționat este că reprezintă al cincilea zbor al programului X-37B.

Problema este că mai nimeni nu știe ce face aeronava acolo sus, din motiv că misiunile X-37B sunt secrete. Cei de la Air Force descriu foarte vag programele de acest gen. Scopul misiunilor secrete, după cum arată Live Science, se ramifică „în două direcții: realizarea de tehnologii aerospațiale reutilizabile pentru viitoarele misiuni americane în cosmos și realizarea de experimente care pot fi apoi analizate pe Pământ„.

Chiar și așa, Air Force a oferit câteva indicii cu privire la OTV-5. Mai exact, OTV-5 se ocupă cu experimentul Advanced Structurally Embedded Thermal Spreader. Acest experiment analizează performanța electronicelor și oscilația undelor de căldură din spațiu.

Compania dispune de două vehicule X-37B, construite Boeing amândouă. Fiecare are dimensiunile de 8,8 metri lungi, 2,9 metri înălțime și 4,6 metri la anvergura aripilor. Acestea decolează vertical și aterizează orizontal. OTV-5 nu a atins încă cea mai mare durată a unei misiuni X-37B. Cu toate astea, datele demonstreză că fiecare avion OTV lansat până acum a stat în aer mai mult decât predecesoarele, după cum arată Yoda:

• OTV-1, lansat pe 22 aprilie 2010, a revenit la sol pe 3 decembrie 2010 (deci a zburat timp de 224 de zile);
• OTV-2 a început pe 5 martie 2011 și s-a terminat pe 16 iunie 2012 (468 de zile);
• OTV-3 a decolat pe 11 decembrie 2012 și a aterizat pe 17 octombrie 2014 (675 de zile);
• OTV-4 a pornit în misiune pe 20 mai 2015 și a încheiat cursa pe 7 mai 2017 (718 zile).