Implanturile BCI de la Synchron pot ajuta pacienții paralizați să se reconecteze cu lumea

Implanturile BCI de la Synchron pot ajuta pacienții paralizați să se reconecteze cu lumea.

„Nu construim un BCI pentru a controla Spotify sau pentru a viziona Netflix”, a declarat pentru Engadget CEO-ul startup-ului de dispozitive medicale Synchron, Dr. Tom Oxley.

„Există tot acest entuziasm despre BCI, despre unde ar putea ajunge”, a continuat Oxley. „Dar realitatea este ce va face pentru pacienți. Descriem această problemă pentru pacienți, nu în jurul dorinței de a-și supra-îmbunătăți creierul sau corpul, ci dorința de a restabili puterea fundamentală și autonomia pe care persoanele capabile de muncă le consideră de la sine înțelese”.

Aproximativ 31.000 de americani trăiesc în prezent cu scleroză laterală amiotrofică (ALS), iar alți 5.000 sunt diagnosticați în fiecare an. Aproape 300.000 de americani suferă de paralizie a măduvei spinării și alți aproximativ 18.000 de oameni se alătură acestor statistici anual. Alte mii de persoane sunt paralizate de accident vascular cerebral și accidente, pierzându-și capacitatea de a vedea, auzi sau simți lumea din jurul lor. Și cu lipsa controlului motor în extremitățile lor, acești oameni pot pierde și accesul la o componentă critică a vieții moderne: smartphone-ul lor.

Synchron a creat un implant BCI ce poate ajuta oamenii paralizați

„Un smartphone ne creează independența și autonomia”, a spus Oxley. „Este vorba despre comunicare, mesaje text, e-mail. Este despre să controlezi luminile din casa ta, să faci activități bancare, să faci cumpărături, toate aceste lucruri”.

„Dacă îți poți controla din nou telefonul”, a spus el, „poți restabili acele elemente ale stilului tău de viață”.

Deci, în timp ce Elon Musk promite un viitor cyberpunk fantastic în care toată lumea cunoaște Kung Fu și își poate încărca conștiința în cloud dintr-un capriciu, startup-uri precum Synchron, precum și Medtronic, Blackrock Neurotech, BrainGate și Precision Neuroscience și nenumărate echipe de cercetare academică lucrează. pentru a pune această tehnologie medicală transformatoare în practica clinică, în mod fiabil și etic.

Synchron, cu sediul în Brooklyn, a făcut istorie în 2022, când a devenit prima companie care a implantat cu succes un BCI într-un pacient uman, ca parte a studiului său de pionierat SWITCH, realizat în parteneriat cu Spitalul Mount Sinai. Până în prezent, comunitatea medicală a avut în general doar două opțiuni pentru a capta nenumăratele semnale electrice pe care creierul nostru le produce: capace de unde EEG cu fidelitate scăzută, dar neinvazive, sau sonde neuronale Utah Array de înaltă fidelitate, care necesită o intervenție chirurgicală pe creier deschis pentru a fi instalate.

Dispozitivul Stentrode al lui Synchron oferă un al treilea: este ghidat chirurgical în sus prin vena jugulară a pacientului pentru a se „odihni” într-un vas de sânge mare lângă cortexul motor, unde gama sa integrată de senzori oferă un semnal de fidelitate mai bun decât un capac EEG fără implantare dezordonată.

„Nu introducem electronice penetrante în creier și, prin urmare, procedura chirurgicală în sine este minim invazivă”, a explicat pentru Engadget dr. David Putrino, director de inovare în reabilitare pentru sistemul de sănătate Mount Sinai. „A doua parte este că nu îi ceri unui neurolog să învețe ceva nou”.