Acum 50 de ani, Star Trek întâlnea NASA într-un moment istoric: imaginea care a rămas în istoria explorării spațiale

Pe 17 septembrie 1976, NASA prezenta publicului primul său Space Shuttle, într-un eveniment care avea să devină una dintre imaginile memorabile ale începutului programului navetelor spațiale. În fața navei Enterprise au ajuns atunci câțiva dintre cei mai cunoscuți actori din distribuția serialului „Star Trek”, într-o întâlnire aproape imposibil de imaginat astăzi: personaje care inspirau generații de fani ai explorării spațiului pozau alături de un vehicul care urma să schimbe pentru decenii modul în care oamenii ajungeau pe orbită.

Evenimentul a avut loc la uzina Rockwell din Palmdale, California, acolo unde Enterprise fusese construită. Aproximativ 600 de invitați au asistat la momentul în care naveta a fost scoasă din hangar, iar atmosfera a fost pe măsura importanței evenimentului. Pentru ca legătura cu „Star Trek” să fie și mai evidentă, Air Force Band of the Golden West a interpretat muzică din celebrul serial în timpul ceremoniei, scrie publicația Space.com.

Enterprise, naveta NASA care purta numele navei din Star Trek

În centrul atenției se afla Enterprise, primul Space Shuttle construit de NASA. Numele nu a fost o coincidență, iar asocierea cu nava USS Enterprise din „Star Trek” era cât se poate de evidentă pentru publicul prezent. Mai mult decât atât, printre invitații la ceremonie se aflau chiar oamenii care făcuseră serialul celebru.

În fotografia devenită reprezentativă pentru acel moment apar, alături de administratorul NASA James D. Fletcher, Gene Roddenberry, creatorul „Star Trek”, Leonard Nimoy, interpretul lui Spock, Nichelle Nichols, cunoscută pentru rolul Lt. Uhura, George Takei, care l-a jucat pe Mr. Sulu, James Doohan, interpretul inginerului Montgomery „Scotty” Scott, DeForest Kelley, cel care l-a interpretat pe Dr. Leonard „Bones” McCoy, și Walter Koenig, cunoscut pentru rolul lui Pavel Chekov. Distribuția pare aproape desprinsă dintr-un episod al serialului, doar că de această dată decorul nu era unul SF, ci o facilitate NASA din California.

Vezi și:

Condiția pentru ca românii să-și recupereze banii plătiți în plus prin ROBOR. Pașii pentru obținerea compensației de la bancă

Legătura dintre „Star Trek” și programul spațial american avea însă o semnificație mai mare decât simpla prezență a unor actori celebri la o ceremonie. Serialul, lansat în 1966, imaginase o societate în care oamenii călătoresc prin spațiu, explorează alte lumi și folosesc tehnologii care, în multe cazuri, păreau imposibile pentru publicul de atunci. Zece ani mai târziu, o navetă spațială reală, cu numele Enterprise, era prezentată publicului într-un moment în care NASA făcea un nou pas important în explorarea spațiului.

De ce a fost atât de importantă lansarea Enterprise

La momentul ceremoniei, James D. Fletcher descria începutul programului Space Shuttle drept un pas istoric pentru programul spațial american. Privind lucrurile din perspectiva anului 2026, afirmația pare cu atât mai justificată. Programul navetelor spațiale a continuat până în 2011, iar în mai bine de trei decenii acestea au devenit una dintre principalele modalități prin care NASA a transportat astronauți și echipamente către și dinspre orbita terestră.

Navetele au avut un rol important în construirea Stației Spațiale Internaționale și în lansarea unor misiuni care au schimbat modul în care oamenii studiau Universul. Printre cele mai cunoscute se numără lansarea și lucrările de întreținere ale telescopului spațial Hubble, unul dintre cele mai importante instrumente astronomice construite vreodată. Enterprise însă nu a ajuns niciodată în spațiu. Ea a fost folosită în principal pentru testele atmosferice care au ajutat NASA să verifice modul în care se comporta noul tip de vehicul în timpul zborului și aterizării.

Istoria programului Space Shuttle nu a fost însă una lipsită de tragedii. Accidentele navetelor Challenger și Columbia au arătat cât de riscantă rămânea explorarea spațiului, chiar și după decenii de progrese tehnologice. Cele două tragedii au dus la moartea tuturor membrilor echipajelor implicate și au determinat schimbări importante în modul în care NASA analiza și gestiona siguranța misiunilor.

EXPERIENȚĂ Sony ULT TOWER 5 versus Sony ULT TOWER 7 – ce înseamnă o boxă de petrecere portabilă în 2026 și care este cea mai potrivită pentru amatorul de bass din tine