Irina Begu s-a oprit în optimi la Roland Garros. Românca de 31 de ani a fost la un pas de cea mai bună performanță a carierei sale, un fert de finală într-un turneu de Grand Slam. Ea a fost învinsă de americanca Jessica Pegula, scor 6-4, 2-6, 3-6. Irina Begu și-a egalat, totuși, rezultatul înregistrat în 2016 în turneul parizian și va primi și un cec generos din prtea organizatorilor.
Irina Begu s-a oprit în optimi la Roland Garros. Jucătoarea din România a fost învinsă în turul 3 de Jessica Pegula (11 WTA), în setul decisiv, scor 6-4, 2-6, 3-6. Begu și-a egalat performanța obținută în 2016, tot pe zgura pariziană. Ea mai atinsese faza optimilor unui Grand Slam și în 2015, la Australian Open.
Irina Begu a fost la un pas să fie sancționată de arbitrul de scaun, după incidentul din turul 2 din partida cu Ekaterina Alexandrova (31 WTA). Atunci, Begu și-a pierdut cumpătul în setul decisiv și a aruncat cu racheta, fiind aproape să lovească un copil aflat în tribune. Pentru gestul său, românca a riscat descalificarea, dar a fost amendată cu suma de 10.000 de euro.
Irina Begu a fost avertizată și în meciul cu Pegula pentru coaching, Victor Crivoi, antrenorul româncei, dându-i sfaturi din tribune, lucru interzis de regulament. Într-o pauză dintre game-uri, Begu a reacționat la adresa oficialului: „Nu mă amenda pe mine! Amendează-l pe el!”, a spus sportiva din România.
Irina Begu a explicat la finalul partidei că nu a reușit să-și mențină jocul practicat în primul set, în timp ce adversara și-a crescut nivelul
„Cred că în primul set am fost mult mai agresivă și am reușit să variez mult mai bine, să preiau eu conducerea. Începând cu setul al doilea și al treilea cred că ea și-a ridicat nivelul și a început să joace mult mai bine pe cross. Iar eu, din păcate, n-am reușit să mai variez atât de bine ca în primul set.
Jocul ei a fost la fel (n.r. – ca în celelalte meciuri), știam la ce să mă aștept. Însă cred că a fost mult mai solidă și mult mai constantă. S-a mișcat extrem de bine și a făcut puține greșeli, comparativ cu meciurile precedente. O să urmeze Wimbledonul și încerc să îl pregătesc cât mai bine.”, a spus Irina Begu, pentru eurosport.ro.
Irina Begu va fi răsplătită cu un cec de 220.000 de euro, pentru performanța ei. În plus, în clasamentul WTA Live, actualizat la zi, Irina Begu a urcat 21 de poziții, până pe locul 42 mondial. Până la finalul turneului de la Paris, românca poate fi depășită în clasament doar de către americanca Sloane Stephens sau de către chinezoaica Qinwen Zheng.
Cea mai bună clasare din cariera pentru Irina Begu a fost locul 22 WTA, în august 2016. Românca a câștigat patru titluri WTA la simplu și a adunat 6,5 milioane de dolari în toată cariera, doar din tenis. În sferturi, Jessica Pegula o va întâlni pe poloneza Iga Swiatek, liderul mondial.
Swiatek a trecut de chinezoaica Qinwen Zheng, cea care a eliminat-o pe Simona Halep în turul 2. Poloneza a avut emoții în primul set, pe care l-a pierdut cu 6-7, dar le-a dominat autoritar următoarele două în care s-a impus cu 6-0, 6-2.