Google Chrome ar descărca pe ascuns un AI de 4 GB pe calculatoarele utilizatorilor. Cercetătorii spun că oamenii nu sunt întrebați

Google Chrome este acuzat că ar descărca automat, în fundal, un model de inteligență artificială de aproximativ 4 GB pe dispozitivele unor utilizatori, fără o notificare clară și fără un acord explicit. Informația vine dintr-o analiză publicată de cercetătorul în securitate Alexander Hanff, cunoscut online și ca „That Privacy Guy”.

Modelul ar fi legat de sistemul AI local al Google, bazat pe Gemini Nano, o versiune mai ușoară a tehnologiei Gemini, gândită să ruleze direct pe dispozitiv. Ideea de AI local poate fi utilă pentru confidențialitate, pentru că anumite procesări nu mai trebuie trimise în cloud. Problema ridicată de cercetător este alta: dacă browserul descarcă gigabytes de date pe calculatorul utilizatorului, acesta ar trebui să fie informat clar și întrebat înainte.

Ce ar fi descoperit cercetătorul

Potrivit analizei citate de Tom’s Hardware, Chrome ar scrie pe disc un fișier numit „weights.bin”, parte a modelului AI local. Fișierul are aproximativ 4 GB și ar fi descărcat automat pe sistemele care îndeplinesc anumite cerințe hardware.

Hanff susține că a făcut un test controlat pe macOS, folosind un profil nou de Chrome și jurnalele sistemului de fișiere. Conform observațiilor sale, browserul ar fi creat directorul modelului și ar fi descărcat fișierul în fundal, fără intervenția utilizatorului, în puțin peste 14 minute.

Mai mult, cercetătorul afirmă că, dacă fișierul este șters, acesta poate fi descărcat din nou ulterior, dacă utilizatorul nu dezactivează anumite setări experimentale sau nu elimină complet Chrome. Google nu ar fi oferit, la momentul relatării, un răspuns public detaliat la aceste acuzații.

De ce poate fi o problemă pentru utilizatori

Pentru un utilizator cu fibră și trafic nelimitat, 4 GB poate părea puțin. Dar pentru cei care folosesc conexiuni mobile, hotspoturi, internet cu limită de trafic sau conexiuni scumpe, o astfel de descărcare poate conta. În unele cazuri, poate însemna costuri suplimentare sau încetinirea conexiunii.

Cercetătorul ridică și o problemă juridică, susținând că practica ar putea intra în conflict cu regulile europene privind stocarea de date pe dispozitiv și transparența față de utilizator. Aceste acuzații nu au fost însă confirmate de o decizie oficială a unei autorități sau a unei instanțe.

Există și o dimensiune de mediu. Dacă un fișier de 4 GB este distribuit către sute de milioane de dispozitive, energia consumată pentru transfer poate deveni semnificativă. Estimările făcute de Hanff variază în funcție de numărul de utilizatori afectați și de mixul energetic, dar ideea de bază rămâne aceeași: distribuirea globală a unor modele AI mari nu este gratuită nici tehnic, nici energetic.

AI local, dar cu acord clar

Google ar putea argumenta că AI-ul local este benefic, deoarece păstrează anumite procesări direct pe dispozitiv și poate îmbunătăți funcții din browser fără a trimite datele în cloud. Aceasta este, în sine, o direcție importantă pentru viitorul produselor AI.

Totuși, întrebarea centrală rămâne simplă: ar trebui un browser să descarce automat un model AI de câțiva GB fără un acord explicit al utilizatorului? Pentru cercetătorul care a publicat analiza, răspunsul este clar nu.

Cazul arată tensiunea tot mai mare dintre ambițiile marilor companii de tehnologie de a integra AI peste tot și dreptul utilizatorilor de a controla ce se instalează, ce se descarcă și ce rulează pe propriile dispozitive.

Țările în care salariații păstrează cea mai mare parte din salarii după plata taxelor. România este depășită de aproape toate statele din UE