Profesorul Brian Cox îndeamnă miliardarii să finanțeze o misiune către Uranus și Neptun: De ce trebuie explorate planetele

Profesorul Brian Cox, cunoscut pentru popularizarea științei, și-a exprimat dorința de a vedea explorate mai atent planetele giganți de gheață, Uranus și Neptun. În noul său serial de la BBC, Solar System, el subliniază importanța trimiterii unor misiuni speciale pentru a descoperi misterele acestor planete puțin explorate până acum.

Uranus și Neptun au fost vizitate o singură dată de NASA, prin misiunea Voyager 2, în anii ’80. Totuși, misiunea a fost una de tip flyby, ceea ce înseamnă că sonda nu a rămas pe orbită, iar datele colectate sunt limitate. Acum, Cox sugerează că o nouă misiune ar putea aduce descoperiri semnificative.

De ce Uranus și Neptun merită o atenție specială

Brian Cox este ferm convins că explorarea celor doi giganți de gheață ar putea revoluționa înțelegerea noastră asupra Sistemului Solar. Uranus este cunoscut pentru câmpul său magnetic neobișnuit și pentru faptul că orbitează „pe o parte”, probabil în urma unui impact major în trecutul său îndepărtat. Mai mult, luna sa Miranda găzduiește cea mai înaltă stâncă din sistemul nostru solar, cu o înălțime de până la 20 de kilometri.

Pe de altă parte, Neptun este un adevărat laborator de fenomene atmosferice extreme, având furtuni care se formează și dispar constant. Luna sa, Triton, este activă din punct de vedere geologic și prezintă vulcani de gheață, numiți criovulcani, un fenomen extrem de rar.

Cox a menționat că „dacă aș fi un miliardar care plutește cu banii săi”, ar finanța două misiuni: una pe orbită în jurul lui Uranus și alta în jurul lui Neptun. El consideră că o astfel de misiune ar oferi un volum imens de date care ar putea schimba complet ceea ce știm despre aceste planete îndepărtate.

Cum tehnologia și știința contemporană oferă noi perspective

Deși Solar System explorează aceste lumi îndepărtate prin imagini generate pe calculator, Cox subliniază că știința nu a stagnat. Observațiile recente realizate cu telescoape precum James Webb Space Telescope și Hubble au adus noi informații despre Uranus și Neptun. Serialul integrează aceste descoperiri pentru a oferi o imagine de ansamblu asupra celor mai puțin cunoscute colțuri ale Sistemului Solar.

Cox reușește să facă știința accesibilă și captivantă pentru publicul larg prin experimente simple. Într-un exemplu din serial, el compară structura lui Enceladus, luna lui Saturn, cu un ou fiert, explicând cum rotația unui obiect poate dezvălui detalii despre interiorul său. Acest principiu a ajutat oamenii de știință să descopere oceane subterane pe Enceladus, oferind astfel o posibilă locație pentru viață extraterestră.

Noul serial Solar System oferă o călătorie captivantă prin lumi extreme și fascinante din Sistemul Solar. Difuzat începând cu 2 octombrie pe PBS/NOVA în SUA și pe BBC Two în Marea Britanie, seria aduce publicului imagini și experimente care conectează legile naturii de pe Pământ cu fenomenele din întregul universul.