De ce trăiesc femeile mai mult decât bărbații: un nou studiu revoluționar dezvăluie posibilele răspunsuri
Longevitatea diferită dintre femei și bărbați a fost întotdeauna un subiect de interes pentru cercetători. Un nou studiu realizat de oameni de știință din Japonia oferă o perspectivă revoluționară asupra acestui mister, sugerând că diferențele în sperma și ovulele, celulele esențiale pentru reproducerea umană, ar putea juca un rol crucial în acest fenomen.
Impactul celulelor reproductive asupra longevității
Cercetătorii de la Universitatea Osaka, conduși de profesorul Tohru Ishitani, au demonstrat pentru prima dată la vertebrate că celulele care se dezvoltă în ovule la femele și în spermatozoizi la masculi influențează diferențele de speranță de viață între sexe, notează The Guardian. Experimentele au fost efectuate pe pești mici de apă dulce, cunoscuți sub numele de killifish, care ajung la maturitate sexuală în doar două săptămâni și trăiesc câteva luni. Rezultatele studiului sugerează că un mecanism biologic similar ar putea influența diferențele de longevitate și la oameni, precum și la alte specii.
Profesorul Ishitani a explicat că procesul de îmbătrânire la killifish este similar cu cel la oameni, ceea ce face ca aceste descoperiri să fie relevante și pentru înțelegerea controlului îmbătrânirii la oameni. „Nu cred că oamenii sunt neapărat mai complicați”, a spus Ishitani. „Cred că această cercetare va fi un pas important în înțelegerea modului în care îmbătrânirea poate fi controlată la oameni.”
Diferențele globale în speranța de viață
La nivel global, femeile trăiesc în medie cu aproximativ 5% mai mult decât bărbații. Acest lucru se datorează unei multitudini de factori, inclusiv stiluri de viață mai sănătoase la femei și riscuri mai mari de accidente și sinucideri la bărbați. De asemenea, discrepanța se observă și la alte specii: femelele de primate și maimuțele vechi trăiesc adesea mai mult decât omologii lor masculini.
În cazul oamenilor, diferența în speranța de viață variază semnificativ între țări. De exemplu, în Marea Britanie, speranța de viață pentru persoanele născute între 2020 și 2022 este de 78,6 ani pentru bărbați și 82,6 ani pentru femei. În Rusia, bărbații mor în medie cu aproximativ 13 ani mai devreme decât femeile, în parte din cauza consumului mai mare de alcool și tutun.
Descoperiri și implicații ale studiului
Studiul echipei lui Ishitani a arătat că eliminarea producției de celule germinale, care se dezvoltă în spermatozoizi sau ovule, a dus la o viață mai lungă la masculi și la o viață mai scurtă la femele, reducând astfel diferența de speranță de viață. „Ne așteptam ca eliminarea celulelor germinale să extindă speranța de viață atât la masculi, cât și la femele, dar extinde doar speranța de viață a masculilor și scurtează speranța de viață a femelelor”, a spus Ishitani. „A fost neașteptat, dar am realizat că această descoperire ar putea arunca o nouă lumină asupra diferențelor de speranță de viață între sexe.”
Publicând în Science Advances, cercetătorii au descris cum blocarea producției de spermatozoizi și ovule a avut efecte secundare asupra peștilor. Schimbările hormonale la femele au stimulat creșterea în detrimentul menținerii țesuturilor sănătoase, în timp ce reducerea estrogenului a crescut riscul de boli cardiovasculare. Masculii au generat mai multă vitamina D în ficatul lor, ceea ce ar putea explica sănătatea lor mai bună a oaselor, mușchilor și pielii.
Relevanța studiului pentru oameni
Echipa a testat, de asemenea, dacă administrarea de vitamina D la killifish a extins speranța de viață și a înregistrat creșteri de 21% la masculi și 7% la femele. Deși nu s-au observat efecte adverse, Ishitani a subliniat importanța utilizării unei cantități „adecvate” de vitamina D. În Marea Britanie, oficialii din domeniul sănătății recomandă un supliment zilnic de 10 micrograme sau 400 IU de vitamina D în timpul toamnei și iernii, dar doze mai mari de 100 de micrograme sau 4000 IU pe zi pot fi dăunătoare.
Rămâne neclar dacă spermatozoizii reduc speranța de viață a bărbaților, dar există unele dovezi care susțin această idee. Un studiu din 2012 pe 81 de eunuci coreeni a arătat că aceștia trăiau cu 14 până la 19 ani mai mult decât bărbații necastrați dintr-un mediu socioeconomic similar. Totuși, datele provin din secolele XVI-XIX și sunt dificil de eliminat alți factori.
Dr. David Clancy, care cercetează modalități de extindere a speranței de viață sănătoase la Universitatea Lancaster, a comentat că în studiile pe alte animale, blocarea reproducerii crește speranța de viață, mai ales la femele, sugerând un compromis între creștere și reproducere versus întreținere și longevitate. „Aici, eliminarea celulelor precursoare ale spermatozoizilor sau ovulelor a dus la scurtarea speranței de viață a femelelor, dar a extins speranța de viață a masculilor, probabil printr-un mecanism legat de creșterea activității vitaminei D”, a spus el. „Este clar că semnalizarea acestor celule care modulează speranța de viață diferă între sexe la acești pești și, probabil, și la alte animale.”