Cel mai mic animal vertebrat din lume: De ce este specială această broscuță, de fapt

Iubitorii de animale adorabile și mici au toate motivele de bucurie: o broscuță minusculă numit Brachycephalus pulex ar putea fi noul campion la titlul de cea mai mică broască și, totodată, cel mai mic vertebrat din lume.

Cât de mic este, de fapt, această broscuță

B. pulex este mai mic decât un bob de mazăre, masculii având în medie puțin peste 7 milimetri lungime, iar femelele puțin peste 8 milimetri, conform unui nou studiu.

Amfibienii de dimensiuni de buzunar, cunoscuți sub numele de broaște-purici, în ciuda faptului că sunt broaște, sunt endemici din sudul Bahiei, Brazilia, și au fost descoperiți în anul 2011.

Cu toate acestea, prea puține exemplare au fost studiate, iar statutul lor de adulți nu a fost confirmat, pentru a-i clasifica drept cele mai mici broaște din lume.

Vezi și: Cel mai mic și pustiu oraș din România, dar populația este tot în scădere. Paradoxal, este unul dintre cele mai vizitate din țară și este de o frumusețe rară

Stabilirea titlului de cea mai mică vertebrată din lume, o provocare

„Identificarea celei mai mici broaște din lume nu a fost o provocare ușoară”, explică echipa din spatele noului studiu.

Sperând să schimbe acest lucru, au măsurat lungimile corpului a 46 de indivizi B. pulex și le-au comparat cu alte specii de broaște mici, inclusiv „cea mai mică broască din lume” identificată anterior, Paedophryne amauensis.

Vezi și: Care este cel mai mic mamifer din lume. Are doar 2 grame şi puţin peste 3 centimetri

Au descoperit că unii masculi B. pulex erau mai mici decât indivizii din specia P. amauensis. Cu toate acestea, datele despre femelele acestei specii sunt limitate, așa că au comparat dimensiunea femelelor B. pulex cu următoarea cea mai mică specie, P. verrucosa, constatând, din nou, că B. pulex erau mai mici.

Cercetătorii au evaluat și maturitatea broaștelor examinându-le gonadele, confirmând că sunt adulți.

Luând în considerare toate acestea, B. pulex „poate fi încoronată ca fiind cea mai mică broască și specie vertebrată din lume, fiind urmată îndeaproape de speciile Paedophryne din Papua Noua Guinee”, concluzionează cercetătorii.

Vezi și: Cel mai mic și mai întunecat obiect spațial descoperit de astronomi: de ce este bizar și special