Urme vechi de 23.000 de ani tulbură istoria: cine a fost aici înaintea tuturor?

O descoperire arheologică din White Sands, New Mexico, schimbă complet ceea ce se știa până acum despre începuturile prezenței umane în America de Nord. Amprentele umane identificate într-un fost curs de apă au fost datate la aproximativ 23.000 de ani în urmă, cu mult înainte de apariția culturii Clovis, considerată anterior prima civilizație importantă a continentului. Dar, deși dovezile științifice se acumulează, misterul rămâne total: cine erau acești oameni și de ce nu au lăsat în urmă niciun alt indiciu al culturii lor?

Descoperirea a fost inițial primită cu scepticism, iar comunitatea științifică a cerut probe mai solide. Acum, o nouă serie de cercetări pare să confirme autenticitatea datării, dar în același timp deschide ușa către un gol imens în istoria omenirii, un spațiu temporal greu de completat fără răspunsuri clare despre identitatea acestor primii pași umani pe sol nord-american.

Totul a început în 2021, când cercetători au descoperit amprente umane fosilizate în sedimentele din Parcul Național White Sands. Analiza inițială, bazată pe datarea resturilor de semințe și polen din straturile de sediment, a stabilit o vechime de aproximativ 23.000 de ani. Asta însemna că ființele umane erau prezente în America de Nord cu 10.000 de ani înainte de cultura Clovis, considerată până atunci începutul cronologiei civilizației americane.

Această ipoteză a fost însă întâmpinată cu rezerve. S-a argumentat că izotopii radioactivi din apă ar fi putut altera semnificativ rezultatele, dând o vârstă mai mare decât cea reală.

De ce să nu tai gazonul în iulie? Specialiştii spun că trebuie lăsat măcar o lună să crească, avantajele se vor vedea imediat

Horoscop zilnic pentru sâmbătă, 12 iulie 2025. Câștig uriaș pentru Balanță

Pentru a lămuri situația, o echipă coordonată de profesorul Vance Holliday de la Universitatea din Arizona a investigat un sit adiacent, aflat într-un lac secat. Acolo, au fost găsite straturi roșii distincte, aduse de vânt din munții apropiați, care conțineau urme umane. Acestea au fost datate independent în trei laboratoare, iar rezultatele au confirmat: amprentele au între 22.400 și 20.700 de ani vechime. Un total de 55 de probe au fost analizate, oferind o validare științifică solidă a concluziilor inițiale.

Unde sunt ei acum? Absența artefactelor ridică noi semne de întrebare

Cu toate că vechimea amprentelor este acum greu de contestat, ceva lipsește complet: artefacte, unelte, rămășițe sau alte semne ale unei culturi organizate. Absența lor sugerează că aceste grupuri umane timpurii au fost izolate, poate nomade, fără o structură socială durabilă sau tehnologii vizibile.

Ipoteza lui Holliday este că acești primii locuitori nu au lăsat descendenți direcți în populațiile ulterioare. Grupurile mici care au pășit în America de Nord în urmă cu peste 20.000 de ani s-ar fi putut stinge, fiind înlocuite abia mai târziu de valurile de migratori asociați cu cultura Clovis.

Foto: Nps.gov

Este o teorie care sfidează linia clasică a istoriei. Dacă aceste grupuri nu s-au înrădăcinat și nu au construit nimic, cum au ajuns până acolo? Și mai ales, ce i-a făcut să dispară? Lipsa rămășițelor umane sau a oricăror obiecte legate de traiul zilnic ridică întrebări despre tehnologia, modul de viață și vulnerabilitatea acestora într-un mediu ostil, poate în plină epocă glaciară.

O cronologie care trebuie rescrisă: începuturile omului american, mai vechi decât ne imaginam

Dacă aceste amprente sunt cu adevărat dovezi ale unei prezențe umane timpurii, întreaga cronologie a colonizării Americii trebuie revizuită. Până recent, consensul era că oamenii au trecut din Asia în America prin strâmtoarea Bering în urmă cu circa 13.000 de ani. Însă datele de la White Sands arată că cineva a ajuns acolo cu mii de ani înainte, într-o perioadă în care ghețarii dominau mare parte din continent.

Acești primi locuitori rămân anonimi și invizibili, fără unelte, fără picturi rupestre, fără morminte. Dar amprentele lor, ca niște mărturii tăcute în nămolul de acum 23.000 de ani, vorbesc despre o prezență reală, despre o istorie pierdută, poate ireversibil.

Pe măsură ce noile tehnologii de analiză devin tot mai rafinate, este posibil ca urme similare să fie descoperite în alte regiuni. Însă până atunci, White Sands rămâne un puzzle deschis, o poveste începută cu un pas și rămasă neterminată.

Descoperirea din New Mexico nu oferă doar o nouă pagină din istorie, ci și o invitație la reanalizarea propriilor noastre certitudini despre trecut. Înainte de Clovis, înainte de civilizație, înainte chiar de amintire, cineva a fost acolo. Și într-o zi, poate vom ști cine.