NASA pregătește misiunea istorică: de ce Elon Musk e, de fapt, omul care profită cel mai mult

În câteva zile, va fi marcat un moment istoric. Începe cu doi astronauți NASA care vor porni într-o misiune către Stația Spațială Internațională. Doar că marele câștigător e Elon Musk. Cum a ajuns antreprenorul să joace un rol atât de important?

Pe 27 mai, NASA îi trimite către SSI pe astronauții Doug Hurley și Bob Behnken. Doar că misiunea de acum e total diferită de ce-a făcut agenția până acum. Spre deosebire de ultima jumătate de secol, racheta care îi va trimite pe astronauți spre SSI e furnizată de SpaceX, compania controlată de Elon Musk.

Pe de o parte, reprezintă prima lansare cu echipaj uman de pe teritoriul Statelor Unite ale Americii în ultimii 10 ani, conform agenției. Apoi, e primul zbor realizat cu o navetă comercială, furnizată de SpaceX. Până acum, compania lui Elon Musk a fost folosită de NASA doar pentru transport de echipamente către SSI.

NASA a retras navetele sale în 2011. Agenția intenționează acum să contracteze toate transporturile viitoare ale echipajelor pe orbita terestră.

Elon Musk, „designer” de costume pentru astronauții NASA

Pe lângă racheta Falcon-9 și capsula Dragon, SpaceX mai pune la dispoziția NASA și costume pentru astronauți, după cum le vezi în imaginile de mai jos. Așa cum capsula și racheta sunt moderne și proiectate pentru misiuni spațiale viitoare, așa sunt și costumele. Sunt dintr-o singură bucată și ar trebui să asigure un confort sporite pentru astronauți.

Lansarea din 27 mai este un moment cheie în strategia NASA de a schimba modul în care își desfășoară activitatea spațială. Programul prin care și-a deschis activitatea către mediul comercial, pornit în 2010, prevede că atât SpaceX, cât și Boeing vor contribui la dezvoltarea serviciilor de transport în spațiu.

Cealaltă latură a colaborării dintre NASA și companiile private e că cele din urmă pot vinde locuri în navete pentru clienți interesați de turism spațial. Deocamdată, acest parteneriat acoperă doar zboruri la câteva sute de kilometri deasupra Pământului, către SSI. Eventual, se va ajunge la zboruri mai lungi în spațiu.