O nouă planetă de dimensiunea Pământului poate fi locuită, deși jumătate se află în întuneric etern: ce au descoperit astronomii

Această planetă îndepărtată este una dintre cele douăsprezece planete de dimensiunea Pământului din zona locuibilă din jurul stelei sale.

Astronomii au anunțat descoperirea unei noi exoplanete rare de dimensiunea Pământului. Wolf 1069 b orbitează în jurul stelei sale în zona locuibilă, unde apa poate exista sub formă lichidă, vapori și gheață.

Dintre cele 5.000 de exoplanete confirmate, se crede că doar aproximativ 60 ar putea fi stâncoase precum Pământul și în zona locuibilă, dar cele de dimensiunea Pământului sau mai mici reprezintă doar o cincime din aceasta. Situată la doar 31 de ani lumină de Pământ, Wolf 1069 b este a șasea cea mai apropiată exoplanetă care ar putea fi un analog al Pământului.

Ce caracteristici are această planetă

Conceptul de analog al Pământului este unul interesant. Fără a cunoaște cerințele exacte pentru ca viața să apară, cea mai bună presupunere se rezumă de obicei la recrearea mediului de pe propria noastră planetă. Dacă s-a întâmplat aici, s-ar putea întâmpla și în altă parte, așa că astronomii caută gemeni Pământului. Wolf 1069 b nu este tocmai un geamăn, dar este suficient de aproape, făcându-l un candidat excelent pentru căutarea vieții.

„Când am analizat datele stelei Wolf 1069, am descoperit un semnal clar, de amplitudine mică, a ceea ce pare a fi o planetă cu masa aproximativă a Pământului”, a declarat autorul principal, Dr. Diana Kossakowski de la Institutul Max Planck pentru Astronomie, într-un comunicat.

„Orbitează în jurul stelei în decurs de 15,6 zile, la o distanță echivalentă cu o cincisprezecime din distanță de la Pământ la Soare”.

Ai putea crede că la acea distanță, planeta ar fi coaptă de steaua sa, dar Wolf 1069 este mult mai mică și mai slabă decât Soarele nostru. De fapt, în ciuda faptului că este atât de aproape de steaua sa, Wolf 1069 b primește aproximativ 65% din radiația pe care Pământul o primește de la Soare.

La fel cum Luna își arată întotdeauna o singură față către Pământ, această planetă arată doar o parte stelei sale, ceea ce înseamnă că o parte este într-o zi perenă și una este o noapte fără sfârșit. Modelele sugerează că, dacă planeta nu are atmosferă, temperatura ei este de -23°C în timpul zilei – cu siguranță rece, dar cu o atmosferă, temperatura medie ar fi de 13°C, suficient de bun pentru locuibilitate.

În mod frustrant, pentru a confirma dacă planeta are atmosferă, cercetătorii se așteaptă că va trebui să așteptăm construirea următoarei generații de telescoape, cum ar fi Telescopul Extrem de Mare (ELT), aflat în prezent în construcție.

„Probabil va trebui să așteptăm încă zece ani pentru asta”, a spus Kossakowski.