Cum arăta habitatul dinozaurilor polari, de acum 120 de milioane de ani. Imaginea care te plimbă prin trecut

Oamenii de știință au reconstituit habitatul dinozaurilor polari din urmă cu 120 de milioane de ani, folosind polen și spori fosili descoperiți în sudul Australiei.

În urmă cu 120 de milioane de ani, ceea ce astăzi este Australia de Sud se afla aproape de cercul polar sudic și făcea parte dintr-un supercontinent comun cu Antarctica.

În această regiune, cu luni întregi de întuneric și temperaturi mai blânde decât cele actuale, trăiau specii de dinozauri adaptați la condițiile de frig, cunoscuți sub numele de „dinozauri polari”, scrie Live Science.

Studiul care „face lumină” în ceea ce privește modul în care trăiau dinozaurii polari

Un nou studiu realizat de cercetătoarele Vera Korasidis și Barbara Wagstaff de la Universitatea din Melbourne a reconstituit pentru prima dată peisajul polar din Cretacicul timpuriu pe baza a aproape 300 de mostre de polen și spori fosili, provenite din 48 de situri paleontologice de pe coasta statului Victoria. Rezultatele au fost publicate pe 7 mai în revista Alcheringa.

Plantele de apartament care nu au nevoie de niciun strop de pământ. Cresc doar în apă

Cum să scapi de țânțari dacă stai la curte. Ai nevoie doar de câteva cuburi de bicarbonat de sodiu

Reconstituirile ilustrează o pădure temperată rece, străbătută de râuri și acoperită de ferigi uriașe.

Vegetația dominantă era formată din conifere antice în coronament și o varietate de ferigi în stratul inferior: ferigi arboricole solzoase (Cyatheaceae), ferigi bifurcate (Gleicheniaceae) și specii primitive precum Schizaeaceae.

Începând cu circa 113 milioane de ani în urmă, au apărut și primele plante cu flori, ceea ce a dus la o restructurare majoră a ecosistemelor forestiere.

Temperatura a avut un rol esențial

Pe lângă transformările vegetale, modificările climatice au avut un rol esențial. Deși în Cretacicul timpuriu regiunea se afla la până la 80° latitudine sudică, temperaturile medii erau cu 6–14°C mai ridicate decât cele actuale, fără calote polare.

Condițiile au permis supraviețuirea unor specii de dinozauri mici, precum ornithopodii erbivori și theropodii carnivori cu pene.

„Cu toate că zona era cufundată în întuneric luni întregi, fauna dinozaurilor a prosperat, dovadă fiind fosilele descoperite în siturile din Victoria”, a explicat Vera Korasidis într-un articol publicat în The Conversation.

Studiul oferă o perspectivă detaliată și științific fundamentată asupra modului în care dinozaurii au coexistat cu pădurile polare în una dintre cele mai calde epoci din ultimii 500 de milioane de ani.

Totodată, cercetarea subliniază importanța polenului fosil în înțelegerea ecosistemelor antice și a impactului evolutiv al plantelor cu flori asupra biosferei cretacice.