Balenele beluga ar putea fi conștiente de propria existență. Descoperirea care îi surprinde pe cercetători

O nouă cercetare publicată în 2026 readuce în atenție una dintre cele mai controversate întrebări din lumea științei: pot animalele să se recunoască pe ele însele? De această dată, în centrul atenției se află Beluga whale, mamifere marine deja cunoscute pentru inteligența și comportamentul lor social complex.

Studiul analizează imagini filmate cu mai bine de două decenii în urmă într-un acvariu din New York și susține că două balene beluga, Natasha și fiica ei Maris, au demonstrat comportamente asociate cu recunoașterea propriei imagini într-o oglindă. Dacă rezultatele sunt confirmate și de alte cercetări, beluga ar intra într-un grup extrem de restrâns de animale considerate capabile de auto-recunoaștere.

Până acum, testul a fost trecut doar de câteva specii, printre care oamenii, anumite maimuțe antropoide, elefanții asiatici, delfinii și, potrivit unor studii controversate, unele păsări și pești. Tocmai de aceea, noua concluzie atrage atât de multă atenție în comunitatea științifică.

Cum funcționează testul oglinzii și de ce este atât de important

Așa-numitul „mirror self-recognition test” este unul dintre cele mai cunoscute experimente din studiul conștiinței animale. Procedura este simplă în teorie: cercetătorii aplică pe corpul animalului un semn care poate fi observat doar prin intermediul unei oglinzi. Dacă animalul încearcă să inspecteze sau să atingă acea zonă privind reflexia, cercetătorii consideră că există o formă de conștientizare a propriei identități.

Vezi și:

Locul de muncă unde ai şase luni libere pe an și ești plătit și când stai acasă. Nu ai nevoie de facultate, meseria atrage tot mai mulți tineri

În cazul celor două Beluga whale, cercetătorii au observat comportamente repetate în fața oglinzii: mișcări neobișnuite ale capului, rotiri, schimbări deliberate de poziție și momente în care animalele păreau să își examineze corpul folosind reflexia.

Ulterior, una dintre balene a primit un semn temporar aplicat în spatele capului, într-o zonă greu vizibilă fără oglindă. Cercetătorii spun că animalul a început apoi să își orienteze corpul spre oglindă exact în zona respectivă, un comportament considerat relevant pentru test.

Totuși, oamenii de știință recunosc că rezultatele nu sunt perfecte și că interpretarea lor rămâne complicată. Unele dintre mișcările observate apar și în mod natural la beluga, inclusiv în contexte de joacă.

De ce testul oglinzii continuă să împartă comunitatea științifică

Deși testul oglinzii este celebru, el este și unul dintre cele mai contestate experimente din neuroștiință și etologie. Mulți cercetători spun că lipsa unui rezultat pozitiv nu înseamnă automat că un animal nu are conștiință sau o formă de percepție a sinelui.

Problema principală este că testul este construit în jurul modului în care oamenii percep lumea, adică predominant vizual. Pentru alte specii, reflexia din oglindă poate să nu aibă aceeași relevanță.

Spre exemplu, câinii se bazează în mare parte pe miros, liliecii pe ecolocație, iar alte animale interpretează mediul prin simțuri complet diferite de cele umane. Din acest motiv, unii cercetători dezvoltă deja alternative la testul clasic, inclusiv variante bazate pe miros.

Există și specialiști care cred că testul poate produce concluzii exagerate chiar și atunci când este trecut. Ei susțin că un animal ar putea învăța să folosească oglinda fără să aibă neapărat o conștiință de sine comparabilă cu cea umană.

În ciuda tuturor controverselor, experimentul rămâne unul dintre puținele instrumente prin care oamenii încearcă să înțeleagă cum percep alte specii propria existență. Iar faptul că Beluga whale par să fi demonstrat astfel de comportamente adaugă încă un argument în favoarea ideii că inteligența animală este mult mai complexă decât s-a crezut mult timp.

Întreținerea la bloc poate fi recalculată. Situațiile în care ai dreptul să ceri verificarea costurilor