După primul său zbor revoluționar pe suprafața planetei Marte, elicopterul Ingenuity al NASA a decolat cu succes pentru a doua oară în această dimineață.
Și de data aceasta a mers „la nivelul următor”, potrivit Jet Propulsion Lab al NASA. Adică un zbor mai lung și mai agil, care a reușit cu adevărat să demonstreze capacitățile elicopterului.
„Go big or go home!” a scris Jet Propulsion Lab de la NASA pe Twitter, în timp ce sărbătorea zborul. Tweetul a fost însoțit de o uimitoare imagine alb-negru care arată umbra elicopterului de patru kilograme, în timp ce plana deasupra suprafeței marțiene. O imagine cu adevărat uimitoare.
Mai mult, elicopterul Ingenuity a făcut, în acest al doilea zbor al său, un truc demn de un skateboarder profesionist.
„Vom încerca un al doilea zbor mai complex pe 22 aprilie: 50 de secunde de zbor, urcăm la aproximativ cinci metri și înclinăm la 5 grade, pentru a accelera lateral aproximativ doi metri”, scria JPL pe Twitter înainte de al doilea zbor al elicopterului.
După ce s-a deplasat lateral, Ingenuity s-a oprit, a plutit pe loc, apoi s-a întors pentru a-și îndrepta camera color în direcții diferite, înainte de a se întoarce.
„Bineînțeles, toate acestea se fac în mod autonom, pe baza comenzilor pe care le-am trimis către roverul Perseverance”, explică MiMi Aung, cercetător NASA.
La fel ca în timpul primului zbor a lui Ingenuity, roverul Perseverance de pe Marte a urmărit de la aproximativ 200 de metri distanță, atât cu camerele sale de navigație, cât și prin intermediul imaginilor Mastcam-Z, un sistem de camere montat pe rover, care are o funcție de zoom, îndreptat spre acțiune.
„Ne așteptăm la mai multe imagini fenomenale din acest al doilea zbor”, a completat Aung.
Echipa va continua să mai facă teste de acest gen cu Ingenuity în următoarele săptămâni. Aung și echipa ei intenționează să-l piloteze de cel puțin trei ori în următoarele 14 zile.