Praga la pas, de la ceasul astronomic și Catedrala Sfântul Vitus la străduțele boeme și cafenelele cu pisici | FOTO-VIDEO

Praga este genul acela de oraș în care o hartă cu obiectivele turistice poate fi utilă, dar nu ar trebui urmată prea riguros, mai degrabă ai face bine să te lași ghidat de instict. Cele mai cunoscute locuri sunt, evident, acolo și merită văzute. Totuși, n-ar trebui să faci din asta o cursă între ele. În capitala Cehiei, distanța dintre două obiective poate fi mai interesantă decât obiectivul în sine, de vreme ce multe dintre ele sunt foarte aproape, concentrate în centru.

Așadar, o stradă îngustă din Malá Strana poate duce către o piațetă aproape goală, o arcadă poate ascunde o curte interioară, iar o coborâre spre Vltava poate oferi, dintr-un unghi neașteptat, o priveliște asupra Castelului din Praga.

Așa cum spuneam anterior, centrul istoric este suficient de compact pentru ca multe dintre aceste locuri să fie legate pe jos, iar traseul poate fi schimbat oricând fără ca vizita să se transforme într-un eșec de organizare.

Praga are, desigur, obiective care trebuie văzute. Ceasul astronomic din Piața Orașului Vechi este unul dintre ele. Podul Carol este altul. Castelul și Catedrala Sfântul Vitus nu pot lipsi dintr-o primă vizită, iar străduțele din Malá Strana sunt exact genul de loc în care merită să renunți pentru câteva ore la orice itinerar.

Vezi și:

Întrebarea la care să nu răspunzi în grabă când ești oprit de Poliție în trafic. Ce recomandă un avocat șoferilor

Apoi apar locurile mai puțin încărcate de istorie, dar la fel de importante pentru atmosfera unei vacanțe: un restaurant precum Fat Cat, o cafenea cu pisici precum Kavárna Kočičí, o bere băută după câteva ore de mers sau o plimbare fără nicio destinație precisă, iată numai câteva dintre experiențele avute timp  de trei zile în Praga, la invitația Sonos.

La prezentarea Sonos, din Praga / Foto: Iulia Kelt (Playtech)

Piața Orașului Vechi și ceasul care încă adună oameni în fiecare oră

Piața Orașului Vechi este probabil punctul în care se simte cel mai clar cât de concentrată este Praga istorică. Staroměstské náměstí a fost un loc de comerț încă din Evul Mediu și este astăzi înconjurată de clădiri care aparțin unor perioade și stiluri diferite. Biserica Maicii Domnului din Týn, Biserica Sfântul Nicolae, Palatul Kinský și Casa de la Clopotul de Piatră formează împreună unul dintre cele mai spectaculoase spații urbane din centrul orașului, iar sentimentul pe care ți-l dă simpla plimbare aici este de neegalat. Deși am vizitat multe orașe europene și credeam că Berlinul este, de departe, ceea ce poate da Europa mai frumos, iată că locul a fost luat de Praga.

În mijlocul acestei aglomerații arhitecturale se află Primăria Orașului Vechi și celebrul ceas astronomic. Orloj, cum este cunoscut în cehă, funcționează la Praga din 1410. Mecanismul original a fost construit înainte de acel an de Mikuláš din Kadaň, iar la sfârșitul secolului al XV-lea ceasornicarul Hanuš din Růže a perfecționat mecanismul.

Pentru turiști, momentul cel mai ușor de observat este parada apostolilor. În fiecare oră, între 8:00 și 23:00, cele 12 figuri apar în cele două ferestre ale ceasului. În același timp se mișcă și alte personaje de pe fațadă. Din păcate, nu am avut răbdare să aștept momentul.

În jurul orei fixe se adună inevitabil oameni cu telefoanele ridicate. Spectacolul durează puțin, iar dacă se ajunge în piață cu câteva minute înainte, merită să fie privit de aproape, dar ceasul este mai interesant atunci când este privit ca obiect istoric, nu doar ca fundal pentru o fotografie.

Mecanismul nu arată pur și simplu ora, ceasul astronomic având mai multe cadrane și indicatoare, inclusiv unul pentru calendar, iar sistemul său istoric putea indica mai multe forme de măsurare a timpului. Sursele oficiale ale orașului menționează inclusiv timpul babilonian, în care durata unei ore varia în funcție de anotimp.

Praga, în centru / Foto: Iulia Kelt (Playtech) / celebrul ceas

Praga, în centru / Foto: Iulia Kelt (Playtech) / celebrul ceas

Pentru o priveliște asupra centrului, poate fi urcat și în turnul Primăriei. Galeria de observație se află la 42 de metri înălțime și oferă o perspectivă mult mai largă asupra acoperișurilor și turnurilor din centrul vechi.

După ce mulțimea din piață începe să se disperseze, merită făcut exact opusul traseului turistic perfect organizat: intrarea pe o străduță laterală și mersul fără grabă. Din zona centrală, străzile pornesc în toate direcțiile către pasaje, curți și clădiri istorice. Unele duc spre Vltava și Podul Carol, altele spre Piața Wenceslas sau către cartierele mai puțin aglomerate.

