Mintea în ceață? Cum junk food-ul îți sabotează memoria fără să-ți dai seama

Într-o eră în care mesele rapide și gustările ultraprocesate au devenit o parte integrantă din rutina zilnică a multora, o nouă cercetare vine cu un semnal de alarmă dureros de clar: ceea ce mănânci îți poate afecta nu doar corpul, ci și mintea.

Un studiu realizat de cercetători în psihologie de la Universitatea din Sydney, Australia, a descoperit că dietele bogate în grăsimi și zahăr – adică mâncarea de tip junk food – afectează negativ funcțiile cognitive, în special memoria și orientarea spațială.

Publicată în International Journal of Obesity, cercetarea a implicat 55 de studenți cu vârste între 18 și 38 de ani. Aceștia au fost chestionați cu privire la obiceiurile lor alimentare din ultimul an și supuși unei serii de teste cognitive, inclusiv unui test de realitate virtuală menit să le evalueze memoria și abilitatea de a se orienta într-un labirint digital.

Irinel Columbeanu, de negăsit. De ce nu ar putea fi contactat fostul afacerist de nimeni? Declaraţia făcută de reprezentanţii azilului în care locuieşte

Cazul „Teodora Marcu” se repetă, în Prahova. O tânără gravidă, ucisă de concubin de faţă cu cei doi copii. Ce spune IPJ Prahova

Rezultatele au fost îngrijorătoare: cei care consumau frecvent alimente bogate în zahăr și grăsimi au avut performanțe mai slabe la testele de memorie și navigare decât participanții cu o dietă mai echilibrată.

Un labirint virtual, o comoară și o memorie pusă la încercare

Metoda folosită de echipa condusă de cercetătorul Dominic Tran a fost una inovatoare și captivantă. Participanții au fost echipați cu căști VR (Oculus Rift, versiune pre-2014) și introduși într-un labirint virtual. Scopul: găsirea unei comori – un cufăr ascuns într-un colț al labirintului, înconjurat de repere vizuale distincte.

Testul a fost repetat de șase ori, în aceeași configurație, pentru a permite participanților să memorizeze traseul și obiectele din jur. A șaptea rundă a fost cea decisivă: cufărul a fost eliminat, iar participanții au fost rugați să se îndrepte spre locul în care își amintesc că se afla.

Cei care consumau mai puțin junk food s-au dovedit a avea o capacitate mai bună de reamintire, orientându-se mai precis în spațiu. În schimb, persoanele cu un consum mai mare de zahăr și grăsimi s-au rătăcit mai ușor și au dat dovadă de o memorie mai slabă, chiar dacă locația comorii fusese repetată de mai multe ori.

Tran subliniază că rezultatele sunt cu atât mai relevante cu cât participanții erau studenți la psihologie – adică persoane, în general, mai atente la stilul de viață. „Este posibil ca efectele negative ale alimentației nesănătoase asupra cogniției să fie și mai pronunțate în rândul populației generale”, a spus el.

Ce se întâmplă în creierul tău când alegi burgerul în locul salatei

Această cercetare vine în continuarea unor studii anterioare efectuate pe rozătoare, în care dietele bogate în zahăr și grăsimi au dus la tulburări de memorie și orientare spațială. Faptul că aceleași efecte au fost observate acum și la oameni consolidează ideea că junk food-ul are un impact direct asupra sănătății cognitive.

Dieta dezechilibrată este deja cunoscută pentru efectele sale negative asupra corpului – contribuie la obezitate, diabet, boli cardiovasculare și chiar unele tipuri de cancer. Însă acest nou studiu adaugă o dimensiune înfricoșătoare: junk food-ul poate accelera declinul cognitiv chiar din tinerețe.

„Această cercetare ne oferă dovezi că alimentația influențează sănătatea creierului încă din perioada adultului tânăr – o etapă în care, în mod normal, funcțiile cognitive ar trebui să fie intacte”, a declarat Tran.

Așadar, alegerile pe care le facem zilnic la fast-food sau în fața rafturilor cu snacks-uri nu sunt doar despre calorii, ci și despre capacitatea noastră de a gândi clar, de a memora informații și de a funcționa optim din punct de vedere mental.

Dacă până acum te-ai gândit că un burger sau o prăjitură nu fac mare rău, poate e timpul să regândești acest obicei. Studiile arată clar: alimentația bogată în zahăr și grăsimi nu ne afectează doar corpul, ci și creierul – chiar de la vârste fragede.

Pe termen lung, un stil de viață bazat pe alegeri alimentare sănătoase nu înseamnă doar o greutate optimă, ci și o minte clară, o memorie bună și o viață mentală activă. Așadar, data viitoare când ești tentat să comanzi fast food, întreabă-te: „Merită să-mi sacrific claritatea mentală pentru zece minute de plăcere gustativă?”.