Medicul care a riscat totul pentru un experiment obscur și periculos. Ce a făcut Barry Marshall pentru știință VIDEO
Timp de ani de zile, un doctor obscur din vestul îndepărtat al Australiei obișnuia să urmărească cu groază cum pacienții cu ulcere se îmbolnăveau atât de grav încât mulți ajungeau să sângereze în mod dramatic până la moarte.
Medicul Barry Marshall
De unde a început totul
Acel medic era un internist numit Barry Marshall, iar potrivit propriilor declarații, se simțea chinuit pentru că știa că exista un tratament simplu pentru ulcere, care la acea vreme afecta 10% din toți adulții.
În 1981, Marshall a început să lucreze cu Robin Warren, patolog la Royal Perth Hospital, care, cu doi ani înainte, descoperise că intestinele pot fi invadate de o bacterie rezistentă în formă de șurub numită Helicobacter pylori.
Realizând biopsii pe pacienții cu ulcere și cultivând organismele în laborator, Marshall a constatat că nu doar ulcerele, ci și cancerul gastric erau legate de această infecție intestinală.
Tratamentul, și-a dat seama el, era la îndemâna oricui: antibioticele. Totuși, gastroenterologii tradiționali erau reticenți, păstrând ideea veche că ulcerele erau cauzate de stres.
Neputând să-și susțină argumentul în studiile cu șoareci de laborator (deoarece H. pylori afectează doar primatele) și fiindu-i interzis să experimenteze pe oameni, Marshall devenise disperat.
În cele din urmă, a efectuat un experiment pe singurul pacient uman pe care etic ar fi putut să-l recruteze: el însuși. A luat câteva H. pylori din intestinele unui pacient bolnav, le-a amestecat într-o soluție și le-a băut.
Pe măsură ce zilele treceau, el a dezvoltat gastrită, precursorul unui ulcer: a început să vomite, respirația a început să îi miroasă urât, și se simțea bolnav și epuizat. În laborator, a făcut o biopsie la propriul său intestin, a cultivat H. pylori și a dovedit fără echivoc că bacteriile erau cauza principală a ulcerelor.
Medicul Barry Marshall
A primit premiul Nobel în 2005
Pentru munca lor legată de H. pylori, Marshall și Warren au primit Premiul Nobel în 2005. Astăzi, standardul de îngrijire pentru un ulcer este tratamentul cu antibiotice.
Vezi și: Medicul care a stat 4 săptămâni în Gaza, mărturisiri dramatice din război: ‘Am fost în iad’
Inclusiv cancerul gastric, odată una dintre cele mai comune forme de malignitate, este aproape dispărut din lumea occidentală. După ce a scăpat mare parte din glob de două boli de temut, Marshall își transformă acum vechiul inamic într-un aliat.
Ca profesor clinic de microbiologie la Universitatea din Australia de Vest, lucrează la vaccinuri antigripale administrate prin băuturi, pe bază de Helicobacter slăbite.
Într-o epocă în care mulți medici resping afecțiunile neexplicate ca fiind „doar în minte”, povestea lui Marshall servește atât ca sursă de inspirație, cât și ca antidot împotriva aroganței în fața necunoscutului.