Avionul X-59 al NASA face acrobații amețitoare și promite să schimbe zborul supersonic VIDEO

NASA și Lockheed Martin au publicat noi imagini spectaculoase cu avionul experimental X-59 Quiet SuperSonic Technology, cunoscut și sub numele de QueSST, iar demonstrația arată clar că proiectul a intrat într-o etapă mult mai serioasă. Aeronava, gândită pentru a readuce zborul supersonic în discuția aviației comerciale, a executat manevre ample deasupra Deșertului Mojave, în California, într-un test care marchează unul dintre cele mai importante momente ale programului.

X-59 nu este un avion obișnuit, ci un laborator zburător construit pentru o întrebare simplă, dar extrem de dificilă: poate exista un avion supersonic care să nu producă celebrul boom sonic deranjant? Dacă răspunsul va fi da, industria aviatică ar putea redeschide o ușă închisă de decenii, aceea a curselor comerciale foarte rapide deasupra uscatului.

Un avion creat pentru viteză, dar și pentru liniște

Proiectul X-59 a început oficial în urmă cu mai bine de un deceniu, iar scopul său este diferit de cel al avioanelor supersonice clasice. Nu urmărește doar să zboare mai repede decât sunetul, ci să o facă într-un mod acceptabil pentru oamenii aflați la sol. În locul unui boom sonic puternic, NASA și Lockheed Martin speră să obțină un „thump” discret, comparabil cu zgomotul produs de trântirea unei portiere de mașină.

Aeronava are o formă neobișnuită, alungită și agresivă, tocmai pentru a controla undele de șoc generate la viteze supersonice. Designul său este esențial pentru reducerea zgomotului, iar testele actuale sunt menite să verifice dacă promisiunile făcute pe hârtie pot fi susținute în aer.

Vezi și:

7 semne că un anunț de cazare de pe Booking ar putea fi fals. Ce trebuie să verifici înainte să plătești

După mai multe întârzieri, X-59 a fost prezentat publicului și a trecut prin primul său zbor de test subsonic. De atunci, ritmul programului s-a accelerat. Aeronava a mai zburat de nouă ori, iar cel mai recent test important, desfășurat pe 14 aprilie, a inclus unele dintre cele mai spectaculoase manevre de până acum.

Manevre spectaculoase deasupra Mojave

Noile imagini arată X-59 în ascensiuni abrupte, viraje axiale precise și secvențe care par mai apropiate de un avion de acrobație decât de un prototip destinat viitorului transport aerian. Chiar și privite de pe ecran, mișcările sunt amețitoare, iar experiența din cabina pilotului nu pare una pentru cei sensibili la rău de mișcare.

Totuși, spectacolul vizual are o miză tehnică foarte clară. Aceste manevre ajută echipele NASA și Lockheed Martin să înțeleagă comportamentul aeronavei în diverse puncte ale anvelopei de zbor, de la viteze mici și altitudini reduse până la regimuri apropiate de zborul supersonic.

Vezi și:

NASA pierde una dintre cele mai importante sonde de pe Marte. Misiunea MAVEN, declarată oficial încheiată după peste 10 ani

VIDEO | Un meteor a explodat deasupra SUA cu o forță uriașă. NASA spune că energia a fost cât a unei bombe convenționale cu 300 de tone de TNT

În testul recent, X-59 nu a depășit încă bariera sunetului. A ajuns la aproximativ Mach 0,95, adică în jur de 730 de mile pe oră, foarte aproape de pragul supersonic. Următorii pași vor împinge avionul către viteze mai mari, până la punctul de proiectare de aproximativ Mach 1,4, la o altitudine de 55.000 de picioare.

Promisiunea unui supersonic fără boom

Dacă programul merge conform planului, X-59 ar putea atinge o viteză maximă de aproximativ Mach 1,5 și ar putea zbura în regim de croazieră la Mach 1,42, adică în jur de 940 de mile pe oră. Diferența esențială față de avioanele supersonice istorice, precum Concorde, ar trebui să fie nivelul de zgomot perceput la sol.

Concorde a rămas un simbol al luxului și vitezei, dar și al limitărilor practice. Boom-ul sonic puternic a făcut dificilă operarea curselor supersonice deasupra zonelor populate, iar costurile ridicate au contribuit la dispariția acestui tip de transport. X-59 încearcă să rezolve măcar una dintre aceste probleme: zgomotul.

NASA intenționează să folosească datele obținute cu X-59 pentru a convinge autoritățile de reglementare că zborul supersonic deasupra uscatului ar putea deveni acceptabil, dacă aeronavele sunt suficient de silențioase. În locul unui șoc sonor violent, oamenii ar putea auzi doar un zgomot scurt și relativ discret.

Viitor comercial sau avantaj militar

Mesajul oficial este orientat spre aviația civilă. Un avion supersonic silențios ar putea reduce dramatic durata unor călătorii lungi, transformând rute care astăzi durează multe ore în zboruri mult mai scurte. Pentru pasageri, promisiunea este simplă: mai puțin timp în aer și conexiuni globale mai rapide.

Totuși, un astfel de avion nu interesează doar companiile aeriene. Orice tehnologie care combină viteză mare, zbor la altitudine ridicată și semnătură sonoră redusă are inevitabil și potențial militar. Deocamdată, aceste utilizări sunt mai degrabă lăsate în umbră, dar este greu de imaginat că ele nu sunt analizate.

X-59 este încă un prototip, nu avionul pe care îl vei vedea curând într-un aeroport comercial. Dar fiecare zbor îl apropie de testul decisiv: demonstrarea unui zbor supersonic care nu zguduie orașele de dedesubt. Dacă NASA și Lockheed Martin reușesc, viitorul aviației rapide ar putea suna mult mai liniștit decât trecutul.

Volan care stă ușor strâmb după schimbul de anvelope: geometrie, montaj sau subcadru, ce verifici întâi