NASA are o nouă problemă uriașă în cursa spre Lună: fără costumele potrivite, Artemis riscă să alunece serios după 2028

Întoarcerea americanilor pe Lună arată tot mai mult ca un puzzle în care fiecare piesă întârziată poate bloca întregul tablou. După ani în care discuția despre programul Artemis s-a concentrat pe rachete, capsule și landere, un nou raport al biroului inspectorului general NASA mută reflectorul pe un element aparent mai puțin spectaculos, dar absolut esențial: costumele spațiale. Iar concluzia nu este deloc liniștitoare. Dacă întârzierile de proiectare și testare urmează ritmul istoric al altor programe NASA, demonstrațiile noilor costume ar putea ajunge abia în 2031.

Problema este cu atât mai sensibilă cu cât NASA și-a reorganizat recent calendarul Artemis. Agenția spune oficial că Artemis III a devenit o misiune de test în orbită joasă în 2027, menită să pregătească un aselenizaj Artemis IV în 2028. Cu alte cuvinte, noile costume nu sunt un detaliu secundar, ci o condiție directă pentru revenirea pe solul lunar.

Raportul OIG nu spune neapărat că aselenizarea din 2028 este deja compromisă. Spune însă că marja de siguranță este foarte mică. Axiom, singurul furnizor activ rămas, lucrează în prezent cu ținta de a avea ambele tipuri de costume gata de demonstrație la final de 2027, dar auditorii NASA avertizează că mai există multă testare și calificare de parcurs și că exact aici apar, de obicei, întârzierile serioase.

Costumele au devenit o verigă critică în tot programul Artemis

Raportul OIG arată că NASA a pornit cu un calendar prea optimist încă de la început. La momentul atribuirii contractelor, Axiom trebuia să își demonstreze costumul lunar în noiembrie 2025, iar Collins Aerospace urma să livreze un costum pentru ISS în 2026. În realitate, ambele obiective s-au dovedit nerealiste, iar întârzierile au trecut deja de un an și jumătate. Dacă Axiom ajunge să repete tiparul obișnuit al marilor programe spațiale, demonstrațiile costumelor lunar și microgravitațional nu ar avea loc până în 2031, adică la trei ani după data planificată pentru aselenizarea Artemis.

Vezi și:

Alertă meteo de furtuni în București și alte 12 județe până la ora 23:00. Sunt așteptate vijelii, grindină și ploi torențiale

Asta înseamnă că NASA nu se luptă doar cu problema ritmului, ci și cu problema dependenței. În 2024, Collins și NASA au renunțat de comun acord la task-urile din program, invocând incapacitatea de a respecta calendarul pentru demonstrația dedicată ISS. Rezultatul este că Axiom a rămas singurul furnizor activ pentru viitorul apropiat, atât pentru costumele lunare, cât și pentru cele destinate stației spațiale. O singură companie, o singură linie de dezvoltare și foarte puțin spațiu pentru erori — exact combinația pe care un program atât de complex încearcă, în mod normal, să o evite.

Mai complicat este și faptul că noile costume trebuie să facă mult mai mult decât făceau cele din era Apollo. NASA spune că echipamentele pentru Artemis trebuie să funcționeze în zona Polului Sud lunar, să ofere mobilitate mai bună, comunicații îmbunătățite, protecție suplimentară împotriva prafului lunar și compatibilitate cu sistemele de aselenizare și, în misiunile viitoare, cu vehiculele de suprafață. Pe scurt, nu vorbim despre un simplu upgrade, ci despre un sistem nou, cu cerințe tehnice moderne și mult mai complexe.

Nici costumele vechi nu mai pot ține prea mult locul celor noi

Un alt motiv pentru care situația este delicată ține de faptul că NASA nu are un plan de rezervă cu adevărat confortabil. Costumele Apollo au mai bine de o jumătate de secol și nu au fost proiectate pentru tipul de misiuni pe care agenția îl pregătește acum. Iar costumele EMU folosite pentru ieșirile extravehiculare de la Stația Spațială Internațională nu au trecut printr-o reproiectare majoră în ultimii 20 de ani. Raportul OIG amintește probleme serioase, de la infiltrații de apă în cască până la defecțiuni de reglare termică, iar un panel independent de siguranță a descris obsolescența acestor costume drept un risc persistent și critic pentru ISS.

Asta pune NASA într-o poziție incomodă: trebuie să accelereze dezvoltarea noilor costume, fără să forțeze atât de tare calendarul încât să compromită siguranța. Iar aici apare marele paradox al programului Artemis. Presiunea geopolitică de a ajunge din nou pe Lună este reală, agenția vorbește despre un ritm mai rapid al misiunilor, însă chiar auditorii proprii spun că programarea inițială pentru costume a fost prea optimistă și că modelul contractual ales nu s-a potrivit deloc unui produs atât de complex și riscant tehnic.

În teorie, NASA încă poate susține ținta din 2028. În practică, raportul OIG arată că această ambiție stă pe o fundație mult mai fragilă decât părea. Fără costume spațiale noi, sigure și certificate la timp, nu există mers pe Lună, indiferent cât de avansate sunt restul vehiculelor din program. Iar asta face din noile costume Axiom nu doar un accesoriu al Artemis, ci una dintre cele mai decisive piese pentru viitorul întregii curse lunare americane.