Virusuri ciudat de mari cu brațe și cozi au fost găsite în această țară: cât de periculoase sunt, conform cercetătorilor

Oamenii de știință au descoperit o „diversitate uluitoare” de virusuri gigantice care iau forme „de neimaginat”. Aceste virusuri au anexe cu aspect extraterestru și structuri interne care nu au mai fost văzute până acum.

Eșantionul de sol a fost colectat în 2019 din Pădurea Harvard, la o scurtă călătorie cu mașina de Boston, în SUA, conform studiului.

Astfel, a fost transportat la Institutul Max Planck din Germania, unde a fost examinat folosind microscopia electronică cu transmisie, un proces care mărește obiectele folosind un fascicul de electroni. Acest lucru a dezvăluit că solul era plin de virusuri enorme de până la 635 de nanometri în lățime.

Ce virusuri au fost descoperite

Acești giganți sunt mai mici decât cel mai mare virus descoperit vreodată (care are 1.500 nm lățime), dar mult mai mari decât virusurile pe care le întâlnesc de obicei oamenii (COVID-19, de exemplu, are 50-140 nm).

Cercetătorii ar putea fi „destul de încrezători” că se uită la virusuri (mai degrabă decât la structuri aruncate din celule), deoarece cochiliile, numite capside, au forme distincte, inclusiv forma inconfundabilă icosaedrică a unui poligon cu 20 de laturi.

„Microscopia electronică cu transmisie a dezvăluit o diversitate uluitoare de particule asemănătoare virusului”, scriu cercetătorii.

„În mod uimitor, am descoperit câteva sute de grame de sol de pădure care conțineau o diversitate mai mare decât toate virusurile gigantice izolate până acum la un loc”.

Unul dintre aceste virusuri gigantice exotice avea membre mari aranjate într-un model simetric, pe care cercetătorii l-au descris drept o morfologie de „broaște țestoase”.

Un alt virus are tuburi lungi care apar pe toate părțile, aducând în minte figura din mitologia greacă antică a Medusei. În mod evident, oamenii de știință au numit această structură „Gorgon”.

O altă categorie descrie o familie de virusuri mari cu capete dezordonate din fibre de lungimi diferite (care arăta ca o păpușă troll).

De asemenea, virusurile gigantice în formă de „supernovă” aveau o încurcătură groasă de fibre aproape de învelișul capsidei.

Mai mut, virusurile „steaua de Crăciun” aveau un înveliș cu două straturi asemănătoare cu două triunghiuri care se întrepătrund, iar virusurile „șoimului” aveau o structură asemănătoare unui cioc.