Cel mai nou „vânător de planete” al NASA a făcut deja două descoperiri

La mai puțin de două luni de la începerea activităților științifice, instrumentul TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite) al NASA a detectat deja două posibile exoplanete.

Într-o postare pe Twitter, astrofizicianul MIT Sara Seager, care este liderul misiunii, a declarat că echipa este încântată de ce ar putea descoperi TESS în continuare.

Fun notes for @NASA_TESS 1st planet candidate: Pi Mensae star is visible in the night sky, the planet’s mass & radius show a water-like density (infers water / gases), and it’s the system’s 2nd known planet (the other has 10x Jupiter’s mass & orbits every 5.7 years). @TESSatMIT pic.twitter.com/tltNHbjDNb

— NASA_TESS (@NASA_TESS) September 20, 2018

Ambele exoplanete sunt încă candidați, ceea ce înseamnă că astronomii încă nu le-au confirmat existența, dar experții deja verifică activ rezultatele preliminare. Primul candidat a fost anunțat pe 19 septembrie și orbitează o stea numită Pi Mensae, la 60 de ani lumină distanță de Pământ. Aceasta își orbitează steaua la fiecare 6,3 zile și pare să aibă o densitate similară apei.

Incendiu uriaș în Tulcea. Pompierii militari au intervenit de urgență: S-au luptat cinci ore cu flăcările

Mesaje de Sfinții Mihail și Gavriil. Ce să le urezi prietenilor, rudelor și colegilor în această zi de sărbătoare

Al doilea candidat se află mai aproape de Pământ, la doar 49 de ani lumină distanță. Potențiala planetă care are dimensiuni similare Pământului face o orbită completă a stelei sale în doar 11 ore.

Instrumentul TESS operează într-o orbită unică de-a lungul Pământului, iar pe parcursul următorilor doi ani va examina cerul de 400 de ori mai mult decât a făcut-o orice misiune anterioară. Pe lângă cele două potențiale exoplanete, telescopul a detectat o cometă și o grupare de asteroizi.

TESS este succesorul Telescopului Spațial Kepler, care a descoperit peste 2.000 de exoplanete confirmate pe parcursul a două misiuni: Kepler și K2. Acest telescop rămâne fără combustibil și se apropie de sfârșitul vieții sale naturale.

TESS va continua munca lui Kepler, concentrându-se asupra stelelor apropiate de Pământ, iar cercetătorii se așteaptă să găsească până la 20.000 de exoplanete până la finalul vieții.