Google Chrome îți consumă spațiu aiurea fără să știi. Practica ilegală te lasă fără spațiu pe hard disk

Google Chrome este acuzat că descarcă automat un model AI de aproximativ 4 GB pe anumite dispozitive fără acord explicit din partea utilizatorilor.

Informația vine de la cercetătorul în securitate Alexander Hanff, cunoscut online drept „That Privacy Guy”, care susține că browserul Google instalează în fundal componente AI bazate pe Gemini Nano fără notificări clare sau opțiuni evidente de refuz, scrie tomshardware.com.

Potrivit analizei publicate de cercetător, Chrome ar salva local un fișier numit „weights.bin”, parte din infrastructura AI on-device a Google. Modelul ar fi descărcat automat pe sistemele care îndeplinesc anumite cerințe hardware, iar utilizatorii nu ar primi o solicitare explicită înainte de transferul fișierului de mari dimensiuni.

Hanff spune că fenomenul ridică atât probleme de transparență, cât și întrebări legate de legislația europeană privind protecția datelor și confidențialitatea utilizatorilor.

Cercetătorul susține că modelul AI se reinstalează chiar și după ștergere

Pentru a verifica exact comportamentul browserului, cercetătorul a realizat un test controlat folosind un profil nou de Chrome pe macOS. Conform concluziilor sale, browserul a creat automat directoarele necesare și a descărcat întregul model AI în fundal, fără interacțiune directă din partea utilizatorului.

Procesul ar fi durat aproximativ 14 minute și s-ar fi desfășurat în timpul unei utilizări obișnuite a browserului. Hanff spune că a identificat inclusiv fișiere interne care arată că Chrome verifică automat dacă sistemul este compatibil cu Gemini Nano și decide dacă modelul trebuie instalat local.

Mai controversat este faptul că, potrivit cercetătorului, ștergerea manuală a fișierului nu rezolvă complet problema. Modelul AI ar putea fi descărcat din nou ulterior, dacă anumite funcții experimentale din Chrome rămân active.

Vezi și:

Google știe prea multe despre tine, dar tu ai acceptat asta. O fi bine, o fi rău?

Google schimbă din nou căutarea pe internet. Ce este și cum folosești Search Live, disponibil acum în peste 200 de țări

Hanff compară situația cu o investigație anterioară legată de aplicația Claude Desktop de la Anthropic, despre care spunea că instala în mod discret integrări în mai multe browsere Chromium fără notificări clare.

În opinia sa, astfel de practici transformă dispozitivele utilizatorilor în „ținte de deployment” pentru funcțiile AI ale marilor companii tech, fără un control real din partea proprietarilor sistemelor.

Descărcările AI ridică probleme legate de trafic, energie și legislația europeană

Una dintre cele mai mari critici formulate de cercetător vizează impactul global al unor astfel de descărcări automate. Deși 4 GB pot părea nesemnificativi pe o conexiune rapidă și nelimitată, situația este diferită pentru utilizatorii cu trafic limitat, hotspot-uri mobile sau internet lent.

Hanff estimează că distribuirea modelului AI către sute de milioane sau chiar miliarde de dispozitive ar putea genera costuri energetice importante și emisii suplimentare de carbon. Cercetătorul vorbește despre zeci de mii de tone de CO2 echivalent dacă implementarea se extinde la scară globală.

În paralel, acesta susține că practica ar putea intra în conflict cu anumite prevederi ale legislației europene, inclusiv Directiva ePrivacy și GDPR, mai ales în ceea ce privește transparența și stocarea de date pe dispozitivele utilizatorilor fără consimțământ clar.

Până în acest moment, Google nu a oferit un răspuns detaliat privind acuzațiile. Compania ar putea argumenta că modelele AI locale îmbunătățesc confidențialitatea deoarece anumite procese sunt executate direct pe dispozitiv și nu în cloud.

Țările în care salariații păstrează cea mai mare parte din salarii după plata taxelor. România este depășită de aproape toate statele din UE