Incendiile din Los Angeles marchează noua normalitate – 5 motive pentru care focurile devastatoare sunt tot mai frecvente

Incendiile care au cuprins recent zona Los Angeles au provocat pierderi semnificative, inclusiv cinci vieți omenești și distrugerea a peste 1.000 de clădiri. Intensitatea acestora și frecvența tot mai mare a fenomenelor similare sugerează că astfel de incendii vor deveni o constantă în sudul Californiei și, posibil, în alte regiuni ale Statelor Unite. Iată cinci motive care arată de ce aceste incendii reprezintă începutul unei „noi normalități”, scrie Forbes.com.

1. Condiții meteo extreme pentru incendii, tot mai frecvente

Condițiile care favorizează incendiile de vegetație – temperaturi ridicate, secetă, vegetație uscată și vânturi puternice – s-au intensificat în sudul Californiei. Acestea, care în mod normal atingeau un vârf în timpul verii târzii și toamnei, au devenit acum o problemă pe tot parcursul anului.

Astfel, orice sursă de aprindere, fie naturală, fie cauzată de activități umane, are un risc mai mare să declanșeze incendii masive. Cu vânturi care pot răspândi flăcările rapid, chiar și comunitățile bine pregătite sunt tot mai vulnerabile.

2. Secetă persistentă și vânturi puternice

Vânturile intense sunt frecvente în sudul Californiei, dar, de obicei, riscul de incendiu era redus de precipitațiile din toamnă și iarnă. În acest an, însă, lipsa ploilor a prelungit condițiile de secetă până în ianuarie, amplificând riscul de incendii.

Această suprapunere între secetă și evenimentele cu vânturi puternice creează un context extrem de periculos. Flăcările se pot răspândi cu viteze impresionante – de până la trei terenuri de fotbal pe minut – și pot depăși bariere naturale, cum ar fi autostrăzile, complicând eforturile de stingere.

„Nu mai există sfârșitul sezonului incendiilor în locuri precum Los Angeles”, explică Max Dugan-Knight, specialist în date climatice.

3. Verile fierbinți și lipsa sezonului ploios

Sudul Californiei a trecut printr-o vară extrem de fierbinte, dar, spre deosebire de anii precedenți, toamna și iarna nu au adus precipitațiile necesare pentru a reduce riscurile de incendii. În plus, vegetația crescută excesiv în anii ploioși anteriori s-a uscat și s-a transformat în combustibil pentru incendii.

Această alternanță între perioadele umede și uscate este tot mai frecventă, alimentând un ciclu periculos care contribuie la severitatea incendiilor. De asemenea, lipsa apei afectează capacitatea pompierilor de a răspunde eficient, deoarece hidranții din zonele afectate rămân adesea fără apă.

4. Condiții meteo extreme pentru incendii, extinse la nivel național

Un raport al Deep Sky Research arată că fenomenele meteorologice extreme care favorizează incendiile devin mai frecvente în majoritatea regiunilor din SUA. Deși câteva zone, cum ar fi Dakota de Nord și Minnesota, au înregistrat scăderi ale riscurilor, majoritatea teritoriilor, inclusiv California, se confruntă cu o creștere semnificativă a frecvenței acestor fenomene.

Acest lucru indică faptul că riscurile incendiilor nu mai sunt limitate la regiunile tradițional vulnerabile. Chiar și zonele care rar erau afectate de incendii în trecut sunt acum expuse la riscuri mai mari.

5. Legătura dintre vremea extremă și cele mai devastatoare incendii din istorie

Cele mai mari incendii din istoria recentă a SUA, precum Camp Fire din 2018 sau Dixie Fire din 2021, au avut loc în condiții meteorologice extreme similare celor din prezent. Deși cauzele inițiale ale incendiilor variază, condițiile meteo sunt factorul principal care determină amploarea și severitatea lor.

Aceste incendii au provocat pierderi economice de aproape 19 miliarde de dolari între 2001 și 2020 și au contribuit semnificativ la emisiile de carbon, agravând schimbările climatice care, la rândul lor, amplifică riscurile incendiilor.

Un avertisment pentru viitor

Incendiile din zona Los Angeles sunt mai mult decât un eveniment local – ele reprezintă un semnal de alarmă pentru efectele schimbărilor climatice și pentru necesitatea unei pregătiri mai bune în fața riscurilor tot mai frecvente. Lipsa unor măsuri adecvate de prevenție și gestionare a acestor fenomene ar putea transforma astfel de incendii într-o realitate comună în multe alte regiuni.

În acest context, autoritățile și comunitățile trebuie să colaboreze pentru a înțelege mai bine riscurile locale, să dezvolte strategii eficiente de adaptare și să abordeze schimbările climatice la nivel global. Riscurile de astăzi nu mai sunt aceleași cu cele de acum 10 sau 30 de ani, iar adaptarea la noile condiții devine esențială.

Foto: Reuters/Getty Images/Profimedia.