Ion Țiriac a împlinit 82 de ani în luna mai. Miliardarul a anunțat, luni, că demisionează din fruntea Federației Române de Tenis (FRT). El a intrat într-o dispută cu ministrul Tineretului și Sportului, dar și cu COSR. Motivul: refuzul jucătoarelor românce de a participa la Jocurile Olimpice. În plus, Țiriac a afirmat că federația nu a primit niciun ban de la statul român.
Ion Țiriac pare etern. Ajuns la 82 de ani, omul de afaceri este, în continuare, foarte activ în lumea tenisului. Patronează turneul de la Madrid, se ceartă cu Serena Williams și, până ieri, conducea și Federația Română de Tenis. Mai mult, el a fost cel care a dat vestea că jucătoarele calificate la Jocurile Olimpice nu vor fi prezente la marea competiție. Dacă de Simona Halep se știa, din cauza accidentării ce a împiedicat-o să evolueze la Roland Garros și Wimbledon, de celelalte, mai puțin. Doar Patricia Țig anunțase, la rândul ei, că nu va lua startul la Olimpiadă.
Lucrurile au escaladat, ministrul Tineretului și Sportului, Eduard Novak, spunând că e „foarte mâhnit” de decizia jucătoarelor. El a amenințat că ministerul va tăia finanțarea către FRT, dacă lucrurile vor rămâne așa. O poziție asemănătoare a adoptat și Comitetul Olimpic și Sportiv Român. Acesta a comunicat că este vorba de un „prejudiciu de imagine și financiar” pe care jucătoarele l-au adus prin retragerea lor de la Olimpiadă.
Luni, Ion Țiriac și-a anunțat retragerea din fruntea FRT. El a fost, însă, acid la adresa „tăierii finanțării” invocată de ministrul Novak. Pentru simplul fapt că aceasta n-ar exista.
M-a întrebat un domn de care n-am auzit în viaţa mea, dar care am înţeles că va fi înlocuit de la MTS. Ce finanțare să taie? E imposibil să taie finanţarea, dacă taie, ar trebui să taie ceva care există. Dumnealui e lefter, n-are doi lei în buzunar.
El se face că dă bani Comitetului, Comitetul se face că dă bani jucătorilor. Noi n-am avut bani să facem să jucăm pe zgură la FED Cup. Tare drag mi-ar fi să se ducă la Guvern şi să spună că are de dat 6 milioane la FRT, că e o decizie executorie”, a spus Ion Țiriac, citat de DigiSport.
Replica ministrului Eduard Novak, cel vizat de declarația lui Ion Țiriac, a sosit marți. Iar tonul folosit a fost unul la fel de „înțepător”, acesta invocând vârsta miliardarului.
Referitor la tenis și tehnic vorbind, declarațiile mele au fost pe neparticiparea sportivelor la Jocurile Olimpice. Nu poate o Federația să declare că motivul neparticipării este accidentarea, când aceste sportive joacă la Wimbledon.
Referitor la persoana mea, mama m-a învățat un singur lucru, trebuie să respecți bătrânii, trebuie să respecți oamenii în vârstă, așa că eu pe această temă nu pot comenta mai mult. Trebuie să vedem despre ce este vorba, pentru că la mine încă nu a ajuns acest lucru, că suntem noi datori cu 5-6 milioane de lei pentru tenis”, a declarat Novak într-o conferință de presă.