Megastructura din China care influențează rotația Pământului: cum afectează întreaga planetă „Barajul celor Trei Defileuri”
Barajul celor Trei Defileuri din China este una dintre cele mai impresionante structuri create de om, nu doar datorită dimensiunilor sale colosale, ci și datorită efectelor pe care le are asupra planetei. Situat pe râul Yangtze, cel mai lung fluviu din Eurasia, barajul este cea mai mare hidrocentrală din lume. Însă, ceea ce surprinde și mai mult este faptul că această megastructură poate influența rotația Pământului.
Cum poate o structură construită de om să afecteze Pământul?
Fenomenul prin care Barajul celor Trei Defileuri influențează rotația Pământului nu este chiar atât de neobișnuit cum ar putea părea. Faptul că o construcție masivă poate schimba distribuția masei pe planetă este un concept bine cunoscut în fizică. NASA a explicat că schimbarea distribuției masei afectează momentul de inerție al Pământului, adică rezistența acestuia la rotație.
Un exemplu similar este comportamentul unui patinator care își mărește viteza de rotație atunci când își adună brațele spre corp. La fel, distribuirea masei apei dintr-un baraj atât de mare poate modifica ușor rotația planetei. În 2005, Dr. Benjamin Fong Chao, un geofizician de la NASA, a calculat că barajul chinez poate deține aproximativ 40 de kilometri cubi de apă, ceea ce determină o schimbare a masei pe Pământ suficientă pentru a mări lungimea unei zile cu 0,06 microsecunde și a deplasa axa de rotație cu aproximativ 2 centimetri.
Efectul este real, dar cât de semnificativ?
În ciuda faptului că aceste schimbări sunt extrem de mici, influența Barajului celor Trei Defileuri este semnificativă în contextul în care vorbim despre o structură creată de om. Comparativ cu evenimentele naturale majore, cum ar fi cutremurul din Oceanul Indian din 2004, care a modificat rotația Pământului și a redus ziua cu 2,68 microsecunde, impactul barajului este mai mic, dar nu poate fi neglijat. Schimbarea poziției polilor cu câțiva centimetri poate părea insignifiantă pentru viața de zi cu zi, dar ar putea afecta tehnologiile care necesită o acuratețe extremă, cum ar fi ceasurile atomice.
O imagine a Barajului celor Trei Defileuri din China, capturată de astronauți de pe Stația Spațială Internațională în aprilie 2009. (Foto: NASA)
Schimbările climatice și influența umană asupra rotației Pământului
Barajul celor Trei Defileuri nu este singurul mod prin care oamenii influențează rotația planetei. Schimbările climatice au un efect similar. Pe măsură ce calotele glaciare se topesc și apele tropicale se ridică, masa se redistribuie spre ecuator, ceea ce încetinește rotația Pământului. Aceste modificări sunt atât de mici încât sunt greu de perceput în viața cotidiană, dar devin importante atunci când vorbim despre instrumente de măsurare a timpului extrem de precise.
Un alt efect ar putea fi necesitatea introducerii unui „salt negativ de secundă”, o adaptare în timpul global care să reflecte aceste schimbări în rotația Pământului, astfel încât ceasurile atomice să fie corelate cu mișcarea reală a planetei.
Barajul Trei Defileuri din China.
Impactul pe termen lung al megastructurilor asupra planetei
Barajul celor Trei Defileuri este un exemplu clar al modului în care intervențiile umane masive pot avea efecte asupra Pământului la nivel global. Deși impactul său este mic în raport cu evenimente naturale precum cutremurele, este totuși remarcabil că o structură creată de om poate influența chiar și mișcarea planetei noastre.
Într-o lume în care megastructurile și tehnologia continuă să se dezvolte, este important să înțelegem că acțiunile noastre, chiar și cele legate de infrastructura energetică, pot avea consecințe pe termen lung asupra mediului înconjurător și asupra planetei în ansamblu.