Routerul WiFi te-ar putea recunoaște fără telefon sau cameră: descoperirea care transformă internetul de acasă într-un posibil instrument de supraveghere

Routerul WiFi din casă, din birou sau dintr-o cafenea ar putea deveni, în viitor, mai mult decât un simplu dispozitiv care îți oferă acces la internet. O echipă de cercetători din Germania avertizează că semnalele WiFi obișnuite pot fi folosite pentru a identifica persoane cu o precizie aproape perfectă, chiar și atunci când acestea nu poartă un telefon, un smartwatch sau un alt dispozitiv conectat.

Descoperirea ridică o problemă majoră de confidențialitate, pentru că tehnologia nu are nevoie de camere video, senzori speciali sau echipamente scumpe. În anumite condiții, undele radio generate de rețelele wireless pot fi analizate cu ajutorul inteligenței artificiale pentru a crea o imagine indirectă a mediului și a persoanelor aflate într-o încăpere.

Cum poate „vedea” un router WiFi oamenii dintr-o cameră

Cercetătorii de la Karlsruher Institut für Technologie, prin institutul KASTEL, explică fenomenul prin modul în care undele radio se propagă și se reflectă în spațiu. La fel cum lumina se reflectă de pe obiecte și permite unei camere să formeze o imagine, semnalele WiFi se lovesc de pereți, mobilă și corpuri umane, apoi se modifică în moduri care pot fi interpretate.

Profesorul Thorsten Strufe compară această tehnologie cu o cameră obișnuită, doar că în loc de lumină sunt folosite unde radio. Asta înseamnă că sistemul nu depinde de prezența unui dispozitiv asupra persoanei analizate. Nu trebuie să ai telefonul pornit, nu trebuie să fii conectat la rețea și nu trebuie să porți vreun gadget pentru ca prezența ta să poată fi detectată.

Vezi și:

Cum poate să ardă o casă complet în mai puțin de o oră. Materialele de construcție care fac diferența în caz de incendiu

Mai mult, simpla oprire a telefonului nu ar rezolva problema. Cercetătorii susțin că alte dispozitive conectate în apropiere pot genera suficientă activitate wireless pentru ca sistemul să funcționeze. Într-o casă modernă, unde există laptopuri, televizoare smart, camere de supraveghere, boxe inteligente, prize conectate și telefoane, semnalele WiFi sunt aproape permanente.

Diferența majoră față de metodele anterioare este că noua tehnică nu are nevoie de hardware specializat. Experimentele mai vechi foloseau deseori echipamente dedicate sau măsurători complexe ale canalului radio. În acest caz, cercetătorii au analizat date obișnuite transmise în rețelele WiFi moderne, ceea ce face tehnologia mult mai îngrijorătoare.

De ce este atât de periculoasă această metodă

Metoda se bazează pe un tip de date numit beamforming feedback information, adică informații de feedback folosite de routere și dispozitive pentru a optimiza direcția și calitatea semnalului wireless. Aceste date sunt transmise în mod normal între echipamentele conectate și router, dar problema este că nu sunt criptate.

Vezi și:

Cele mai bune 5 routere pe care le poți cumpăra acum. Modelele apreciate de cumpărători

Routerul ieftin care a schimbat internetul de acasă. Povestea neașteptată a dispozitivului devenit legendă printre pasionații de tehnologie

În teorie, cineva aflat în raza rețelei ar putea intercepta aceste informații și le-ar putea folosi pentru a analiza felul în care semnalele s-au reflectat în jur. Cu ajutorul unui model de machine learning antrenat anterior, sistemul poate învăța amprenta radio a unei persoane și o poate recunoaște ulterior în doar câteva secunde.

În testele descrise de cercetători, sistemul a fost evaluat pe 197 de participanți și a reușit să identifice persoanele cu o acuratețe aproape de 100%. Recunoașterea a rămas eficientă chiar și atunci când unghiul de observare sau modul de mers al participanților s-a schimbat.

Aici apare riscul real. O cameră de supraveghere este vizibilă, poate fi observată, acoperită sau evitată. O rețea WiFi, în schimb, este invizibilă. Nu ai de unde să știi dacă un router dintr-o cafenea, dintr-un magazin sau dintr-un spațiu public este folosit doar pentru internet sau și pentru monitorizare.

Cafenelele, birourile și spațiile publice ar putea deveni zone de urmărire invizibilă

Julian Todt, unul dintre cercetătorii implicați în proiect, avertizează că fiecare router ar putea deveni un potențial instrument de supraveghere. Scenariul este simplu și neliniștitor: dacă treci frecvent pe lângă o cafenea care are o rețea WiFi activă, ai putea fi identificat fără să știi, iar ulterior recunoscut din nou în același loc sau într-un alt spațiu unde există o infrastructură similară.

Cercetătorii admit că, în prezent, agențiile de informații sau infractorii cibernetici au metode mai simple pentru a monitoriza oameni, de la camere de supraveghere compromise până la sonerii inteligente conectate la internet. Totuși, WiFi-ul are o caracteristică aparte: este peste tot și nu atrage atenția.

Rețele wireless există în locuințe, birouri, aeroporturi, restaurante, hoteluri, centre comerciale și spații publice. Dacă o astfel de tehnologie ar fi abuzată, infrastructura deja instalată ar putea fi transformată într-un sistem de supraveghere aproape omniprezent, fără ca oamenii să fie conștienți de asta.

Cercetătorii atrag atenția în special asupra riscurilor din regimurile autoritare, unde o asemenea metodă ar putea fi folosită pentru urmărirea protestatarilor, activiștilor sau jurnaliștilor. Tocmai de aceea, echipa cere introducerea unor garanții de confidențialitate în viitorul standard WiFi IEEE 802.11bf.

Descoperirea nu înseamnă că routerul tău te spionează deja, dar arată cât de ușor poate deveni tehnologia banală un instrument cu implicații serioase. WiFi-ul a fost gândit pentru conectare, nu pentru identificare biometrică invizibilă. Iar dacă cercetarea va fi confirmată și extinsă, următoarea mare dezbatere despre intimitate nu va mai fi doar despre camere și telefoane, ci despre semnalele invizibile care ne înconjoară în fiecare zi.

Cum a obținut un pensionar o pensie mai mare cu o simplă cerere. Decizia care poate interesa mii de români