O bucată din cel mai periculos asteroid va ajunge pe Pământ. Când va avea loc aterizarea, unde
La aproape trei ani după ce a atins suprafața asteroidului Bennu, OSIRIS-REx, de la NASA, se întoarce pe Pământ.
Nava spațială aduce înapoi o probă colectată în timpul acestei întâlniri incredibile și este programată să aterizeze în deșertul din Utah duminică, devenind prima misiune americană care aduce o bucată de asteroid înapoi pe Pământ.
Bennu, o rocă spațială de aproximativ o jumătate de kilometru lățime, este cel mai periculos asteroid cunoscut „potențial periculos”.
Se crede că s-a schimbat foarte puțin de la formarea Sistemului Solar și studierea proprietăților acestuia ne-ar putea oferi lămuriri asupra momentului nașterii planetelor.
Capsula va fi apoi dusă într-o cameră specială echipată pentru a evita contaminarea, unde va fi procesată, ca mai apoi să fie dusă la Centrul Spațial Johnson al NASA.
De acolo, porțiuni din eșantion vor fi date institutelor de cercetare. Echipa de oameni de știință estimează că au mai mult de 60 de grame la dispoziție, pentru studiu.
NASA, încrezătoare în succesul misiunii
De fapt, NASA estimează că au fost colectate între 400 și 1.000 de grame de material.
„Sunt foarte interesat de sosirea specimenelor de la asteroidul Bennu. Acesta va fi cel mai mare specimen pe care l-am primit de la un asteroid până în prezent”, a declarat, pentru IFLScience, Bob Macke, curatorul de meteoriți de la Observatorul Vatican.
Macke a dezvoltat un picnometru, adică un dispozitiv pentru a măsura volumul și, prin urmare, densitatea și porozitatea materialului cosmic.
Evaluarea acestor caracteristici va oferi o idee precisă despre cum a apărut Bennu. Se aștepta ca asteroidul să fie acoperit cu un sol asemănător nisipului.
Materialul mai fin care ar fi mai ușor de adunat a fost găsit în cratere și depresiuni aflate la suprafață.
Întregul asteroid reprezintă, practic, o grămadă mare de moloz, strâns laolaltă de gravitație.
„A devenit evident că materialul pe care l-am putea colecta se afla în aceste cratere cu adevărat mici în formă de bol, în care echipa navei spațiale nu era încântată să trimită nava spațială”, au comentat cei de la NASA.