Testosteronul bărbaților s-ar fi înjumătățit în 50 de ani. Semnalul de alarmă tras de cercetători
Nivelul mediu de testosteron al bărbaților ar fi scăzut dramatic în ultimele cinci decenii, potrivit unor cercetători care avertizează că lumea se confruntă cu o criză tot mai serioasă a sănătății reproductive masculine. Datele prezentate la reuniunea anuală a Societății Europene de Reproducere Umană și Embriologie de la Londra arată, potrivit The Guardian, o scădere de 54% a nivelului total de testosteron între 1972 și 2019, un declin care ar depăși 1% pe an.
Cercetătorii spun că obezitatea și diabetul joacă, cel mai probabil, un rol important, însă nu exclud nici influența factorilor de mediu, precum substanțele chimice care pot perturba sistemul endocrin sau efectele încălzirii globale. Concluzia este una îngrijorătoare: sănătatea reproductivă masculină ar putea fi un indicator mai amplu al felului în care stilul de viață modern afectează organismul.
De ce testosteronul contează mai mult decât pare
Testosteronul este asociat adesea, în discursul public, doar cu libidoul sau masa musculară. În realitate, hormonul are un rol mult mai larg. El contribuie la producția de spermă, densitatea osoasă, nivelul de energie, dispoziție, metabolism și menținerea masei musculare. O scădere constantă la nivel de populație nu înseamnă doar o problemă de fertilitate, ci poate reflecta o deteriorare mai profundă a sănătății generale.
Prof. Hagai Levine, de la Hebrew University-Hadassah Braun School of Public Health and Community Medicine din Israel, susține că datele arată o tendință prea puternică pentru a fi explicată ca o simplă eroare statistică. Cercetătorul vorbește despre o criză majoră a sănătății reproductive masculine, insuficient discutată în politicile de sănătate publică.
Analiza a combinat șase studii longitudinale, care au urmărit nivelurile de testosteron în mai multe momente. În total, au fost incluse date de la 118.593 de persoane din Israel, Statele Unite, Brazilia, Finlanda și Danemarca. Fiecare studiu a indicat o scădere, iar datele reunite sugerează că declinul s-ar fi accelerat după anul 2000.
Totuși, concluziile trebuie privite cu nuanță. Studiile au controlat vârsta, dar nu au eliminat complet influența altor factori, precum diferențele dintre grupurile analizate sau rata obezității. Iar obezitatea este deja strâns asociată cu scăderea testosteronului, așa cum arată și explicațiile medicale despre kilogramele în plus și dezechilibrele hormonale.
Obezitatea, diabetul și mediul modern intră în ecuație
Relația dintre testosteron și sănătate este complicată. Pe de o parte, un nivel scăzut al hormonului poate influența energia, masa musculară și fertilitatea. Pe de altă parte, problemele metabolice, precum obezitatea, rezistența la insulină și diabetul, pot duce la scăderea testosteronului. Grăsimea corporală în exces poate favoriza transformarea testosteronului în estrogen, ceea ce schimbă echilibrul hormonal.
Unii specialiști consideră că obezitatea și diabetul ar putea explica o mare parte, poate chiar majoritatea declinului observat. Alții spun că imaginea este incompletă fără factorii de mediu. Substanțele care perturbă sistemul endocrin, întâlnite în plastic, ambalaje, produse de uz casnic sau lanțul alimentar, sunt tot mai des investigate pentru efectele lor asupra fertilității, metabolismului și dezvoltării hormonale.
Această direcție de cercetare rămâne dificilă, pentru că expunerile sunt multiple, de lungă durată și greu de izolat. Totuși, avertismentele nu pot fi ignorate. Playtech a scris deja despre impactul posibil al substanțelor chimice sintetice asupra sistemului hormonal, într-un context mai larg, care include obezitate, diabet, tulburări metabolice și efecte asupra fertilității.
Mai există și o componentă legată de stilul de viață. Somnul insuficient, stresul cronic, sedentarismul și alimentația dezechilibrată pot afecta metabolismul și echilibrul hormonal. Nu întâmplător, cercetările recente pun tot mai mult accent pe somn ca factor de sănătate generală, inclusiv în articole despre somnul insuficient și efectele sale asupra organismului.
De ce suplimentele cu testosteron nu sunt o soluție simplă
Unul dintre riscurile majore ale acestor discuții este transformarea lor într-o piață agresivă pentru tratamente rapide. Pe rețelele sociale, suplimentele și terapiile cu testosteron sunt promovate uneori ca soluții universale pentru oboseală, scăderea libidoului sau lipsa de energie. Specialiștii avertizează însă că administrarea testosteronului fără indicație medicală poate avea efecte serioase.
Paradoxal, testosteronul administrat din exterior poate opri sau reduce producția naturală de spermă. Cu alte cuvinte, un bărbat care ia testosteron fără monitorizare medicală poate ajunge să-și afecteze fertilitatea exact în încercarea de a-și „repara” sănătatea hormonală. De aceea, orice suspiciune legată de niveluri scăzute trebuie verificată prin analize și discutată cu un endocrinolog sau un medic specialist.
Cercetătorii nu spun că fiecare bărbat are o problemă hormonală, nici că toate scăderile individuale sunt dramatice. Mesajul lor este mai degrabă unul de sănătate publică: fertilitatea masculină, metabolismul și echilibrul hormonal pot reflecta presiunile tot mai mari ale mediului modern asupra corpului uman.
Dacă tendința este confirmată prin noi studii, discuția nu va mai putea fi redusă la alegeri individuale. Va fi nevoie de prevenție reală, de politici mai bune împotriva obezității și diabetului, de control mai strict al substanțelor cu potențial endocrin și de o atenție mai mare acordată sănătății reproductive masculine. Scăderea testosteronului nu este doar o cifră de laborator, ci un semnal despre felul în care trăim.