Animalul care își alege ziua de naștere. Pare științifico-fantastic, dar este știință, iar cercetătorii au aflat în sfârșit și cum

Când vine vorba despre viața acvatică, lumea peștilor continuă să ne surprindă prin mecanismele lor unice de adaptare. Recent, un studiu realizat de cercetătorii de la Universitatea Ebraică din Ierusalim a dezvăluit că embrionii unor specii de pești au capacitatea de a controla momentul în care eclozează, alegându-și astfel „ziua de naștere”. Această decizie este luată în funcție de condițiile de mediu, pentru a maximiza șansele de supraviețuire, scrie Sciencealert.

Cum aleg peștii momentul potrivit pentru eclozare

Studiul s-a concentrat asupra ouălor de pește-zebră (Danio rerio), o specie bine cunoscută în cercetarea biologică. Cercetătorii au descoperit că hormonul eliberator de tirotropină (Trh) joacă un rol esențial în procesul de eclozare. Acest hormon este eliberat de embrion și declanșează producerea de enzime care dizolvă peretele oului, permițându-i peștelui să iasă în momentul potrivit.

„Eclozarea este un eveniment critic în viața speciilor ovipare”, explică autorii studiului. „Decizia de a ecloza este deseori sincronizată cu condiții favorabile, care cresc șansele de supraviețuire în primele etape ale vieții.” De exemplu, peștele-zebră preferă să eclozeze în timpul zilei, în timp ce alte specii, precum peștii-clovn sau halibutul, aleg noaptea. California grunion, pe de altă parte, âși temporizează eclozarea pentru a coincide cu valurile oceanice.

Procesul este reglat de un circuit neural temporar care se formează imediat înainte de eclozare și dispare ulterior. Trh este transportat prin sânge către glanda de eclozare, declanșând dizolvarea peretelui oului.

Similarități în evoluția speciilor

Cercetătorii au extins studiul și asupra unei alte specii de pești, medaka (Oryzias latipes), pentru a analiza dacă procesul este comun între specii evolutiv diferite. Deși cele două specii s-au separat în evoluție acum peste 200 de milioane de ani, mecanismul bazat pe Trh este prezent în ambele cazuri. Acest lucru subliniază importanța hormonului în reglarea momentului de eclozare, în ciuda diferențelor între glandele de eclozare, tipurile de enzime implicate și durata perioadei embrionare.

„Observații cu ajutorul imunocolorării au arătat că, la fel ca și în cazul peștelui-zebră, embrionii de medaka formează un circuit tranzitoriu bazat pe Trh chiar înainte de eclozare, care dispare în stadiul de larvă”, notează cercetătorii.

Această descoperire sugerează că mecanismele hormonale responsabile pentru eclozare sunt conservate în timp și reflectă strategii evolutive similare pentru optimizarea supraviețuirii.

Implicații pentru conservarea speciilor și viitorul cercetărilor

Descoperirile deschid noi direcții de cercetare pentru a înțelege mai bine cum funcționează mecanismele de eclozare la alte specii acvatice. De asemenea, cercetătorii iau în considerare efectele schimbărilor climatice asupra acestor procese. Temperaturile mai ridicate ar putea influența deciziile de eclozare, având un impact asupra supraviețuirii speciilor adaptate la condiții specifice.

„Ar fi interesant să testăm cât de conservată este funcția Trh în acest proces și să studiem variația structurii și funcției circuitului de eclozare între specii cu strategii diferite”, concluzionează autorii studiului.

Prin înțelegerea acestor mecanisme complexe, cercetătorii speră să contribuie la conservarea biodiversității și la protejarea speciilor vulnerabile într-o lume afectată de schimbările climatice.