Ceva ascuns în centrul Pământului ar putea schimba durata zilelor. Descoperirea care pune știința pe gânduri

Ziua terestră, măsurată în mod precis la 24 de ore, este standardul după care ne ghidăm viețile. Totuși, un nou studiu sugerează că acest ciclu aparent constant ar putea fi influențat de procese misterioase din centrul Pământului. Cercetătorii de la ETH Zürich din Elveția au descoperit că fluctuațiile din nucleul lichid al planetei noastre ar putea modifica ușor durata zilelor, ridicând întrebări serioase despre stabilitatea rotației planetei.

Un Pământ instabil sub un ceas aparent perfect

Deși ne bazăm pe precizia timpului pentru a ne organiza activitățile zilnice, rotația Pământului nu este la fel de exactă cum am putea crede. Planeta noastră se deplasează cu o viteză amețitoare de 107.000 km/h în jurul Soarelui și este influențată de atracția gravitațională exercitată de Lună. Aceste forțe externe, alături de procesele interne din nucleu, contribuie la fluctuații minuscule între lungimile zilelor.

Cercetătorii au observat că variațiile pot fi explicate de mai mulți factori cunoscuți, cum ar fi schimbările volumului de apă și gheață, mișcarea crustei terestre după topirea ghețarilor sau atracția Lunii. Cu toate acestea, pe parcursul mileniilor, fluctuațiile inexplicabile de câteva milisecunde au ridicat semne de întrebare, scrie Sciencealert.

Nucleul lichid al Pământului, suspect principal

Echipa de geofizicieni de la ETH Zürich a identificat o posibilă cauză pentru aceste schimbări subtile: mișcările din nucleul lichid de fier al Pământului. Această masă fluidă, aflată sub manta, poate influența rotația planetei prin procese magnetohidrodinamice complexe.

Fluctuațiile observate includ o variație de 2-3 milisecunde pe parcursul decadelor și o alta, mai puțin însemnată, de 3-4 milisecunde la intervale de aproximativ 1.000 de ani. Cercetătorii sugerează că acestea ar putea fi rezultatul mișcărilor din limita dintre nucleu și manta.

O cercetare meticuloasă

Pentru a verifica această ipoteză, oamenii de știință au analizat date istorice despre eclipselor solare și ocultările lunare, unele datând până în 720 î.Hr. Cu ajutorul unor rețele neuronale artificiale și al datelor moderne despre câmpul magnetic al Pământului, cercetătorii au modelat influențele externe, precum topirea ghețarilor și redistribuirea apei, eliminându-le din ecuație pentru a izola semnalul generat de nucleu.

Descoperiri tulburătoare

Rezultatele arată că modificările maselor de apă și gheață au avut un impact mult mai mic decât se credea anterior. Pe de altă parte, modelul propus pentru mișcările din nucleul lichid al Pământului este consistent cu fluctuațiile observate.

Deși aceste rezultate oferă indicii valoroase, misterul nu este complet elucidat. Echipa subliniază necesitatea unor modele fizice mai complexe și a unor date suplimentare pentru a înțelege pe deplin procesele interne care influențează rotația planetei.

Ce înseamnă aceste descoperiri pentru viitor

Deși fluctuațiile identificate sunt extrem de mici și nu afectează imediat viața de zi cu zi, aceste descoperiri deschid drumul pentru o mai bună înțelegere a dinamicii interne a Pământului. Cercetătorii atrag atenția asupra faptului că procesele din nucleu pot avea implicații mai largi asupra câmpului magnetic al planetei și chiar asupra climei globale.

Studiul realizat de cercetătorii de la ETH Zürich sugerează că ceva ascuns în centrul Pământului ar putea avea un impact subtil, dar semnificativ, asupra duratei zilelor. Această descoperire ridică noi întrebări despre mecanismele interne ale planetei noastre și subliniază nevoia unor cercetări mai aprofundate.

Publicat în jurnalul Geophysical Research Letters, acest studiu marchează un pas important spre înțelegerea proceselor complexe care modelează lumea în care trăim.