Am intrat în fabrica HONOR din China, unde se produce un telefon la fiecare 28 de secunde. Ce am văzut în culisele gigantului tech

Playtech a fost recent în China, la invitația HONOR, iar experiența a însemnat mult mai mult decât prezentarea unui produs nou. După ce am povestit în HANDS-ON-ul cu HONOR Robot Phone cum se simte telefonul cu o cameră capabilă să iasă efectiv din carcasă și să urmărească subiectul, dar și în interviul cu Weilong Hou, Chief Imaging Engineer HONOR și în discuțiile cu experții companiei despre viitorul camerelor și Robot Phone, a venit momentul să prezint o altă parte a călătoriei: locurile prin care ne-a dus HONOR pentru a înțelege mai bine ce se întâmplă înainte ca un smartphone să ajungă în cutie și, mai târziu, în mâna utilizatorului.

Am început printre telefoane expuse într-un decor cu aer tradițional în Chengdu, am continuat într-un magazin uriaș și mult mai futurist din Shenzhen, după care lucrurile au devenit serios de tehnice. Am intrat în fabrica HONOR și în centrul său de Research & Development, unde accesul cu telefonul, camera sau orice alt dispozitiv capabil să înregistreze sau să fotografieze era interzis. Acolo am văzut roboți, linii automatizate și laboratoare construite pentru a descoperi slăbiciunile unui smartphone înainte ca acestea să fie descoperite de cumpărători.

Cifrele ajută la înțelegerea dimensiunii operațiunii. HONOR spune că, în prezent, peste 85% dintre procesele industriale din centrul său de producție sunt automatizate, iar peste 60% dintre echipamente sunt dezvoltate intern. Mai spectaculos decât procentul este însă ritmul: de pe linie poate ieși un telefon la aproximativ 28,5 secunde. Informațiile sunt confirmate și de HONOR pe pagina oficială dedicată sistemului său de producție inteligentă.

Primul contact cu HONOR în China: un magazin ascuns într-un decor tradițional din Chengdu

Prima oprire a fost probabil și cea mai diferită de ceea ce îți imaginezi atunci când auzi „magazin de tehnologie”. În Chengdu am ajuns la un magazin HONOR amenajat într-un spațiu cu arhitectură tradițională chinezească, ce amintea de un mic templu. Lemn, elemente decorative locale, curți și o atmosferă mult mai calmă decât cea a unui mall modern. Era un loc cu șarm și cu foarte multă identitate locală, iar tocmai contrastul dintre decor și produsele expuse îl făcea interesant.

La intrare exista o perdea de apă, unul dintre detaliile pe care probabil nu le-ai asocia niciodată cu un magazin de telefoane. Ni s-a explicat acolo că apa este asociată, în cultura chineză, cu bunăstarea, prosperitatea și belșugul. Dincolo de simbolistică, efectul vizual era foarte reușit și contribuia la impresia că nu intri într-un showroom obișnuit.

Perdeaua de apă de la intrarea în magazinul Honor din Chengdu, China/Foto: Ozana Mazilu (Playtech)

Curtea magazinului Honor din Chengdu/Foto: Ozana Mazilu (Playtech)

Curtea magazinului Honor din Chengdu/Foto: Ozana Mazilu (Playtech)

Interiorul schimba însă imediat registrul. Erau telefoane HONOR, tablete, căști, accesorii și diferite gadgeturi, iar tehnologia era integrată discret în atmosfera tradițională a locului. Nu era genul acela de magazin rece, alb, în care singurul obiectiv este să vezi cât mai multe produse aliniate pe mese.

Magazinul Honor din Chengdu/Foto: Ozana Mazilu (Playtech)

Magazinul Honor din Chengdu/Foto: Ozana Mazilu (Playtech)

Am asistat și la câteva demonstrații. Una dintre ele a implicat o dronă, iar alta o imprimantă 3D capabilă să personalizeze diferite obiecte. Practic, puteai avea modele sau elemente grafice imprimate pentru accesorii, căști sau chiar pentru telefon. Este unul dintre acele servicii care nu schimbă fundamental produsul, dar transformă vizita într-o experiență și îți dă un motiv să rămâi mai mult decât cele câteva minute necesare pentru a vedea un smartphone.

