Cum a câștigat mafia siciliană milioane de euro de la UE. 91 de oameni au primit 600 de ani de închisoare
Potrivit unui tribunal sicilian, marți, Uniunea Europeană a plătit mafiei siciliene 4 milioane de lire sterline în subvenții agricole, inclusiv pentru pășuni obținute prin intimidare și șantaj și pentru terenuri care nu au existat niciodată.
Tribunalul Patti a condamnat 91 de persoane la 600 de ani de închisoare pentru rolul lor într-o rețea de crimă organizată de șapte ani care a fraudat Bruxelles-ul cu „râuri de fonduri europene”.
Procurorii au susținut că, înainte de pronunțarea unor sentințe de la doi la treizeci de ani, șefii Cosa Nostra au avut acces la milioane de euro din fondurile UE prin intermediul unor funcționari cumpărați și notari complici de pe insula mediteraneană.
Grupul s-a folosit de 150 de companii pentru a înșela UE cu 5 milioane de euro între 2010 și 2017, inclusiv pentru terenuri care existau doar pe hârtie.
Tentaculele mafiei s-au întins atât de mult încât a fost nevoie ca tribunalul din Patti să citească toate verdictele și sentințele de luni seara până marți dimineața devreme.
„Fermierii”, condamnați pentru extorcare și fraudă
Acuzațiile au variat de la extorcare la fraudă împotriva Uniunii Europene. Bandiții s-au folosit de intimidare pentru a prelua controlul asupra câmpurilor pentru pășuni, astfel încât să poată solicita subvenții din cadrul politicii agricole comune a UE.
Pentru a obține fondurile UE, „fermierii” trebuie să ateste că nu au nicio legătură cu crima organizată. Mafia s-a folosit de o rețea extinsă de proprietari figuranți pentru a pune autoritățile pe picior greșit și a obține acces la banii de la Bruxelles.
Acești bani au fost apoi direcționați printr-un sistem complex de conturi în străinătate și alte instrumente financiare înainte de a ajunge la infractori, au susținut procurorii.
Giuseppe Antoci, care i-a ajutat pe anchetatori să descopere schema, a fost prezent în sala de judecată pentru a auzi verdictele.
Fostul director al parcului a scăpat la limită de la moarte în 2016, când gloanțele i-au zdrențuit mașina în ceea ce anchetatorii suspectează că a fost o lovitură dată de membri locali ai Cosa Nostra.
El a declarat reporterilor că audierea verdictelor a fost un moment emoționant după „ani de sacrificii pentru mine și familia mea”.
„Am făcut ceea ce trebuia făcut, am învins tăcerea și am arătat clar că fondurile europene ar trebui să ajungă doar la oamenii buni și nu la șefii mafioți”, a spus Antoci, în lacrimi după ce a fost citită sentința.