Microsoft vrea și mai multe centre de date pentru economia viitorului. Localnicii răspund cu proteste și o petiție

Microsoft susține că Marea Britanie are nevoie de mai multe centre de date pentru a susține „economia viitorului”, însă planurile companiei întâmpină opoziție la nivel local. Gigantul american pregătește un nou centru de date în Langley, lângă Slough, iar proiectul Microsoft a provocat deja reacții din partea comunității. O petiție prin care se cere suspendarea noilor proiecte de acest tip a strâns peste 600 de semnături.

Microsoft confirmă că intenționează să construiască centrul de date în Langley și a organizat în iulie și septembrie sesiuni de informare pentru comunitate. Compania spune că asemenea facilități reprezintă infrastructura fizică din spatele aplicațiilor, întâlnirilor online, serviciilor publice digitale și stocării informațiilor.

Microsoft spune că centrele de date sunt esențiale pentru viitor

Argumentul companiei este că dependența de infrastructura digitală crește permanent. Rețelele sociale, plățile contactless, munca de la distanță și serviciile cloud funcționează toate cu ajutorul unor centre de date. Microsoft consideră, în acest context, că Marea Britanie trebuie să-și extindă capacitatea.

Explozia inteligenței artificiale amplifică însă nevoia de putere de calcul. Microsoft recunoaște la nivel global că industria investește deja sume uriașe, capacități energetice de ordinul gigawaților și infrastructură masivă pentru centrele de date necesare AI. Compania spune că va continua să construiască această capacitate, argumentând că cererea pentru inteligență artificială va crește.

Vezi și:

Întrebarea la care să nu răspunzi în grabă când ești oprit de Poliție în trafic. Ce recomandă un avocat șoferilor

Această expansiune vine însă cu un consum important de resurse. Centrele de date din SUA ar putea ajunge să consume cantități uriașe de gaz natural, pe măsură ce companiile construiesc infrastructura necesară serviciilor AI. Estimările recente indică o presiune tot mai mare asupra sistemelor energetice.

Localnicii cer o pauză și evaluări independente

În Langley, argumentele economice nu au convins pe toată lumea. O petiție semnată de peste 600 de persoane cere autorităților să suspende aprobarea unor noi centre de date până când impactul cumulat al acestora este analizat independent. Slough găzduiește deja un număr important de asemenea facilități.

Consilierul local Chandra Muvvala s-a numărat printre vocile critice. El a declarat pentru Local Democracy Reporting Service că existența unui centru de date poate crea probleme și a sugerat că Microsoft ar putea investi mai mult în proiecte care oferă beneficii directe comunității, precum parcuri sau plantări de copaci. Poziția sa reprezintă punctul de vedere al alesului local, în timp ce Microsoft afirmă că dorește să aibă un impact pozitiv asupra zonelor în care operează.

Vezi și:

Ce înseamnă dacă furnizorul de energie apare cu roșu sau verde. Cum afli cât de bine își tratează clienții

Google este acuzat că a defrișat 300 de hectare de pădure pentru un centru de date AI în Finlanda

Microsoft derulează o evaluare de mediu pentru proiectul din Langley. Sunt analizate aspecte precum calitatea aerului, zgomotul, efectele asupra climei, peisajul urban și nivelurile de lumină naturală. Clădirea propusă ar avea aproximativ 15 metri înălțime, echivalentul unei construcții de circa șase etaje.

Disputa nu este singulară. Centrele de date au devenit subiect de dezbatere în mai multe comunități, în special din cauza consumului de electricitate și apă. OpenAI a promis, de exemplu, că noile sale proiecte vor încerca să limiteze impactul asupra rețelelor locale și al resurselor de apă. Playtech a analizat anterior promisiunile privind energia și apa consumate de centrele de date AI.

AI are nevoie de infrastructură, dar și de tot mai multă energie

Una dintre cele mai mari provocări este răcirea serverelor. Procesoarele folosite pentru antrenarea și rularea modelelor AI generează cantități foarte mari de căldură, iar menținerea temperaturii optime poate necesita consum suplimentar de energie și apă.

Cercetătorii încearcă să găsească soluții mai eficiente. Una dintre tehnologiile dezvoltate recent utilizează chiar inteligența artificială pentru optimizarea sistemelor de răcire. Playtech a scris despre soluția care ar putea reduce consumul centrelor de date, într-un moment în care cererea globală de calcul continuă să crească.

Microsoft spune că investițiile sale în centre de date pot aduce și beneficii economice locale. Compania indică investiții în construcții și infrastructură, contracte pentru firme locale, venituri fiscale și noi locuri de muncă. În Marea Britanie, Microsoft a finanțat și proiecte comunitare și programe de formare, inclusiv o Data Centre Academy realizată în colaborare cu Langley College.

Dezbaterea din Langley arată însă tensiunea care însoțește boom-ul AI. Companiile tehnologice au nevoie de tot mai multă infrastructură pentru cloud și inteligență artificială. Comunitățile în care aceasta este construită cer, în schimb, dovezi clare că beneficiile economice pot compensa impactul asupra terenurilor, energiei, apei și mediului.

Netflix recunoaște că a folosit AI în aproximativ 300 de filme și seriale. Tehnologia a ajuns deja în producțiile pe care le urmărești