Descoperire impresionantă în spațiu: O cometă „își face de cap” pe lângă Soare, ce înseamnă asta pentru știință

Astronomii au observat un fenomen surprinzător în regiunile îndepărtate ale sistemului solar: cometa C/2014 UN271, cunoscută sub numele de Bernardinelli–Bernstein, a început să elibereze gaze cu mult înainte de a se apropia de Soare.

Observațiile realizate în martie 2024 cu radiotelescopul Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), situat în deșertul Atacama din Chile, au relevat prezența unor jeturi de monoxid de carbon, însoțite de praf și căldură provenind din nucleul înghețat al cometei, scrie publicația Mashable.

Având un diametru estimat la 137 de kilometri și o masă de aproximativ 500 de trilioane de tone, Bernardinelli–Bernstein este considerată cea mai mare cometă cunoscută care provine din Norul Oort.

În mod normal, astfel de emisii sunt observate la comete aflate mult mai aproape de Soare, unde gheața se evaporă sub efectul radiației solare.

Horoscop sâmbătă, 19 iulie 2025. Zi decisivă în dragoste pentru 3 zodii. Adevăruri ies la lumină

La ce riscuri vă supuneți dacă mergeți cu roțile dezechilibrate (P)

Faptul că această cometă se află la peste 3 miliarde de kilometri distanță, mai departe chiar decât orbita lui Saturn, și totuși prezintă activitate, i-a luat prin surprindere pe cercetători.

Un început „exploziv” pentru o călătorie cosmică senzațională

„Vedem modele de degazare explozivă care ridică noi întrebări despre evoluția acestei comete pe măsură ce se apropie de sistemul solar interior,” a declarat Nathan Roth de la NASA, autorul principal al studiului.

Este pentru prima dată când o cometă atât de îndepărtată este observată emițând monoxid de carbon în spectrul milimetric, specific observațiilor ALMA.

Nucleul cometei pare să fie format dintr-un amestec bogat în materiale volatile, precum monoxidul de carbon, care pot trece direct din stare solidă în stare gazoasă chiar și la temperaturi extrem de scăzute.

Ce înseamnă asta pentru știință, de fapt

Acest tip de comportament ar putea oferi indicii despre componența originală a corpurilor din Norul Oort, o regiune sferică aflată la marginea sistemului solar, considerată o „grădină de comete” încă puțin înțeleasă.

Pe măsură ce Bernardinelli–Bernstein se va apropia de Soare în anii următori, astronomii speră să continue monitorizarea acesteia pentru a înțelege mai bine procesele care declanșează activitatea cometară la asemenea distanțe.

Descoperirea sugerează că unele comete pot deveni active mult mai devreme decât se credea anterior, modificând în mod semnificativ modelele actuale privind comportamentul și structura acestor corpuri înghețate.