Vezi și:

China spune stop unor dotări futuriste de pe mașini. Mânerele ascunse și ecranele pliabile, vizate de noile reguli

Un singur ecosistem pentru filme, gaming și muzică: gadgeturile HONOR pentru serile de toamnă

Demonstrație dronă Honor, magazinul din Chengdu/Foto: Ozana Mazilu (Playtech)

Demonstrație dronă Honor, magazinul din Chengdu/Foto: Ozana Mazilu (Playtech)

Tot aici am întâlnit din nou Robot Phone, dispozitivul care a fost, inevitabil, unul dintre personajele principale ale întregii deplasări în China. Ideea HONOR devenise deja foarte clară: magazinul nu trebuie să fie doar locul în care intri, alegi un model, plătești și pleci. Trebuie să te facă să stai, să testezi, să vezi demonstrații și, eventual, să descoperi ceva ce nu plănuiai să cauți când ai intrat.

Robot Phone în magazinul Honor din Chengdu/Foto: Ozana Mazilu (Playtech)

Robot Phone în magazinul Honor din Chengdu/Foto: Ozana Mazilu (Playtech)

Robot Phone în magazinul Honor din Chengdu/Foto: Ozana Mazilu (Playtech)

În Chengdu, formula funcționa mai ales datorită decorului. Era un HONOR foarte chinezesc, într-un sens pozitiv: tehnologia nu încerca să elimine identitatea locului, ci să stea lângă ea. Avea să fie destul de diferit de ceea ce urma să vedem în Shenzhen.

Magazinul Honor din Chengdu/Foto: Ozana Mazilu (Playtech)

HONOR Alpha Store din Shenzhen arată mai degrabă ca un hub de tehnologie decât ca un magazin

Dacă magazinul din Chengdu m-a atras prin atmosferă, HONOR Alpha Store din Shenzhen a mers în direcția opusă. Este mai mare, mai modern și mult mai apropiat de imaginea Shenzhenului, unul dintre cele mai importante centre tehnologice ale Chinei.

Dacă primul loc părea construit în jurul tradiției, aici tehnologia este personajul principal din momentul în care intri.

Alpha Store Honor, Shenzhen/Foto: Ozana Mazilu (Playtech)

Alpha Store Honor, Shenzhen/Foto: Ozana Mazilu (Playtech)

Găsești, evident, telefoane HONOR, tablete, căști, încărcătoare și baterii externe, dar oferta merge mai departe. Am văzut inclusiv aparate de masaj și alte produse conectate sau accesorii care completează ideea de ecosistem. Robot Phone era prezent peste tot, ceea ce nu era deloc surprinzător având în vedere că acesta era produsul în jurul căruia se desfășura mare parte din programul nostru.

Una dintre surprize este că magazinul include și servicii de reparații pentru produse care nu aparțin HONOR. Ni s-a explicat că pot ajunge aici inclusiv dispozitive Samsung sau ale altor producători. E o abordare interesantă, pentru că transformă spațiul într-un punct de servicii pentru tehnologie în general, nu doar într-un showroom dedicat exclusiv produselor proprii.

Alpha Store Honor, Shenzhen/Foto: Ozana Mazilu (Playtech)

Alpha Store Honor, Shenzhen/Foto: Ozana Mazilu (Playtech)

Alpha Store Honor, Shenzhen/Foto: Ozana Mazilu (Playtech)

Și aici sunt o mulțime de motive pentru a nu ieși din magazin după cinci minute. Există o cafenea, o fântână amplasată în interior, o zonă de imprimare 3D și, la etaj, un spațiu dedicat gamingului. Poți efectiv să te așezi și să te joci, în loc să testezi un telefon timp de două minute în picioare, cu un cablu antifurt prins de el.

Am văzut și o motocicletă realizată în cadrul unei colaborări cu ZHMOTO, un obiect care evident nu este acolo pentru că HONOR s-a transformat peste noapte într-un producător de motociclete, ci pentru a întări senzația de spațiu dedicat tehnologiei, designului și colaborărilor neobișnuite.

