Airbus vrea să construiască motorul care poate schimba aviația: primul propulsor de avion alimentat cu hidrogen

Airbus face un pas important spre aviația cu emisii reduse și anunță un parteneriat cu MTU Aero Engines pentru dezvoltarea primului motor de avion alimentat integral de celule de combustie cu hidrogen, potrivit Popular Science. Proiectul ar putea duce, dacă planurile merg conform calendarului, la apariția primelor avioane comerciale cu acest tip de propulsie până în 2035.

Noua inițiativă face parte din strategia Airbus ZEROe, anunțată inițial în 2020, prin care compania europeană încearcă să găsească o alternativă reală la combustibilul clasic pentru avioane. De data aceasta, accentul cade pe hidrogen lichid și celule de combustie, nu pe un simplu combustibil sintetic sau pe o modificare minoră a motoarelor actuale.

Cum ar funcționa motorul cu hidrogen

Airbus și MTU Aero Engines vor să creeze o companie mixtă care să înceapă activitatea în 2027, în funcție de aprobările autorităților europene. Obiectivul este proiectarea și comercializarea unui sistem de propulsie complet electric, bazat pe celule de combustie cu hidrogen, capabil să alimenteze avioane de generație nouă.

Spre deosebire de combustibilul de aviație convențional, hidrogenul folosit în celule de combustie nu produce dioxid de carbon în timpul zborului. Reacția electrochimică generează electricitate, iar produsul principal rezultat este vaporul de apă. Pentru o industrie presată tot mai puternic să reducă emisiile, această promisiune este uriașă.

Vezi și:

Pericolul ascuns sub pământul României. Avertismentul unui expert american despre mineralele critice din ţara noastră

Airbus spune că vrea să elimine complet emisiile de dioxid de carbon și oxizi de azot în timpul zborului pentru aeronavele care vor folosi acest tip de sistem. Asta nu înseamnă că toate problemele sunt rezolvate, deoarece producția, stocarea și transportul hidrogenului rămân provocări majore. Totuși, direcția este diferită față de soluțiile clasice, iar testele recente cu motor de avion pe hidrogen arată că industria nu mai tratează această idee ca pe o simplă fantezie tehnologică.

Un avantaj important al hidrogenului este densitatea energetică raportată la masă. Pe scurt, poate stoca multă energie fără să cântărească la fel de mult ca bateriile necesare unui avion complet electric. Problema este volumul, pentru că hidrogenul lichid trebuie păstrat la temperaturi extrem de scăzute, în rezervoare speciale, iar acest lucru schimbă radical arhitectura aeronavelor.

De ce aviația are nevoie de o soluție nouă

Industria aeronautică este una dintre cele mai greu de decarbonizat. Avioanele au nevoie de multă energie, de autonomie mare și de sisteme extrem de sigure, iar bateriile folosite astăzi în mașinile electrice nu sunt suficient de eficiente pentru zboruri comerciale lungi. De aceea, hidrogenul rămâne una dintre cele mai promițătoare direcții pentru viitorul aviației.

Vezi și:

Mii de zboruri din iarnă ar putea fi anulate, avertizează companiile aeriene. Se fac reduceri masive de personal

Aeroportul considerat cel mai periculos din lume. Pista îngustă care a provocat zeci de tragedii

Airbus a prezentat încă din 2020 mai multe concepte de avioane alimentate cu hidrogen, dar drumul dintre concept și producție este lung. Un avion comercial nu are nevoie doar de un motor nou, ci și de infrastructură în aeroporturi, reguli de certificare, metode clare de alimentare și lanțuri de aprovizionare cu hidrogen verde.

Parteneriatul cu MTU Aero Engines este important tocmai pentru că mută discuția din zona prezentărilor futuriste în zona ingineriei concrete. Cele două companii vor să construiască nu doar un demonstrator, ci un ecosistem tehnologic care să poată fi certificat și folosit în aviația comercială.

Totuși, anul 2035 rămâne o țintă ambițioasă. Pentru ca un avion cu hidrogen să devină realitate la scară comercială, trebuie rezolvate probleme de greutate, siguranță, cost și infrastructură. În plus, impactul vaporilor de apă la altitudine și eventualele emisii indirecte trebuie studiate atent, pentru ca soluția să fie cu adevărat mai curată, nu doar diferită.

Miza reală pentru pasageri și companii

Pentru pasageri, un avion cu hidrogen nu ar schimba neapărat experiența imediată din cabină, dar ar putea schimba radical amprenta de carbon a zborurilor. Dacă tehnologia devine matură, companiile aeriene ar putea opera curse cu emisii mult mai mici, fără să sacrifice complet autonomia sau capacitatea de transport.

Pentru Airbus, miza este și comercială. Constructorul european vrea să rămână lider într-o industrie în care următoarea mare bătălie nu va fi doar despre confort, preț sau eficiență, ci despre sustenabilitate. În paralel, se dezvoltă și alte soluții, inclusiv combustibil pentru avioane obținut prin metode mai curate, dar hidrogenul ar putea reprezenta un salt mult mai mare.

Dacă Airbus și MTU reușesc, aviația comercială ar putea intra într-o etapă complet nouă după 2035. Nu va fi o tranziție rapidă și nici simplă, dar ideea unui avion de pasageri care zboară fără emisii directe de CO₂ nu mai pare imposibilă. Pare, mai degrabă, următoarea mare cursă tehnologică a industriei aeronautice.

Ce se întâmplă în creier în timpul somnului profund. Descoperirea care explică de ce dormitul te ajută să slăbești și să-ți refaci mușchii