Cel mai mare avion electric din lume a zburat pentru prima dată. A consumat energie de doar 5 dolari

Aviația electrică tocmai a trecut de un prag important. X1, demonstratorul construit de Heart Aerospace, a devenit cel mai mare avion alimentat exclusiv de baterii care a reușit să zboare. Aeronava de peste 11 tone a rămas în aer timp de 27 de minute și a folosit numai energie electrică, relatează Popular Science. Testul reprezintă un pas important spre apariția unor avioane electrice comerciale, chiar dacă tehnologia bateriilor nu permite încă zboruri lungi.

X1 are o anvergură a aripilor de aproximativ 32 de metri și o lungime de peste 23 de metri. Avionul cântărește peste 25.000 de livre, adică aproximativ 11,3 tone, și a fost proiectat la dimensiunile unei aeronave regionale pentru 30 de pasageri.

Avionul electric de peste 11 tone a stat 27 de minute în aer

Primul zbor a avut loc de la un aeroport regional din nordul statului New York. X1 a fost pilotat de o singură persoană și nu a transportat pasageri.

În cele 27 de minute de zbor, aeronava a urcat până la aproximativ 335 de metri altitudine. Heart Aerospace spune că demonstrația arată că propulsia electrică poate funcționa la o scară apropiată de cea necesară avioanelor comerciale regionale.

Vezi și:

După câte ore de la ultimul pahar te poți urca la volan. Cât timp rămâne alcoolul în sânge și în aerul expirat

Compania estimează că energia electrică utilizată pentru întregul test a costat doar aproximativ cinci dolari. Suma pare spectaculoasă în comparație cu prețul combustibilului pentru aviație, dar reprezintă strict costul energiei.

Nu sunt incluse salariile echipajului, taxele aeroportuare, întreținerea, asigurările sau degradarea în timp a bateriilor. Prin urmare, cei cinci dolari nu reprezintă costul real al operării avionului.

Experimentul face parte dintr-o tendință mai amplă de electrificare a transporturilor. Aceeași problemă a densității energetice a bateriilor influențează și mașinile electrice, însă consecințele sunt mult mai importante în cazul unui avion, unde fiecare kilogram contează.

Vezi și:

China pregătește avionul supersonic care ar putea zbura de două ori mai repede decât sunetul. Călătoria dintre Beijing și Shanghai ar putea dura doar 30 de minute

Ce puteai face într-un aeroport înainte de 11 septembrie 2001 și astăzi este imposibil. Cum s-a schimbat securitatea aeriană

Următorul pas este un avion hibrid-electric pentru 30 de pasageri

X1 nu este aeronava pe care Heart Aerospace intenționează să o vândă companiilor aeriene. Este un demonstrator folosit pentru dezvoltarea ES-30, un avion regional hibrid-electric pentru 30 de pasageri.

Compania speră ca ES-30 să intre în serviciu în 2031. United Airlines, Air Canada și JSX se numără printre operatorii care și-au arătat deja interesul pentru proiect.

Heart susține că ES-30 ar putea costa cu aproximativ 40% mai puțin de operat decât avioanele regionale convenționale de dimensiuni similare. Economiile ar veni atât din reducerea consumului de combustibil, cât și din întreținerea mai simplă a motoarelor electrice.

Acestea au mai puține componente mobile decât motoarele tradiționale. În teorie, asta înseamnă mai puține piese care se pot uza și costuri de mentenanță mai mici.

În paralel, industria caută și alte soluții pentru reducerea dependenței de combustibili fosili. Printre ele se numără combustibilii sintetici, hidrogenul și diferite sisteme hibride.

Motivația este și una climatică. Aviația este responsabilă pentru aproximativ 2,5% din emisiile globale de dioxid de carbon. Avioanele emit și oxizi de azot și alte gaze care contribuie la încălzirea atmosferei.

Bateriile rămân marea problemă pentru avioanele electrice

Principalul obstacol pentru un avion complet electric este autonomia. X1 ar putea avea o rază maximă de aproximativ 200 de kilometri atunci când funcționează exclusiv cu baterii.

Pentru majoritatea rutelor comerciale, este prea puțin. Companiile aeriene trebuie să păstreze și rezerve de energie pentru situații neprevăzute, ceea ce reduce și mai mult distanța care poate fi parcursă în condiții normale.

Problema este greutatea bateriilor. Cu cât avionul este mai mare și trebuie să zboare mai departe, cu atât are nevoie de acumulatori mai mari. Aceștia adaugă însă greutate, ceea ce necesită și mai multă energie.

Există și o diferență fundamentală față de avioanele clasice. Un avion alimentat cu kerosen devine mai ușor pe măsură ce consumă combustibilul. Bateria cântărește la fel atât când este încărcată complet, cât și atunci când este aproape descărcată.

Heart încearcă să rezolve problema prin sistemul hibrid al ES-30. Aeronava va combina bateria cu un motor termic folosit ca range extender. Conceptul seamănă cu soluțiile întâlnite deja pe unele vehicule cu autonomie extinsă.

Cu ajutorul motorului suplimentar, autonomia estimată ar putea crește de la aproximativ 200 la peste 800 de kilometri. O asemenea distanță ar permite operarea multor rute regionale.

Zborul X1 nu înseamnă, așadar, că marile avioane electrice de pasageri vor înlocui Boeing sau Airbus în viitorul apropiat. Demonstrează însă că o aeronavă electrică de peste 11 tone poate decola, zbura controlat și ateriza. Pentru industrie, acesta este un pas important spre un viitor în care cel puțin zborurile regionale ar putea folosi mult mai puțin combustibil.

Se schimbă stimulentul de 1.000 de lei pentru copiii cu dizabilități din București. Cine va primi mai puțin din 2027