Plasticul aruncat ar putea ajunge să alimenteze avioanele. Compania chineză care pregătește o instalație uriașă pentru combustibil SAF

Deșeurile din plastic ar putea deveni materia primă pentru combustibilul folosit de avioane, iar o companie din China vrea să ducă această tehnologie la scară industrială. Niutech Technology Group a semnat un contract cu un important grup energetic internațional pentru furnizarea unei instalații de piroliză capabile să proceseze între 10.000 și 50.000 de tone de plastic pe an. Sistemul va transforma deșeurile în ulei de piroliză, care va fi apoi procesat pentru obținerea combustibilului sustenabil pentru aviație, SAF, potrivit anunțului oficial publicat de Niutech.

Compania care va cumpăra instalația nu a fost identificată public, iar Niutech nu a precizat nici țara în care va fi amplasată noua linie de producție. Este însă vorba despre modernizarea unei rafinării de mari dimensiuni aparținând clientului, astfel încât întregul proces, de la deșeuri din plastic până la combustibil pentru avioane, să poată fi realizat în cadrul aceleiași facilități.

Cum poate fi transformat plasticul în combustibil pentru avioane

Tehnologia folosită de Niutech se bazează pe piroliză, un proces prin care materialul plastic este încălzit la temperaturi ridicate în absența oxigenului. În loc să ardă în sensul clasic al cuvântului, moleculele lungi de polimer sunt descompuse în hidrocarburi mai mici, rezultând inclusiv un ulei care poate fi rafinat ulterior.

Procesul nu este complet nou. Playtech a explicat anterior cum funcționează reciclarea chimică a plasticului, iar piroliza este una dintre metodele folosite tocmai pentru materialele care sunt dificil de reciclat prin metode mecanice convenționale.

Vezi și:

Pensia anticipată pentru femei în 2026. Ce acte trebuie depuse și când sunt necesare certificatele de naștere ale copiilor

Niutech susține că instalația sa poate utiliza mai multe tipuri de plastic, printre care polietilenă, polipropilenă, polistiren, ABS și nylon. Pot fi folosite atât materiale individuale, cât și amestecuri, iar compania afirmă că procesul nu necesită etape complexe de spălare, sortare sau uscare înainte de introducerea plasticului în instalație.

Capacitatea unei singure unități este cuprinsă între 10.000 și 50.000 de tone pe an. Niutech spune că tehnologia sa de piroliză continuă este deja utilizată în proiecte din mai multe țări, printre care Marea Britanie, Coreea de Sud, Danemarca, Thailanda, Vietnam și China. Compania dezvoltă astfel de tehnologii de aproape patru decenii.

Transformarea deșeurilor în combustibil nu reprezintă nici ea o idee complet nouă. Playtech a relatat încă din 2019 despre o tehnologie prin care plasticul poate fi transformat în combustibil, însă una dintre provocările majore a rămas trecerea de la experimente și instalații mici la producția industrială continuă.

Vezi și:

China pregătește avionul supersonic care ar putea zbura de două ori mai repede decât sunetul. Călătoria dintre Beijing și Shanghai ar putea dura doar 30 de minute

China a exportat în opt luni mai multe mașini decât în tot anul trecut: valul electric ajunge la porțile Europei

De ce industria aviatică are nevoie de tot mai mult SAF

Presiunea asupra industriei aeronautice pentru reducerea emisiilor crește rapid, iar Uniunea Europeană are deja obiective obligatorii privind folosirea Sustainable Aviation Fuel.

Regulamentul ReFuelEU Aviation impune ca minimum 2% din combustibilul furnizat pe aeroporturile europene vizate să fie SAF începând din 2025. Procentul crește la 6% în 2030, 20% în 2035, 34% în 2040, 42% în 2045 și 70% în 2050.

Problema este că producția actuală rămâne redusă. Potrivit EASA, SAF a reprezentat în 2024 doar aproximativ 0,53% din consumul global de combustibil pentru aviație, ceea ce înseamnă că industria va avea nevoie de o creștere masivă a capacității de producție pentru a respecta obiectivele următoarelor decenii.

În prezent, una dintre principalele materii prime folosite pentru combustibilul sustenabil este uleiul alimentar uzat, însă cantitatea disponibilă este limitată. Tocmai de aceea sunt investigate tot mai multe surse alternative, de la deșeuri biologice la combustibili sintetici și, acum, plastic dificil de reciclat.

În același timp, problema globală a deșeurilor din plastic rămâne uriașă, ceea ce face ideea folosirii unei părți din aceste materiale drept materie primă pentru combustibili atractivă din punct de vedere economic.

Nu orice ulei obținut din plastic poate fi pus direct într-un avion

Există însă o diferență importantă între producerea uleiului prin piroliză și obținerea unui combustibil certificat pentru aviație. Plasticul nu intră într-o instalație la un capăt, iar din celălalt nu iese automat kerosen gata de turnat în rezervorul unui avion.

Un studiu amplu publicat în 2026 în Chemical Engineering Journal arată că uleiurile rezultate din piroliza plasticului au încă probleme legate de compoziție, impurități, olefine sau comportamentul la temperaturi scăzute și trebuie supuse unor procese suplimentare de rafinare, inclusiv hidrotratare, pentru a se apropia de cerințele combustibililor pentru aviație.

Exact aceasta este și abordarea anunțată de Niutech. Uleiul de piroliză rezultat din deșeuri va fi ulterior hidrotratat în rafinăria clientului pentru obținerea produsului final destinat aviației.

Există și cercetări care indică beneficii potențiale de mediu. Un studiu publicat în Applied Energy în 2026, care a analizat conversia HDPE în combustibil pentru aviație, a estimat în anumite configurații o reducere a emisiilor de gaze cu efect de seră pe ciclul de viață de aproximativ 43% față de combustibilul convențional. Rezultatele depind însă foarte mult de tehnologia utilizată, sursa energiei și etapele de procesare.

Prin urmare, instalația Niutech nu rezolvă singură nici problema plasticului și nici emisiile aviației. Dacă proiectul va funcționa însă la capacitatea anunțată, ar putea demonstra că reciclarea plasticului poate intra într-o etapă industrială mult mai ambițioasă: nu doar transformarea deșeurilor în alte produse din plastic, ci convertirea lor în materie primă pentru una dintre industriile cel mai dificil de decarbonizat.

Pensia anticipată pentru femei în 2026. Ce acte trebuie depuse și când sunt necesare certificatele de naștere ale copiilor