Visa și Mastercard, anchetate de Comisia Europeană pentru comisioane ascunse la plata cu cardul
Comisia Europeană a declanșat o investigație asupra comisioanelor percepute de Visa și Mastercard, cele mai mari companii de plăți cu cardul din lume, suspectate că ar putea abuza de poziția lor dominantă pe piață. Investigația vizează în special taxele de schemă impuse comercianților pentru a participa la sistemele de plată ale celor două companii. Bruxelles dorește să determine dacă aceste costuri, adesea necunoscute publicului larg, au un impact negativ asupra magazinelor și, implicit, asupra economiei Uniunii Europene.
Deși UE a introdus măsuri de plafonare a taxelor în 2015, organizații importante, cum ar fi EuroCommerce, susțin că efectul acestor măsuri a fost anulat de noile comisioane impuse de Visa și Mastercard. În acest context, Comisia Europeană a trimis, în septembrie, chestionare detaliate comercianților și furnizorilor de servicii de plată, solicitând explicații despre impactul acestor comisioane asupra afacerilor.
Impactul asupra economiei și complexitatea taxelor
EuroCommerce, organizație care reprezintă marii comercianți, printre care Amazon, Carrefour, H&M și IKEA, a declarat că taxele suplimentare au eliminat în mare parte beneficiile reducerilor impuse anterior de UE. Potrivit EuroCommerce, aceste comisioane suplimentare au dus la costuri suplimentare pentru economia Uniunii Europene de aproximativ 1,5 miliarde de euro anual, doar în anul 2022.
Problema principală cu aceste comisioane este numărul mare și diversitatea lor. Cu peste 800 de tipuri de comisioane, sistemul de taxe aplicat de Visa și Mastercard este extrem de complex, astfel încât mulți comercianți nu pot înțelege cu adevărat valoarea și structura acestor taxe. Această lipsă de transparență generează confuzie și face dificilă anticiparea costurilor reale asociate plăților cu cardul. În plus, aceste taxe afectează capacitatea comercianților de a oferi prețuri competitive, ceea ce poate influența prețurile finale pentru consumatori.
Această problemă nu este specifică doar Uniunii Europene. În luna mai, autoritățile din Marea Britanie au emis o alertă similară, arătând că nu există dovezi suficiente că majorările taxelor ar fi îmbunătățit în mod semnificativ calitatea serviciilor oferite de Visa și Mastercard.
Riscul de amenzi substanțiale și colaborarea companiilor cu autoritățile
Dacă investigația Comisiei Europene va stabili că Visa și Mastercard au practicat metode anticoncurențiale, cele două companii riscă sancțiuni severe. Conform legislației UE, amenzile pot ajunge până la 10% din cifra de afaceri globală a companiilor. Pentru giganți ca Visa și Mastercard, aceste sume pot fi colosale și ar putea avea un impact semnificativ asupra modului în care operează pe piața europeană.
Atât Visa, cât și Mastercard au confirmat că au primit cereri de informații din partea Comisiei Europene și au declarat că vor coopera cu autoritățile de reglementare. Rămâne de văzut ce efecte va avea această anchetă și dacă Comisia Europeană va decide să implementeze noi măsuri pentru a asigura o piață a plăților mai transparentă și mai echitabilă.
Această investigație reflectă eforturile Comisiei Europene de a proteja mediul concurențial și de a reduce poverile financiare asupra comercianților. Dacă utilizarea cardului de credit devine mai accesibilă și mai corectă în ceea ce privește costurile, acest lucru ar putea aduce beneficii atât pentru afaceri, cât și pentru consumatori, facilitând o piață mai corectă și mai competitivă în întreaga Europă.