Ciupercile cu „viață” lungă au creat o modalitate de a înșela moartea: scenariul din The Last of Us, explicat de cercetători

Ciupercile cu viață lungă sunt cele mai recente organisme care sunt în căutarea unor noi înțelegeri cu privire la motivul pentru care nu acumulează mutații care limitează viața, având în vedere vârsta lor.

Cercetătorii de la Universitatea Wageningen din Olanda și-au propus să compare „particularitățile” creșterii multicelulare în ciupercile filamentoase. Ei au ajuns la nouă ipoteză care explică modul în care anumite tipuri de ciuperci țin ascunse mutațiile de încărcare liberă ce se acumulează în miceliul lor.

Ciupercile au înșelat moartea?

Filamentele ciupercilor care formează ciuperci își petrec o mare parte din viața lungă cu două nuclee separate, fiecare conținând jumătate dintr-un set complet de cromozomi. Numai în branhiile ciupercilor, cu câteva momente înainte de formarea sporilor, cei doi nuclei haploizi se îmbină într-o scurtă unire pentru a se reproduce asexuat.

Mutațiile din fiecare nucleu îi fură miceliului afectat capacitatea sa de a-și fuziona filamentul filar cu altul, forțând alți micelii să plătească „costul” formării sporilor. Având suficient timp, miceliul mutant va domina ciuperca, reducându-i capacitatea de a produce spori.

Descoperiți pentru prima dată în mucegaiul Neurospora crassa, cu creștere rapidă în 2016, nucleii mutanți au fost denumiți „înșelători” pentru felul în care micelia mutantă nu poate începe fuziunea asexuată cu propriile lor filamente pentru a forma spori, dar se pot desprinde de alte micelii pe deplin funcționale pe care le pot întâlni.

„Deoarece aceste mutații fungice sunt selectate în miceliu, dar reduc capacitatea miceliului în ansamblu, le puteți considera un fel de „cancer nucleic”, explică biologul evoluționist și autorul principal Duur Aanen, de la Universitatea Wageningen.

Aanen și colegii sai au comparat mucegaiurile cu creștere rapidă și miceliile de ciuperci cu viață lungă, care pot trăi sute de ani. Ei sugerează că cele din urmă folosesc un tip special de diviziune celulară numită „conexiune cu clemă” pentru a fi protejate împotriva mutanților egoiști, permițându-le să trăiască o viață lungă fără a acumula prea multe defecte genetice.

În această formă de diviziune celulară, unul dintre nucleii haploizi ai filamentului este izolat într-un compartiment de depozitare, până când celula își poate verifica calitatea, iar fuziunea filamentului este posibilă.