Praga, în centru / Foto: Iulia Kelt (Playtech)

Praga, în centru / Foto: Iulia Kelt (Playtech)

Castelul din Praga și Catedrala Sfântul Vitus

Pentru Castelul din Praga merită rezervată o parte serioasă din zi. Complexul nu trebuie confundat cu imaginea unui singur palat. Este un ansamblu absolut uriaș, cu o istorie care începe în secolul al IX-lea și care a servit drept reședință pentru regii Boemiei și ulterior pentru președinții Cehiei.

În interior se află mai multe clădiri importante, între care Catedrala Sfântul Vitus, Vechiul Palat Regal, Bazilica Sfântul Gheorghe și Strada de Aur.

Catedrala Sfântul Vitus este, însă, motivul pentru care mulți vizitatori rămân mai mult decât anticipaseră în zona castelului.

Fațada gotică este spectaculoasă, după cum poți vedea în imaginile atașate de mine. Arcadele, vitraliile, capelele și mormintele regale creează un spațiu mult mai sobru decât imaginea foarte colorată pe care o oferă centrul Pragăi. Catedrala este cel mai important lăcaș de cult din țară și unul dintre reperele arhitecturale ale capitalei.

Catedrala Sfântul Vitus / Foto: Iulia Kelt (Playtech)

Catedrala Sfântul Vitus / Foto: Iulia Kelt (Playtech)

De aici începe și una dintre plimbările care merită făcute fără grabă. Coborârea din Hradčany către Malá Strana trece printr-un decor complet diferit de cel al Pieței Orașului Vechi. Străzile devin mai înguste, clădirile sunt lipite unele de altele, apar fațade pastelate și porți masive, iar panta face ca orașul să fie descoperit treptat.

Nerudova este una dintre străzile cunoscute din această zonă și face parte din traseul istoric dintre castel și Malá Strana. Dar nici aici nu merită urmată doar strada principală. O abatere de câteva minute poate duce către scări, curți și străzi mult mai liniștite.

Malá Strana are și o altă oprire cunoscută, Zidul Lennon, dar despre asta îți voi povesti mai încolo.

Pe Podul Carol / Foto: Iulia Kelt (Playtech) – loc făcut celebru de Depeche Mode

Pe Podul Carol / Foto: Iulia Kelt (Playtech)

Podul Carol, Vltava și străzile pe care merită să te rătăcești

Podul Carol este atât de fotografiat încât poate apărea tentația de a-l considera doar o obligație turistică. Ar fi păcat. Construcția podului actual a început în 1357, sub Carol al IV-lea, după distrugerea Podului Judith în urma inundațiilor din 1342. A fost terminat în 1402 și a rămas una dintre principalele legături dintre cele două maluri ale Vltavei.

Pe pod sunt 30 de statui și grupuri sculpturale, amplasate începând din 1683. Cea mai cunoscută este probabil statuia Sfântului Ioan Nepomuk.

Podul trebuie traversat pe jos. Nu doar pentru fotografiile cu Vltava, ci și pentru perspectiva asupra celor două cartiere. Dinspre Malá Strana, turnurile de la intrare marchează începutul centrului vechi. Din partea opusă, Old Town Bridge Tower este una dintre cele mai frumoase porți gotice ale Pragăi. Pentru cei care urcă cele 138 de trepte până la galeria turnului, recompensa este o perspectivă directă asupra podului și a râului.

În timpul zilei, Podul Carol poate fi extrem de aglomerat și am simțit asta pe pielea mea. Dimineața devreme este mult mai ușor de traversat, iar seara apare o atmosferă complet diferită. Totuși, partea interesantă începe după pod.

Podul Carol / Foto: Iulia Kelt (Playtech)

La câteva minute de Podul Carol, pe Karlova 44, se află Fat Cat Old Town, ceea ce reprezintă o alegere bună pentru o pauză după ore de mers, mai ales dacă se caută ceva mai consistent decât o cafea și un desert. Restaurantul are burgeri, steak, wings, flatbread, salate și deserturi.

Meniul este completat de beri artizanale și de câteva variante de mic dejun, inclusiv Eggs Benedict, American pancakes și Full English Breakfast. Locul funcționează bine tocmai pentru că se află în mijlocul zonei turistice, dar oferă o pauză în care nu mai este nevoie să se stea în picioare pentru următoarea fotografie.

Vezi Galerie 6 Imagini

După masă, traseul poate continua prin centrul vechi, dar și către o oprire mult mai neobișnuită.

Zidul Lennon, un loc pe care voiam să-l vizitez neapărat

Zidul Lennon este una dintre opririle care schimbă puțin ritmul unei plimbări prin Malá Strana. Se află pe Velkopřevorské náměstí, aproape de malul Vltavei și de Insula Kampa, iar povestea lui este legată de John Lennon, dar și de perioada comunistă din Cehoslovacia.

După moartea artistului, în 1980, pe zid au apărut portretul său, versuri și mesaje despre pace și libertate. În anii comunismului, locul a devenit un spațiu pentru graffiti și texte critice la adresa regimului, chiar dacă autoritățile încercau în mod repetat să le șteargă.