Alpha Store Honor, Shenzhen/Foto: Ozana Mazilu (Playtech)

Alpha Store Honor, Shenzhen/Foto: Ozana Mazilu (Playtech)

Cifrele primite în timpul vizitei explică mai bine strategia. Aproximativ 2.000 de oameni ar trece zilnic prin HONOR Alpha Store, iar timpul mediu petrecut în interior ar fi de circa 30 de minute. Potrivit informațiilor prezentate de companie, este cu aproximativ 60% mai mult decât timpul petrecut în mod obișnuit în magazine similare.

Și trebuie să recunosc că înțeleg de ce. Într-un magazin convențional nu prea ai ce face 30 de minute dacă știi deja ce telefon cauți. Aici poți să testezi produse, să bei ceva, să te joci, să vezi imprimanta 3D sau să interacționezi cu alte demonstrații.

La cafeneaua din Alpha Store Honor, Shenzhen/Foto: Ozana Mazilu (Playtech)

La cafeneaua din Alpha Store Honor, Shenzhen/Foto: Ozana Mazilu (Playtech)

Pentru mine, una dintre cele mai amuzante a fost întâlnirea cu robotul umanoid HONOR. Am dat mâna cu el, am interacționat puțin și, pentru câteva momente, vizita s-a transformat dintr-un tur de presă într-o scenă aproape SF. Întâlnirea nu spune neapărat ceva despre următorul telefon pe care îl vei cumpăra, dar spune multe despre imaginea pe care HONOR încearcă să o construiască în jurul brandului: AI, robotică și dispozitive care depășesc formatul clasic al smartphone-ului.

Alpha Store Honor, Shenzhen/Foto: Ozana Mazilu (Playtech)

Dintre cele două magazine, cel din Shenzhen mi s-a părut mai impresionant ca dimensiune și tehnologie. Cel din Chengdu rămâne însă mai fermecător și, paradoxal, probabil mai memorabil tocmai pentru că nu încearcă să arate ca magazinul viitorului.

Din magazin în fabrică: un telefon HONOR la aproximativ fiecare 28 de secunde

După showroom-uri a venit partea care mă interesa cel mai mult: fabrica HONOR din Shenzhen. Aici regulile s-au schimbat imediat. Nu am avut voie să fotografiem, să filmăm sau să înregistrăm. Telefoanele, ceasurile inteligente, camerele și alte dispozitive similare nu puteau fi luate în zona de producție. Tot ce povestesc mai departe vine, așadar, din ceea ce am văzut și am notat după turul ghidat.

Înainte să intrăm, am primit echipament special de protecție ESD: halat, protecție pentru încălțăminte și acoperământ pentru cap. Ideea nu este una teatrală. Într-un loc în care componentele electronice sunt manipulate și asamblate la toleranțe foarte mici, controlul prafului și al descărcărilor electrostatice contează.

Fabrica Honor din Shenzhen/Foto: Ozana Mazilu (Playtech)

Fabrica Honor din Shenzhen/Foto: Honor

Prima impresie a fost cât de curat este totul. A doua a fost cât de puțină agitație umană vezi raportat la dimensiunea operațiunii. Sunt angajați pe linie și i-am văzut lucrând, dar o mare parte dintre operațiuni sunt preluate de sisteme automate și roboți.

HONOR ne-a prezentat și evoluția centrului său de producție. Construcția a început în 2021, an în care de aici a ieșit și primul smartphone. În același an a început producția în serie a pliabilului Magic V.

În 2022, centrul ajunsese la aproximativ 75% automatizare, potrivit prezentării companiei. În 2023, cifra prezentată a urcat la 80%, iar fabrica a primit statutul de „National Green Factory”. Pentru 2024, HONOR a indicat un nivel de aproximativ 85% automatizare și certificarea „Intelligent Manufacturing Capability Maturity L4”.

Fabrica Honor din Shenzhen/Foto: Ozana Mazilu (Playtech)

În materialele pe care ni le-au arătat înainte de tur apăreau cinci clădiri dedicate producției, două laboratoare de manufacturing și o suprafață construită de peste 135.000 de metri pătrați. Campusul nu este însă doar o fabrică izolată. În apropiere se află centrul de cercetare și dezvoltare din Shenzhen, precum și birouri, spații logistice și infrastructură conexă.

