Meta primește o lovitură de 567 de milioane de dolari. Facebook și Instagram vor fi obligate să pună frână adolescenților

Meta se confruntă cu una dintre cele mai dure decizii judiciare de până acum privind impactul rețelelor sociale asupra copiilor. Un tribunal din New Mexico a obligat compania care controlează Facebook și Instagram să plătească 567 de milioane de dolari într-un fond destinat sănătății mintale a adolescenților și să schimbe, timp de cinci ani, modul în care platformele sale funcționează pentru utilizatorii tineri, potrivit Reuters. Decizia merge mult mai departe decât o simplă amendă: instanța intervine direct asupra unor funcții ale produselor Meta.

Judecătorul Bryan Biedscheid a concluzionat că Meta a creat ceea ce legislația statului New Mexico definește drept un „public nuisance”, adică o situație care afectează siguranța sau bunăstarea publică. Procurorul general al statului, Raúl Torrez, a susținut că Facebook și Instagram au fost proiectate în moduri care încurajează utilizarea compulsivă în rândul minorilor și că sistemele companiei nu i-au protejat suficient de exploatarea sexuală și alte riscuri online. Meta a anunțat deja că va ataca hotărârea.

Facebook și Instagram vor avea limite pentru adolescenți

Ordinul instanței nu se rezumă la plata celor 567 de milioane de dolari. Meta trebuie să introducă limite lunare de utilizare pentru adolescenți, restricții suplimentare asupra notificărilor și reguli mai stricte privind contactul dintre adulți și minori. Decizia vine într-o perioadă în care compania a introdus deja noi instrumente pentru părinți pe Instagram, inclusiv sisteme de alertare și control al setărilor conturilor adolescenților, despre care Playtech a scris recent în contextul noilor măsuri de protecție pentru adolescenți.

Un capitol important privește inteligența artificială. Meta trebuie să împiedice minorii din New Mexico să poarte conversații romantice sau sexualizate cu chatboturile sale AI. În același timp, adulții nu trebuie să poată folosi aceste sisteme pentru simularea sau discutarea unor interacțiuni sexualizate cu copii. Este o zonă relativ nouă pentru autorități, deoarece chatboturile AI nu mai sunt simple sisteme de recomandare a conținutului, ci servicii capabile să genereze conversații individualizate și să mențină interacțiuni pe termen lung.

Vezi și:

Cine nu va mai putea conduce trotinete electrice în România. Documentul necesar pentru a circula legal

De ce procesul poate schimba regulile pentru social media

Cazul din New Mexico este urmărit cu atenție deoarece atacă direct felul în care sunt proiectate platformele, nu doar conținutul publicat de utilizatori. Meta a încercat să invoce Section 230 din Communications Decency Act, legea americană care oferă platformelor online o protecție importantă împotriva răspunderii pentru conținutul postat de utilizatori. Judecătorul a respins însă argumentul, considerând că procesul privește funcțiile și designul produselor Meta.

Problema nu este limitată la Statele Unite. Și autoritățile europene au pus sub semnul întrebării eficiența sistemelor Meta pentru verificarea vârstei, după ce Bruxelles-ul a acuzat compania că nu face suficient pentru a împiedica accesul copiilor sub 13 ani la Facebook și Instagram. Playtech a explicat anterior cum minorii pot ajunge prea ușor pe Facebook și Instagram și de ce problema verificării vârstei a devenit una dintre principalele teme de reglementare pentru rețelele sociale.

Miza este cu atât mai mare cu cât peste 40 de state americane și peste 1.300 de districte școlare au deschis acțiuni de tip „public nuisance” împotriva companiilor de social media. Unele cer despăgubiri, în timp ce altele vor modificări concrete ale produselor și algoritmilor. Astfel, decizia din New Mexico ar putea oferi un model juridic pe care alte autorități să încerce să-l reproducă.

Vezi și:

Meta lansează noi instrumente AI pentru a depista reclamele care trimit pe ascuns către materiale ilegale cu abuzuri asupra copiilor

Cum oprești Instagram să îți arate anumite tipuri de reclame

Meta face apel, iar bătălia abia începe

Judecătorul nu a acceptat însă toate solicitările autorităților. Instanța a refuzat să oblige Meta să modifice direct algoritmii de recomandare sau funcții precum infinite scroll și autoplay. Argumentul a fost că asemenea intervenții ar putea ridica probleme legate de Primul Amendament al Constituției SUA, Section 230 și poziția competitivă a companiei.

Meta susține că lucrează deja la eliminarea conținutului dăunător și la protecția adolescenților și spune că hotărârea prezintă incorect eforturile companiei. Gigantul tech a mai reușit în acest an să închidă alte dispute înainte să ajungă la un verdict. În mai, compania a ajuns, de exemplu, la o înțelegere într-un proces privind efectele rețelelor sociale asupra elevilor.

Presiunea juridică este însă departe de final. Meta urmează să se confrunte și cu un proces federal în California, unde 29 de state acuză compania că Facebook și Instagram au fost proiectate astfel încât să creeze dependență în rândul copiilor și că utilizatorii ar fi fost induși în eroare în legătură cu siguranța serviciilor.

Cei 567 de milioane de dolari reprezintă, așadar, doar o parte din problemă. Mult mai important pentru Meta ar putea fi precedentul prin care o instanță obligă una dintre cele mai mari companii tehnologice din lume să schimbe efectiv modul în care sunt construite produsele sale pentru adolescenți. Dacă hotărârea va supraviețui apelului, consecințele ar putea depăși cu mult granițele statului New Mexico.

Un AI a ajutat cercetătorii să „spargă” Chrome în șase zile. Vulnerabilitatea putea afecta un miliard de utilizatori, Google a plătit 250.000 de dolari