Cel mai mortal animal, imposibil de ghicit: Cât de periculos este, se află chiar în preajma ta
O nouă metodă ingenioasă de respingere a țânțarilor: microbi de pe pielea umană modificați genetic.
O echipă de oameni de știință a dezvoltat o metodă inovatoare de combatere a țânțarilor, folosind bacterii modificate genetic preluate chiar de pe pielea umană. Această abordare ar putea reprezenta o soluție pe termen lung împotriva uneia dintre cele mai periculoase creaturi de pe planetă, responsabile pentru răspândirea unor boli fatale precum malaria, dengue și Zika.
Cum funcționează noul repelent de țânțari
Țânțarii sunt atrași în mod special de un tip de acid lactic produs de două bacterii comune care trăiesc pe pielea umană: Staphylococcus epidermidis și Corynebacterium amycolatum. În mod tradițional, oamenii au încercat să se apere de aceste insecte folosind diverse metode, de la spray-uri repelente până la plase și zgomote speciale. Totuși, aceste soluții nu au fost întotdeauna eficiente sau durabile.
Echipa de cercetători a decis să testeze dacă ar putea reduce atractivitatea pielii umane pentru țânțari prin modificarea genetică a acestor bacterii, astfel încât să nu mai producă acidul lactic care atrage insectele. Primele teste au arătat că țânțarii au fost mult mai puțin atrași de microbii modificați genetic, în comparație cu bacteriile normale. Această scădere a atractivității a variat între 22 și 55 la sută, în funcție de specia de țânțar, incluzând Culex quinquefasciatus, Aedes aegypti și Anopheles gambiae.
Un al doilea set de experimente a fost efectuat pe șoareci, unde s-a observat că, în prezența bacteriilor modificate genetic, atractivitatea șoarecilor pentru țânțari a scăzut cu 64,4 la sută. Rezultate similare au fost obținute și cu versiunile modificate genetic ale bacteriei C. amycolatum.
Potențialul revoluționar al tratamentului
Efectul repelentului nu a fost imediat, acesta activându-se la trei zile după aplicare, însă odată activat, efectul a durat până la 11 zile. Această durabilitate ar putea reprezenta o schimbare semnificativă pentru persoanele care locuiesc în zone cu risc ridicat de boli transmise de țânțari, oferindu-le o protecție pe termen lung și reducând impactul devastator al acestor insecte.
Deși acest nou repelent nu a fost încă testat pe oameni, succesul experimentelor inițiale sugerează că ar putea deveni o soluție revoluționară în lupta împotriva țânțarilor. Dacă va trece cu succes de testele clinice viitoare, oamenii ar putea, într-o zi, să folosească un repelent creat dintr-o „armată” de bacterii modificate genetic care să îi protejeze de aceste insecte periculoase.
Până atunci, cercetătorii și consumatorii vor continua să exploreze și să aștepte cu interes noi soluții, cum ar fi săpunul pe bază de cocos, pentru a ține țânțarii la distanta.