Linia de producție mi-a amintit mai degrabă de un organism în care fiecare stație știe exact ce primește și ce trebuie să predea mai departe. Componentele se deplasează, sunt poziționate, verificate, asamblate și testate succesiv, iar oamenii intervin în punctele în care verificarea umană rămâne importantă.

Cifra care îți rămâne inevitabil în minte este cea de 28,5 secunde. Acesta este intervalul în care poate ieși câte un smartphone de pe o linie. Oficial, HONOR vorbește în prezent despre peste 85% dintre procese automatizate și peste 60% dintre echipamente dezvoltate intern, cifre semnificativ mai mari decât cele anunțate la deschiderea fabricii în 2021, când automatizarea era de aproximativ 75%.

Există un motiv pentru care automatizarea este atât de importantă. Nu este vorba doar despre viteză. Un robot trebuie să repete aceeași mișcare de fiecare dată, în același mod, cu aceeași presiune și aceeași poziționare. Pentru un telefon care conține sute de componente într-un spațiu din ce în ce mai mic, diferențele minuscule pot deveni probleme mari.

Și devine cu atât mai complicat când vorbim despre pliabile. Într-o prezentare despre dezvoltarea producției, HONOR a pus în paralel și grosimea generațiilor sale de foldable: de la 14,3 mm pentru Magic V, la 9,9 mm pentru Magic V2, 9,2 mm pentru Magic V3, 8,8 mm pentru Magic V5 și 8,75 mm pentru Magic V6. Cu fiecare milimetru eliminat, spațiul în care trebuie montate bateria, balamaua, ecranele, camerele, circuitele și sistemele de răcire devine mai dificil de gestionat.

Aici începi să înțelegi de ce designul unui smartphone nu se termină când designerul desenează produsul. Dacă fabrica nu îl poate construi repetabil, rapid și la toleranțele necesare, acel design rămâne doar un desen frumos.

Centrul R&D din Shenzhen: locul în care telefoanele sunt chinuite ca să nu cedeze la tine acasă

Dacă fabrica arată cum este construit telefonul, centrul R&D explică de ce acesta este construit într-un anumit mod. Din nou, fotografiatul și filmarea au fost complet interzise, așa că aici mi-am bazat relatarea pe ceea ce am văzut în timpul turului și pe explicațiile primite de la specialiști.

În laboratoare, ideea generală este simplă: telefonul trebuie pus în situații cât mai apropiate de cele prin care ar putea trece în viața reală, doar că mult mai repede și de mult mai multe ori.

Am văzut instalații care repetă operațiuni pe care un om nu ar avea nici timpul, nici răbdarea să le execute de sute de mii de ori. Butoanele sunt apăsate iar și iar. Conectorii sunt testați repetat. Ecranele sunt supuse la utilizare intensivă, iar telefoanele pliabile sunt deschise și închise în cicluri continue.

Centrul R&D Honor, Shenzhen/Foto: Honor

Centrul R&D Honor, Shenzhen/Foto: Ozana Mazilu (Playtech)

HONOR indică, pentru unele dintre testele sale de calitate, până la 800.000 de cicluri pentru touchscreen, 200.000 de apăsări pentru butonul Power și 200.000 pentru butonul sau senzorul de amprentă. Există și teste în care dispozitivul trebuie să reziste unei sarcini de până la 70 de kilograme.

Mi s-a părut foarte interesant și faptul că nu toate testele înseamnă doar „hai să vedem de câte ori putem scăpa telefonul până se sparge”. Unele încearcă să recreeze situații foarte banale. De exemplu, presiunea exercitată asupra unui smartphone ținut în buzunar atunci când te așezi. Nu este genul de scenariu pe care îl vezi într-o reclamă, dar este exact genul de lucru care se întâmplă zilnic.

Există laboratoare pentru temperatură, componente, materiale, antene, semnal, acustică, camere și compatibilitate electromagnetică. Unele teste izolează dispozitivul de interferențele exterioare, astfel încât inginerii să poată măsura exact comportamentul antenelor și comunicațiilor.

Aici se vede o altă față a industriei smartphone-urilor. Pentru utilizator, un telefon este un singur obiect. Pentru inginerii care îl construiesc, același telefon reprezintă zeci sau sute de probleme separate: structură, sticlă, balama, baterie, temperatură, antene, procesor, sunet, cameră, încărcare, rezistență, semnal și așa mai departe.

