Microsoft Office primește trei rivali gratis. Creatorul alternativelor Adobe lansează clone pentru Word, Excel și PowerPoint

Microsoft Office primește o serie de rivali open-source care vor să reproducă experiența oferită de Word, Excel și PowerPoint, dar fără abonament. Brandon Thomas, dezvoltatorul din spatele suitei ArtCraft, a lansat GridCraft, DeckCraft și WordCraft, trei aplicații create ca alternative gratuite la cele mai cunoscute instrumente Microsoft. Potrivit Tom’s Hardware, proiectele au fost dezvoltate inclusiv cu ajutorul Claude și au fost publicate pe GitHub, astfel încât codul să poată fi descărcat și analizat de oricine.

Noua ofensivă vine după ce Thomas a atras atenția cu ArtCraft, o colecție de aplicații open-source gândite ca alternative la software-ul Adobe. De această dată, ținta este Microsoft Office, iar ambiția proiectului depășește simpla reproducere vizuală a unor programe consacrate. Aplicațiile sunt scrise în Rust și urmăresc să ofere software nativ pentru Windows, macOS și Linux, fără ca utilizatorul să fie obligat să lucreze exclusiv în browser.

GridCraft, DeckCraft și WordCraft vor să înlocuiască trio-ul clasic Microsoft

GridCraft este alternativa la Excel și este descris de echipă drept un program de calcul tabelar open-source, construit de la zero în Rust. Proiectul poate rula pe macOS, Windows și Linux, iar dezvoltatorii oferă și posibilitatea construirii aplicației direct din codul-sursă.

WordCraft urmărește aceeași strategie în cazul Microsoft Word. Repository-ul oficial îl descrie drept o reimplementare „clean-room” a Word, ceea ce înseamnă că aplicația este construită fără utilizarea codului proprietar Microsoft. Programul promite o interfață cu ribbon, stiluri, tabele, Track Changes, referințe și funcții de tip mail merge și poate citi și scrie fișiere .docx. Este proiectat să ruleze pe macOS, Windows, Linux, BSD și chiar în browser, prin WebAssembly.

DeckCraft completează trio-ul și vizează segmentul dominat de PowerPoint, fiind destinat realizării și prezentării de slide-uri. Toate cele trei aplicații fac parte dintr-o familie mai amplă de programe dezvoltate sub umbrela ArtCraft.

Un avantaj important este suportul pentru mai multe platforme. Microsoft oferă aplicațiile sale clasice în principal pe Windows și macOS, în timp ce utilizatorii Linux trebuie să apeleze, de multe ori, la alternative precum LibreOffice sau la versiunile web ale Microsoft 365.

Proiectele sunt și un protest față de abonamente

Thomas nu pare să urmărească doar construirea unor alternative tehnice. Potrivit Tom’s Hardware, dezvoltatorul vede aceste proiecte și ca pe o reacție la modelul prin care tot mai multe aplicații consacrate sunt mutate către abonamente recurente.

Microsoft continuă să ofere și variante Office cu licență permanentă, însă strategia companiei este puternic orientată către Microsoft 365, unde Word, Excel, PowerPoint și alte servicii sunt incluse într-un abonament. În paralel, produse precum Adobe Creative Cloud au transformat abonamentul lunar într-una dintre principalele metode de monetizare a software-ului profesional.

ArtCraft încearcă să propună modelul opus: cod disponibil public, aplicații care pot rula local și posibilitatea ca utilizatorul să păstreze accesul la instrumente fără să depindă de decizia unei companii de a modifica ulterior tarifele sau condițiile de utilizare.

Thomas a răspuns și criticilor privind utilizarea masivă a inteligenței artificiale în dezvoltare. El spune că are aproximativ 15 ani de experiență ca inginer software și că AI-ul îi permite să lucreze cu eficiența unei echipe mult mai mari. Tom’s Hardware notează că aplicațiile au fost dezvoltate cu ajutorul Claude, într-un exemplu tot mai frecvent de AI folosit în programare și în dezvoltarea rapidă a unor proiecte complexe.

Următoarea țintă ar putea fi Autodesk

Suita nu se oprește la aplicațiile Office. ArtCraft are deja o listă extinsă de programe care încearcă să ofere alternative open-source pentru unele dintre cele mai cunoscute produse comerciale.

Printre acestea se numără PhotoCraft pentru editare foto, VectorCraft pentru grafică vectorială, FilmCraft pentru editare video, LightCraft pentru procesarea fotografiilor RAW, PdfCraft pentru documente PDF și EffectCraft pentru efecte vizuale și motion graphics.

Mai interesant pentru zona profesională este CADCraft. Repository-ul oficial îl descrie drept o aplicație open-source în stil AutoCAD, destinată proiectării și desenului asistat de calculator. Asta îl plasează direct în zona dominată de Autodesk, companie ale cărei produse sunt utilizate pe scară largă în arhitectură, inginerie și design.

Comunitatea ArtCraft discută deja intens despre extinderea către astfel de produse. Potrivit Tom’s Hardware, CADCraft este unul dintre instrumentele cel mai des cerute de utilizatorii interesați de imprimare 3D și inginerie.

Nu sunt încă înlocuitori compleți pentru Office

Apariția GridCraft, DeckCraft și WordCraft nu înseamnă că Microsoft trebuie deja să se teamă că Office va fi înlocuit peste noapte. Chiar sursa inițială avertizează că multe dintre aplicațiile ArtCraft sunt încă departe de nivelul de maturitate și de complexitatea programelor comerciale pe care încearcă să le reproducă.

Compatibilitatea completă cu fișiere complexe, macrocomenzile Excel, pluginurile, colaborarea în cloud sau funcțiile enterprise sunt doar câteva dintre zonele în care Microsoft Office are avantajul a zeci de ani de dezvoltare.

Totuși, existența unor proiecte precum WordCraft și GridCraft arată cât de mult s-a schimbat dezvoltarea software odată cu apariția modelelor AI pentru programare. Un dezvoltator experimentat poate construi astăzi, cu ajutorul unor instrumente precum Claude, proiecte care altădată ar fi necesitat echipe mult mai mari.

Faptul că aplicațiile sunt gratuite și open-source poate transforma ArtCraft într-un experiment important, nu doar în ceea ce privește capacitatea AI-ului de a ajuta la construirea de software, ci și în privința disponibilității utilizatorilor de a renunța la abonamente consacrate atunci când apare o alternativă suficient de bună.