În aceste zile, lumea jazz-ului este în doliu. Ahmad Jamal, influent pianist de jazz, a murit la vârsta de 92 de ani. De-a lungul unei cariere de șapte decenii, muzicianul a fost apreciat pentru capacitatea sa de a transcende genurile muzicale.
Începând o carieră muzicală profesionistă de la vârsta de 14 ani, Jamal a creat, de-a lungul a șapte decenii, un sunet unic care a depășit granițele genurilor. Minimalism, clasic, modernism, pop, Ahmad Jamal a fost comparat uneori cu Thelonious Monk în ceea ce privește capacitatea sa de a inova și de a influența alți muzicieni. Sunetul pianului său a fost preluat de De La Soul, Jay-Z, Common și Nas.
Trompetistul Miles Davis a spus odată: „Toată inspirația mea vine de la Ahmad Jamal”, scriind în memoriile sale că prietenul său „m-a dat gata cu conceptul său de spațiu, cu ușurința atingerii sale și cu modul în care frazează notele, acordurile și pasajele”.
Vezi și: Doliu uriaș în muzica internațională. A murit un cântăreț celebru, la doar 54 de ani
Născut Frederick Russell Jones în Pittsburgh în 1930, Ahmad Jamal a început să cânte la trei ani, când un unchi l-a provocat să îl copieze la pianul familiei. A devorat partituri întregi din toate genurile donate de mătușa sa și a început să primească pregătire formală la vârsta de șapte ani, apoi compunea la vârsta de 10 ani.
S-a simțit atras de lucrările compozitorilor clasici francezi Maurice Ravel și Claude Debussy. La începutul adolescenței a început să cânte în cluburi de noapte. „Făceam algebră în timpul pauzelor, între seturi”, a declarat odată pentru revista Down Beat.
După ce s-a căsătorit, s-a stabilit în Chicago în 1950 și s-a convertit la islam, de la credința baptistă a familiei sale, devenind unul dintre primii artiști afro-americani care a vorbit în public despre credința sa musulmană. Vorbind pentru revista Time despre faptul că se numește Ahmad Jamal, el a spus:
„Nu am adoptat un nume. Este o parte din trecutul și moștenirea mea ancestrală. Mi-am restabilit numele original. M-am întors la vița mea de vie și la smochinul meu”.
Celebrul pianist și compozitor american de jazz Ahmad Jamal, a cărui carieră s-a întins pe parcursul a peste șapte decenii, a murit la vârsta de 92 de ani.
Văduva lui Jamal, Laura Hess-Hey, a confirmat decesul acestuia, potrivit The Washington Post, în timp ce fiica sa, Sumayah Jamal, a declarat pentru The New York Times că cauza a fost cancerul de prostată.
Abordarea sa tensionată și flexibilă din punct de vedere ritmic a pianului de jazz, în special cea mai bine vândută înregistrare a piesei „Poinciana”, a influențat generații de alți muzicieni care au îmbrățișat dinamica sa „less-is-more”.
În februarie 2020, cu șase luni înainte de a împlini 90 de ani, Ahmad Jamal a părut criticilor la fel de zburdalnic și autoritar ca întotdeauna, în timpul unei reprezentații live la Sala de concerte a Centrului Kennedy. El a vorbit despre o conexiune magnetică cu instrumentul său, o senzație pe care nici vârsta, nici un alt factor nu o poate compromite.