Ce a provocat cutremurul devastator dintre Myanmar și Thailanda? Explicațiile specialiștilor

Cutremurul de magnitudine 7,7 care a zguduit vineri centrul Myanmarului, fiind resimțit și în Thailanda, India, Cambodgia și Vietnam, are o explicație clară din punct de vedere geologic: regiunea se află între două plăci tectonice majore – placa indiană și placa eurasiatică – ceea ce o face extrem de vulnerabilă la activitate seismică.

De ce este Myanmar o zonă cu risc seismic major?

Linia de contact dintre cele două plăci tectonice este cunoscută drept falia Sagaing. Aceasta se întinde pe o lungime de aproximativ 1.200 km, de la nord la sud, trecând prin orașe mari precum Mandalay și Yangon. Milioane de locuitori trăiesc în apropierea acestei falii, ceea ce transformă fiecare mișcare tectonică într-o potențială tragedie umană.

Specialiștii spun că mișcarea plăcilor în această zonă se produce prin „alunecare laterală” (strike-slip faulting), adică plăcile tectonice se freacă una de cealaltă în direcții opuse. Potrivit dr. Rebecca Bell, expertă în tectonică de la Imperial College London, falia Sagaing este asemănătoare cu faimoasa falie San Andreas din California – locul unor cutremure devastatoare în trecut.

Cum se formează un cutremur?

Pământul este alcătuit din trei straturi principale: un nucleu topit, un strat intermediar solid numit manta și o crustă exterioară formată din plăci tectonice. Aceste plăci „plutesc” pe manta și se deplasează constant. Fricțiunea dintre ele generează tensiuni uriașe, iar eliberarea bruscă a acestei energii provoacă un cutremur. Dacă energia se eliberează sub apă, poate duce la formarea unui tsunami.

Cutremurul din Myanmar a avut loc la o adâncime de doar 10 km – o adâncime considerată superficială, ceea ce înseamnă că energia seismică a ajuns la suprafață cu o forță uriașă, cauzând pagube semnificative.

Ce pagube a provocat cutremurul?

Epicentrul cutremurului a fost în regiunea Sagaing, nu departe de orașul Mandalay. Seismul a dus la prăbușirea clădirilor istorice și moderne, inclusiv a Palatului Regal din Mandalay și a podului Ava, care conecta zona prin drum și cale ferată. Daune au fost raportate și în capitalele Naypyidaw și Yangon.

În Bangkok, Thailanda, un bloc cu 33 de etaje aflat în construcție s-a prăbușit, provocând moartea a cel puțin opt persoane și rănirea altor zeci. Potrivit USGS, aproape 800.000 de persoane din Myanmar s-ar fi aflat în zona unde unda seismică a fost extrem de puternică.

Până la această oră, bilanțul oficial indică peste 1000 de morți, dar numărul victimelor este așteptat să crească  în zilele următoare.

De ce infrastructura este atât de vulnerabilă?

Spre deosebire de Japonia sau California, unde există norme stricte pentru construcțiile din zonele cu risc seismic, Myanmar nu are astfel de reglementări. Dr. Ian Watkinson, de la Royal Holloway, Universitatea din Londra, a explicat că Myanmar a cunoscut în ultimii ani un boom al construcțiilor din beton armat, dar multe dintre ele nu respectă standardele anti-seismice. Această urbanizare rapidă, combinată cu lipsa controlului în construcții, a crescut riscul de prăbușiri în cazul unui cutremur major.

Experții avertizează că magnitudinea și efectele acestui cutremur sunt comparabile cu cele ale seismului de 7,8 care a lovit Turcia în 2023, când mii de clădiri s-au prăbușit, provocând o catastrofă umanitară.