Și multe dintre aceste probleme sunt rezolvate înainte ca primul produs comercial să existe. Simulările pe computer permit analizarea comportamentului termic, mecanic sau electromagnetic al unui design înainte să fie construite și distruse serii întregi de prototipuri fizice.

De fapt, acesta a fost unul dintre lucrurile pe care le-am înțeles mai bine după vizită. Când un producător spune că a micșorat telefonul cu câteva zecimi de milimetru, cifra pare aproape lipsită de importanță. În laborator, însă, acele zecimi de milimetru pot schimba distribuția căldurii, poziția bateriei, rigiditatea structurii sau comportamentul dispozitivului când este scăpat.

După China, un smartphone pare mai puțin „simplu” decât înainte

Vizita prin Chengdu și Shenzhen mi-a schimbat puțin perspectiva asupra modului în care privesc telefoanele. În magazin vezi produsul final, perfect luminat și așezat pe un suport. În fabrică vezi viteza și precizia necesare pentru a construi mii de exemplare identice. În R&D vezi tot ce trebuie să meargă prost înainte ca lucrurile să meargă bine.

Poate cea mai mare diferență dintre impresia mea de dinainte și cea de după tur este legată de automatizare. Când auzi „85% automatizat”, primul instinct este să traduci asta prin „roboții au înlocuit oamenii”. Văzută din interior, situația este mai nuanțată. Roboții preiau procesele repetitive, cele care trebuie să fie executate identic de mii de ori, în timp ce oamenii rămân prezenți în verificare, supraveghere și etapele unde decizia umană încă are sens.

Iar la capătul întregului traseu se află un obiect pe care îl scoți din cutie în câteva secunde și începi imediat să-l folosești. Rareori te gândești că, înainte să ajungă acolo, cineva i-a apăsat butoanele de sute de mii de ori, l-a îndoit, l-a încălzit, l-a răcit, i-a testat semnalul, camerele și componentele și a repetat procesul până când rezultatele au fost suficient de predictibile.

Cele două magazine au arătat, fiecare în felul său, partea vizibilă a HONOR. Chengdu a combinat tehnologia cu tradiția și mi-a rămas în minte prin atmosfera sa, prin perdeaua de apă și prin contrastul dintre arhitectura chinezească și cele mai noi gadgeturi. Alpha Store din Shenzhen a arătat direcția opusă: mare, modern, plin de tehnologie, cu gaming, cafenea, imprimare 3D, robot umanoid și Robot Phone prezent aproape la fiecare pas.

Fabrica și R&D-ul au fost însă partea care a completat imaginea. Acolo nu mai contează atât de mult cât de spectaculos arată un telefon pe un stand. Contează dacă poate fi produs constant, dacă piesele se aliniază corect, dacă rezistă, dacă antenele funcționează și dacă un design extrem de subțire poate supraviețui utilizării de zi cu zi.

Mi-ar fi plăcut, evident, să pot fotografia mai mult din ceea ce am văzut în fabrică și în laboratoare. Regulile au fost însă foarte clare, iar pentru o companie care dezvoltă produse ce nu au fost încă lansate, restricțiile sunt ușor de înțeles.

Așa că rămân cu notițele, cu imaginile făcute înainte de intrarea în zonele restricționate și, mai ales, cu imaginea acelei linii unde ritmul nu încetinește: aproximativ o dată la 28,5 secunde, încă un telefon este gata să treacă mai departe.

După ce vezi întregul proces, smartphone-ul din buzunar pare brusc mult mai complicat decât o bucată de sticlă cu niște camere pe spate. Și poate acesta a fost, până la urmă, cel mai interesant lucru pe care l-am aflat în China: nu doar cum face HONOR telefoane, ci cât de multe lucruri trebuie să se întâmple corect pentru ca noi să nici nu ne mai gândim la ele atunci când apăsăm pentru prima dată butonul Power.

EXPERIENȚĂ Sony ULT TOWER 5 versus Sony ULT TOWER 7 – ce înseamnă o boxă de petrecere portabilă în 2026 și care este cea mai potrivită pentru amatorul de bass din tine