Cine nu și-l amintește, oare, pe Ștefan Bănică Senior? În mod evident, nu există român, care să se fi născut înainte de Revoluție, care să nu știe cine a fost marele actor.
Era suficient să-ți petreci Revelioanele în fața televizorului, pe TVR, și-l vedeai Ștefan Bănică Senior, de cele mai multe ori alături de colega sa de scenă, Stela Popescu.
Ștefan Bănică Senior, alături de colega sa de scenă, regretata actriță Stela Popescu
Ștefan Bănică Senior s-a născut în data de 11 noiembrie 1933, într-o căsuță modestă din orașul Călărași, și a decedat pe 26 mai 1995, în Capitală. El a fost unul dintre cei mai importanți actori români de comedie din toate timpurile.
S-a remarcat, de asemenea, de-a lungul carierei sale, și prin prisma muzicii, fiind un abil solist, cu o voce „jucăușă”.
În momentul în care familia s-a mutat la Bucureşti, având înclinaţii artistice încă de mic, el a avut ocazia să cânte în corul de copii de la radio și a jucat in spectacole de teatru pentru cei mici.
A fost fiu de lăutar, iar părinții lui sperau să-l facă avocat, de vreme ce tatăl său se confruntase cu mai multe procese, de-a lungul vieții sale și rămâsese profund impresionat de iscusința avocaților care îl reprezentaseră.
Totuși, soara lui era alta.
A absolvit IATC, în anul 1955, și, de atunci, a apărut în nenumărate filme: „Alo… Ați greșit numărul!, Vacanța mare, Dincolo de barieră, Duminica la ora 6, Golgota, Haiducii, Împușcături pe portativ, Tunelul, Șeful Sectorului suflete, Vin biciliștii, Brigada Diverse intră în acțiune, Cîntecele mării, Brigada Diverse în alertă!, Vifornița, Proprietarii, Păcală, Fair Play, Septembrie, Cianura… și picătura de ploaie, Singur printre prieteni, Nea Mărin miliardar, De ce trag clopotele, Mitică, O scrisoare pierdută (spectacol de televiziune), Muzica e viața mea, Harababura și, într-un final, în Cel mai iubit dintre pământeni.
Ștefan Bănică Senior
În teatru, Ștefan Bănică Senior s-a remarcat pe scenă în O scrisoare pierdută, …escu sau Băiat bun, dar… cu lipsuri.
Mai mult, așa cum menționam anterior, artistului i-a plăcut foarte mult și muzica, lansând opt albume de studio, toate sub egida Electrocord.
În memorian, actorul și cântărețul a primit, în anul 2016 (Ziua Mondială a Teatrului) o stea pe Aleea Celebritățior din Piața Timpului, din Capitală, în semn de recunoștință pentru vasta sa carieră.
Publicul îl va ține mereu minte pentru cupletele amuzante realizate alături de regretata Stela Popescu.
Ștefan Bănică Senior, alături de fiul său, Ștefan Bănică Junior
În ciuda faptului că, pe scenă, Ștefan Bănică Senior se afișa mereu fiind un tip jovial și pus pe șotii, viața sa nu a fost mereu numai „lapte și miere”.
A reușit să ascundă, de dragul publicului, marile sale suferințe, printre care și trei infarcturi. „Problemele lui de sănătate au fost tributul pe care l-a plătit pentru eforturile pe care le făcea, pentru credinţa pe care a avut-o în profesie”, declara, la un moment dat, fiul său, Ștefan Bănică Junior.
Mai mult, actorul și-a pierdut marea majoritate a familiei într-un timp extrem de scurt. În câțiva ani, aveau să-i moară mama, fratele, dar și a doua sa soție. „Tata era un tip care iubea viața și asta se simțea cel mai tare la el. Era un bonviveur, dar știa să-și ascundă necazurile, atunci când apăreau. De multe ori, viața lui n-a fost tocmai roz”, mărturisea, de asemenea, fiul său.
Și pentru că tot am ajuns la capitolul „fii”, cu toate că, în percepția generală, este cunoscut faptul că acesta a avut un fiu, pe la fel de celebrul junior, seniorul a mai avut un fiu, pe Alexandru Silviu, pe care l-a făcut cu o creatoare de modă pe nume Irina.
Cei doi au murit înainte de vreme: Irina de o boală teribilă, în anul 1985, iar fiul său în urma unui accident de mașină, în anul 2001.