Val Kilmer, readus la viață prin inteligență artificială. Cum va interpreta un AI rolul său din ”As deep as the Grave”

Hollywood intră într-o etapă nouă, una în care granița dintre om, arhivă și reconstrucție digitală devine tot mai greu de trasat clar. Unul dintre cele mai discutate exemple ale momentului îl are în centru pe Val Kilmer, actorul care va apărea postum în filmul As Deep as the Grave cu ajutorul inteligenței artificiale, deși nu a filmat nicio scenă pentru producția respectivă în timpul vieții. Informația a stârnit imediat discuții aprinse, nu doar pentru încărcătura emoțională a cazului, ci și pentru implicațiile etice ale unei asemenea decizii. 

Povestea are și o dimensiune aparte pentru că rolul nu a fost ales întâmplător. Regizorul și scenaristul Coerte Voorhees a spus că personajul Father Fintan fusese gândit special pentru Kilmer încă din 2020, cu trimiteri la legătura actorului cu Sud-Vestul american și la interesul său pentru spiritualitate și moștenirea nativ-americană. Doar că starea lui de sănătate, afectată grav de complicațiile după cancerul la gât, nu i-a mai permis să ajungă la filmări. 

Cum va apărea Val Kilmer în film

În varianta finală a filmului, Val Kilmer va fi reconstruit prin generative AI, folosind imagini din diferite etape ale vieții sale, inclusiv materiale furnizate de familie, dar și secvențe din ultimii ani. Potrivit relatărilor apărute în presa americană, personajul va avea un rol important în poveste, nu o simplă apariție-simbol, ceea ce face proiectul cu atât mai ambițios și mai controversat. Practic, nu este vorba despre o cameo digitală sau despre o secvență izolată, ci despre o interpretare construită artificial în jurul unei prezențe actoricești care nu mai poate reveni fizic pe ecran. 

Filmul, cunoscut anterior sub titlul Canyon Del Muerto, urmărește povestea reală a arheologilor Ann și Earl Morris și cercetările lor din Canyon de Chelly, Arizona, în încercarea de a documenta istoria poporului Navajo. În distribuție se află Abigail Lawrie și Tom Felton, iar proiectul îi mai include pe Wes Studi și Abigail Breslin. În această construcție narativă, Father Fintan este prezentat ca un preot catolic și spiritualist nativ-american, un personaj despre care realizatorii spun că era esențial pentru coerența filmului. 

De ce decizia este atât de sensibilă

Realizatorii spun că nu au recurs la AI din pură fascinație tehnologică, ci și din constrângeri foarte practice. Producția independentă a fost întinsă pe mai mulți ani, afectată de pandemie și de limite bugetare, iar după ce anumite scene au fost eliminate, echipa a ajuns la concluzia că rolul lui Father Fintan lipsește prea mult din arhitectura poveștii. Într-un film de studio, poate soluția ar fi fost o refilmare completă sau o redistribuire. Aici, frații Voorhees au decis că tehnologia este singura cale realistă prin care pot păstra personajul în forma gândită inițial. 

Diferența majoră față de alte controverse similare este că familia actorului și moștenitorii săi au aprobat demersul. Mercedes Kilmer a declarat că tatăl ei privea tehnologiile emergente cu optimism, ca pe niște instrumente capabile să extindă posibilitățile storytellingului, iar producătorii susțin că au respectat și ghidajul SAG pentru utilizarea etică a imaginii sale, compensând de altfel și averea actorului pentru această apariție. Acest detaliu nu elimină toate întrebările morale, dar schimbă fundamental tonul discuției: aici nu pare să fie vorba despre exploatare fără consimțământ, ci despre o colaborare postumă acceptată de cei mai apropiați ai lui Kilmer. 

Mai există și un context important. Val Kilmer nu era străin de AI încă din timpul vieții. În 2021 a colaborat cu Sonantic pentru a-și reconstrui digital vocea, afectată sever de tratamentele și intervențiile asociate cancerului la gât, iar această tehnologie a fost folosită ulterior în Top Gun: Maverick, pentru revenirea lui Tom „Iceman” Kazansky. Tocmai de aceea, cazul de acum nu pare o ruptură totală de voința actorului, ci mai degrabă o continuare radicală a unei relații deja existente între el și acest tip de instrumente. 

Ce spune acest film despre viitorul cinemaului

As Deep as the Grave ar putea deveni un precedent important pentru industrie. Dacă proiectul va fi primit bine, el va fi citat drept exemplu că AI poate fi folosit pentru a completa responsabil o operă rămasă neterminată, cu acordul familiei și în interesul poveștii. Dacă va fi primit prost, va alimenta temerile deja prezente în industrie, cele legate de dispariția limitelor, de înlocuirea actorilor și de tentația de a transforma arhivele personale în materie primă pentru spectacole fabricate după moarte. 

Ceea ce este sigur deja este că filmul nu va fi discutat doar ca dramă istorică, ci și ca test pentru Hollywood. Nu doar Val Kilmer revine simbolic pe ecran, ci și o întrebare incomodă: unde se termină omagiul și unde începe simularea. Iar răspunsul pe care publicul îl va da acestui proiect s-ar putea să conteze aproape la fel de mult ca filmul în sine, conform Variety.