Unul din trei copii suferă de miopie, potrivit unui studiu global
Un studiu global recent publicat în British Journal of Ophthalmology sugerează că unul din trei copii suferă de miopie sau alte afecțiuni oftalmologice care afectează vederea la distanță. Rezultatele studiului indică o creștere alarmantă a cazurilor de miopie, în special după pandemia de COVID-19, când copiii au petrecut mai mult timp în fața ecranelor și mai puțin timp în aer liber.
Impactul lockdown-urilor asupra vederii copiilor
Lockdown-urile cauzate de pandemia de COVID-19 au avut un impact major asupra sănătății oculare a copiilor. Potrivit cercetătorilor, timpul prelungit petrecut în fața dispozitivelor electronice și lipsa expunerii la lumina naturală au contribuit semnificativ la deteriorarea vederii. În multe cazuri, miopia, cunoscută și sub numele de vedere scurtă, a progresat rapid, afectând tot mai mulți copii.
Unul dintre autorii studiului explică faptul că miopia este acum considerată o problemă globală de sănătate publică. Se estimează că, până în anul 2050, mai mult de jumătate dintre adolescenți ar putea fi afectați de această afecțiune.
Diferențe geografice majore
Studiul, care a analizat date de la peste cinci milioane de copii și adolescenți din 50 de țări, arată diferențe semnificative în prevalența miopiei la nivel global. Asia de Est prezintă cele mai ridicate rate, cu 85% dintre copii în Japonia și 73% în Coreea de Sud afectați de miopie. În schimb, țări precum Paraguay și Uganda au rate mult mai scăzute, în jur de 1%.
În Marea Britanie, SUA și Irlanda, aproximativ 15% dintre copii sunt miopi, în timp ce în China și Rusia, mai mult de 40% dintre copii au această afecțiune.
Cauze și factori de risc
Pe lângă genetica moștenită de la părinți, mai mulți factori contribuie la dezvoltarea miopiei. În țări precum Singapore și Hong Kong, copiii încep școala la vârste foarte fragede, de la doi ani, ceea ce îi expune unui timp prelungit de concentrare asupra cărților și ecranelor încă din copilărie. Acest lucru pune presiune pe ochi și duce la dezvoltarea miopiei.
De asemenea, vârsta pubertății și activitățile în aer liber joacă un rol important. Fetele și băieții care petrec mai mult timp afară sunt mai puțin predispuși să dezvolte miopie, iar studiile arată că băieții tind să aibă rate mai scăzute ale afecțiunilor oculare decât fetele, care încep pubertatea mai devreme și petrec mai puțin timp în aer liber.
Cum protejăm vederea copiilor?
Experții în sănătate oculară recomandă ca copiii să petreacă cel puțin două ore pe zi în aer liber, în special între vârstele de șapte și nouă ani. Expunerea la lumina naturală și focalizarea ochilor pe obiecte aflate la distanță pot reduce riscul de miopie.
Este recomandat ca părinții să își ducă copiii la un control oftalmologic între șapte și zece ani, chiar dacă aceștia nu prezintă probleme evidente de vedere. De asemenea, miopia este o afecțiune care poate fi moștenită, iar copiii ai căror părinți sunt miopi sunt de trei ori mai predispuși să dezvolte și ei această afecțiune.
Miopia nu poate fi vindecată, dar poate fi corectată
Deși miopia nu poate fi vindecată, ea poate fi corectată cu ajutorul ochelarilor de vedere sau al lentilelor de contact. Există, de asemenea, lentile speciale care pot încetini progresia miopiei la copiii mici, însă acestea sunt destul de costisitoare și nu sunt disponibile pe scară largă în toate țările.
În Asia, unde rata miopiei este foarte ridicată, se utilizează și soluții inovatoare precum clasele cu pereți de sticlă care imită mediul exterior, pentru a ajuta la menținerea sănătății ochilor copiilor.
Miopia este o problemă de sănătate în creștere la nivel global, iar protecția vederii copiilor necesită măsuri proactive. Reducerea timpului petrecut în fața ecranelor, activitățile în aer liber și vizitele regulate la oftalmolog pot contribui semnificativ la prevenirea și gestionarea acestei afecțiuni.