Astăzi, zidul este acoperit de desene, citate și mesaje realizate de vizitatori și artiști, iar imaginea lui se schimbă permanent. Este o oprire de câteva minute, dar una care spune o poveste diferită despre Praga, dincolo de castele, biserici și arhitectura medievală.

Iulia Kelt la Zidul lui Lennon / Foto: Iulia Kelt (Playtech)

Capul lui Franz Kafka, poate cea mai interesantă statuie modernă pe care am văzut-o vreodată

Un alt loc care merită căutat este Capul lui Franz Kafka, sculptura cinetică realizată de artistul ceh David Černý. Lucrarea, amplasată lângă centrul comercial Quadrio, are 11 metri înălțime și este formată din 42 de panouri metalice care se rotesc independent.

Capul celebrului scriitor se transformă continuu, iar mișcarea segmentelor creează impresia că fața lui Kafka se descompune și se recompune în permanență. Sculptura a fost instalată în 2014 și a devenit rapid una dintre atracțiile moderne ale Pragăi. Este și una dintre acele opriri care arată cât de bine poate orașul să pună alături istoria, literatura și arta contemporană, fără ca una să o anuleze pe cealaltă.

Statuia Capul lui Kafka / Foto: Iulia Kelt

O cafenea cu pisici și Praga văzută fără grabă

Kavárna Kočičí Praha se află pe Michalská 3, în centrul istoric și este o cafenea cu pisici care funcționează de mai bine de zece ani și în care animalele circulă liber prin spațiu.

Aici merită uitat pentru puțin timp programul turistic. Pisicile nu sunt atracții care trebuie fotografiate cu orice preț, deși eu am făcut-o, ele dorm, mănâncă, se plimbă printre mese sau pur și simplu ignoră oamenii, iar regulile cafenelei cer ca animalele să nu fie trezite sau ridicate atunci când nu vor acest lucru.

Kavárna Kočičí, cafeneaua cu pisici din Praga / Foto: Iulia Kelt (Playtech)

Locul poate fi introdus foarte ușor într-o zi petrecută în Orașul Vechi. Piața, ceasul astronomic, străzile din jurul ei și Podul Carol sunt toate la distanță rezonabilă de mers pe jos.

Și poate tocmai astfel de opriri fac diferența într-o călătorie la Praga. După o dimineață în care au fost văzute o catedrală gotică, un castel, un pod vechi de secole și unul dintre cele mai cunoscute ceasuri astronomice din lume, o oră petrecută cu o cafea și o pisică tolănită pe un scaun poate fi exact ce trebuie.

Pentru o altă perspectivă asupra orașului, merită mers și la Vyšehrad. Complexul se află pe o stâncă deasupra Vltavei și oferă priveliști largi asupra orașului. Așezarea datează din jurul secolului al X-lea, iar aici se află Bazilica Sfinții Petru și Pavel, Rotonda Sfântul Martin și cimitirul Slavín.

Vyšehrad este mai liniștit decât zona Podului Carol și poate fi o alegere bună atunci când centrul devine prea aglomerat. Este genul de loc în care nu trebuie făcut nimic în mod special. Se poate merge pe alei, pot fi privite clădirile, râul și acoperișurile orașului, apoi traseul poate continua către alte zone.

O altă oprire merită făcută la Casa Dansatoare, pe malul Vltavei. Clădirea a fost construită între 1992 și 1996 după proiectele arhitecților Vlado Milunić și Frank O. Gehry. Cele două turnuri au fost concepute ca o pereche de dansatori și au ajuns să fie unul dintre simbolurile arhitecturii moderne din Praga.

Contrastul dintre Casa Dansatoare și clădirile istorice din centru spune destul de mult despre oraș. Praga nu înseamnă numai gotic, baroc și străzi pavate. Există și Art Nouveau, modernism, arhitectură funcționalistă și construcții contemporane, iar toate acestea pot fi întâlnite într-o plimbare de câteva ore.

Micile comori ascunse din Praga

Pentru că mereu mi-au plăcut detaliile, evident că am fost atentă la absolut orice mișca, așadar te las cu aceste fotografii din care poate vei înțelege la fel de mult cum am simțit eu.

Statuie agățată de o umbrelă / Foto: Iulia Kelt (Playtech)

Telefon cu disc, în camera de hotel / Foto: Iulia Kelt (Playtech)

Vitrina unui anticariat / Foto: Iulia Kelt (Playtech)

Figurine cu staruri rock / Foto: Iulia Kelt (Playtech)

Intrarea într-un pub / Foto: Iulia Kelt (Playtech)

Statuie de pe scările care coboară de la Catadrala Sfântul Vitus / Foto: Iulia Kelt (Playtech)

Câine plimbat de omul lui / Foto: Iulia Kelt (Playtech)

O altă statuie a lui Kafka / Foto: Iulia Kelt (Playtech)

Farfurii decorative în vitrina unui magazin / Foto: Iulia Kelt (Playtech)

Cine este angajatul TVR care a venit la serviciu cu un Porsche. Cât costă mașina care a stârnit reacția șefei interimare: „Too much is too much”