Cele mai vechi unelte de pe Pământ nu sunt făcute de mâna omului. Unde au fost descoperite și din ce sunt realizate

Arheologii au găsit ceea ce par a fi cele mai vechi ustensile de pe Pământ. Unele sunt realizate din piatră și specialiștii sunt de părere că altcineva în afară de strămoșii noștri cei mai apropiați, Homo, le-ar fi putut face.

Dezgropate în 2016 la Nyayanga, Kenya, pe malul lacului Victoria, instrumentele antice se potrivesc cu designul trusei de instrumente Oldowan, denumirea dată celor mai vechi tipuri de unelte din piatră făcute de mâini asemănătoare omului.

Conform estimărilor datării, instrumentele nou descoperite au fost fabricate cu 2,6 și 3 milioane de ani în urmă, înainte de a fi îngropate în mâl și nisip. În total, 330 de artefacte au fost găsite printre 1.776 de oase de animale fosilizate care prezentau semne de măcelărie.

Înainte de aceasta, cele mai vechi instrumente Oldowan cunoscute datau de acum 2,6 milioane de ani. În timp ce epoca noilor instrumente poate fi perfecționată și mai mult, crearea lor coincide cu o perioadă în care strămoșii lui Homo sapiens au hoinărit alături de alți oameni preistorici, semnalând o piatră de hotar tehnologică uriașă pentru creatorii lor, oricine ar fi fost ei.

Toată viața ai pus greșit produsele în frigider. Experții îți spun unde să așezi corect legumele, fructele și carnea

Cele mai parșive semne zodiacale. Te vor trăda cu zâmbetul pe buze și nu-ți vei da seama

„Cu aceste instrumente poți zdrobi mai bine decât o un molar al unui elefant și poți tăia mai bine decât o mușcătură a leului. Tehnologia Oldowan a fost ca și cum ai evolua brusc un set nou-nouț de dinți în afara corpului tău și a deschis strămoșilor noștri o nouă cale către o varietate de alimente din savana africană”, spune Rick Potts, paleoantropolog la Muzeul Național de Istorie Naturală al Institutului Smithsonian, care a făcut parte din studiu publicat pe Scimex.

Ciocanele din piatră cu muchii ascuțite au fost excavate împreună cu fragmente de coastă, tibie și oase scapulare ale mamiferelor rumegătoare cu copite numite bovide, cum ar fi antilopa și hipopotamide. Oasele găsite poartă semne adânci de tăiere în cazul în care producătorii uneltelor au tăiau carnea de pe os.

Trei dintre uneltele de piatră găsite în Kenya

Cine a fabricat cele mai vechi ustensile de pe Pământ

Dovezile sugerează că au zdrobit unele oase pentru a extrage măduva osoasă și au folosit uneltele pentru a mărunți. Aceste instrumente au fost atât de eficiente încât tehnologia s-a răspândit în Africa de-a lungul mileniilor. Situri Oldowan mai recente, datate cu o vechime de 2 milioane de ani, au fost găsite din nordul Africii de Sud, atât în habitatele înierbate, cât și în cele împădurite.

Până acum, cele mai vechi situri din Oldowan au fost limitate la Triunghiul Afar din Etiopia, în două localități aflate la aproximativ 50 de kilometri una de cealaltă. Situl Nyayanga extinde raza geografică cunoscută a celor mai vechi unelte Oldowan cu mai mult de 1.300 de kilometri spre sud-vest. De asemenea, împinge apariția lor înapoi la aproximativ 2,9 milioane de ani în urmă, un rezultat pe care cercetătorii l-au produs după ce și-au restrâns estimările de vârstă folosind o combinație de tehnici.

„Ceea ce este cu adevărat interesant este că aici, pe acest sit, aveți unele dintre cele mai vechi dovezi ale măcelăriei megafaunei, chiar înainte de apariția utilizării focului”, spune Julien Louys de la Centrul de Cercetare Australian pentru Evoluția Umană al Universității Griffith.

Asta nu e tot. Alături de oase și instrumente, echipa, condusă de antropologul Thomas Plummer de la Universitatea City din New York, a găsit doi dinți: un molar superior și inferior stâng, unul fracturat la jumătate, celălalt aproape complet, pe care cercetătorii i-au identificat ca fiind Paranthropus. un văr îndepărtat al oamenilor.

Analiza izotopilor de carbon a smalțului dinților molar a sugerat că primii oameni din care au provenit au mâncat o mulțime de alimente vegetale, precum și că devorau carnea scoasă din carcasele animalelor.

Unul dintre dinți a fost găsit în strânsă asociere cu artefactele Oldowan, ceea ce a determinat cercetătorii să sugereze că poate acești hominini au făcut sau cel puțin foloseau uneltele de piatră, nu strămoșii noștri mai direcți din genul Homo.

Fragmente de tibie de hipopotamid (A), coastă (B) și oase bovide (C,D)

Uneltele Oldowan sunt adesea atribuite genului Homo, dar existența suprapusă a altor hominini, cum ar fi Paranthropus și acum acești doi dinți sugerează că Homo nu au fost singurii care stăpâneau fabricarea instrumentelor care i-au ajutat să-și extindă dieta.

Desigur, adevărații producători ai acestor instrumente nu vor fi niciodată cunoscuți, cu orice pretenție asupra identității creatorilor lor care ar putea fi supus multă atenție de către alți oameni de știință sau cu noi descoperiri.

„Prezumția cercetătorilor a fost de mult timp că doar genul Homo, căruia îi aparțin oamenii, era capabil să facă unelte de piatră. Dar găsirea lui Paranthropus alături de aceste unelte de piatră deschide o idee fascinantă”, spune Potts.